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“나 이대 나온 여자야.”

영화를 보지 않았어도 한 번쯤 들어봤을 법한 대사다. 나 역시 1편을 보지는 않았지만 이 대사만큼은 익숙하다. 『타짜』는 그렇게 대사 하나로 스크린 밖에서도 수많은 패러디를 낳으며 회자되어 왔다. 그리고 시리즈는 어느새 네 번째 작품인 『타짜: 벨제붑의 노래』에 이르렀다.

온라인 카지노 사업으로 모든 것을 가졌다고 믿었던 장태영이, 자신을 배신하고 모든 것을 빼앗은 절친 박태영에게 복수하기 위해 다시 도박판에 앉는 이야기다. 인물과 배경이 바뀌어도 관객을 계속 타짜의 판 앞으로 불러오는 것은 무엇일까. 이번 작품을 보고 나오며 내가 느낀 재미를 세 가지로 정리해봤다. 기술을 구경하는 재미, 사람을 의심하는 재미, 그리고 판이 뒤집히기를 기다리는 재미다.

기술을 구경하러 들어갔다가

“동작 그만. 밑장 빼기냐?”

타짜라는 이름에서 먼저 떠오르는 것은 아무래도 현란한 손기술이다. 눈으로 따라잡기 어려운 움직임에 집중하다 보면 어느새 손끝에서 시선을 떼기 어려워진다. ‘이번에는 무슨 패를 낼까?’ 관객도 다음 수를 예상하며 승부를 지켜본다. 하지만 기술을 보는 재미는 빠른 손을 구경하는 데서 끝나지 않는다. 무심코 지나쳤던 행동이 뒤늦게 다른 의미로 드러나는 순간, 관객은 자신도 속았다는 사실을 깨닫는다. 분명 화면에 나왔는데 제대로 보지 못했다는 놀라움이다.

결과를 알고 나서 앞선 장면을 다시 떠올리게 되는 이유도 여기에 있다. 승부를 지켜보고 있다고 생각했지만, 영화는 관객의 시선까지 계산하고 있었던 셈이다. 누가 이겼는지만큼 어떻게 속였는지가 궁금해진다.

패보다 먼저 사람을 읽는다

“싸늘하다. 가슴에 비수가 날아와 꽂힌다.”

카드게임의 규칙을 모두 이해하지 못해도 긴장은 느낄 수 있다. 주인공의 미소가 승리를 확신하는 여유인지, 불리한 상황을 감추려는 연기인지 알 수 없기 때문이다. 상대에게 건네는 한마디에도 속셈이 있을 듯해, 관객은 사람의 표정에서 단서를 찾으려 한다.

『타짜: 벨제붑의 노래』에서는 친구였던 두 사람의 속내를 쉽게 읽기 어렵다. 서로를 잘 안다는 것은 상대를 믿을 이유가 되지만, 동시에 상대의 약점을 알고 있다는 뜻이기도 하다. 오랜 시간을 함께 보낸 사이지만, 배신을 겪은 뒤에는 같은 말도 다르게 들린다. 인물의 말을 듣는 동안 어디까지가 진심인지 알 수 없었다. 도움을 주는 사람에게도 속셈이 있을 것 같고, 자신 있게 승부를 거는 사람에게도 감추는 것이 있을 듯했다. 그렇게 관객도 판단에 참여한다. 누구를 믿을 것인가? 언제 의심해야 하는가?

우리는 뒤집힐 판을 기다린다

“묻고 더블로 가!”

승부를 지켜보다 보면 어느새 나는 장태영이 되어 있다. 박태영의 사정을 알면서도 마음은 아무래도 배신당한 쪽으로 기운다. 모든 것을 잃은 인물이 기사회생하는 이야기는 익숙하지만, 알면서도 매번 그가 다시 일어서기를 바라게 된다. 이번 작품에서도 장태영이 다음 수를 둘 때마다 그 선택이 판을 뒤집을 기회가 되기를 바랐다.

돈을 되찾는 것만으로는 끝나지 않을 관계였기에, 그가 박태영 앞에 다시 모습을 드러내는 순간에 더 관심이 갔다. 그 기대는 어디서 오는 걸까. 아마 지금의 처지가 마지막 결과까지 결정하지는 않기를 바라는 마음일 것이다. 손에 쥔 패가 불리해도 아직 할 수 있는 일이 남아 있기를, 앞서 이긴 사람이 끝까지 이기지는 않기를 바라게 되는 것이다.

이번 작품에서 내가 가장 흥미롭게 본 지점도 여기였다. 쉽게 벗어나기 어려워 보이는 위기 속에서 그가 어떻게 기회를 찾고 사용할지 숨죽여 지켜봤다. 물론 그 과정에서 우연이 크게 작용하는 순간은 관객에 따라 다르게 받아들일 수 있다. 나는 그 아슬아슬함을 즐긴 것 같다.

이번 판에서는 무엇을 보게 될까

『타짜』가 네 편까지 이어져 온 데에는 관객을 다시 판 앞으로 불러들이는 매력이 있다고 생각한다. 이번 작품을 보며 같은 승부 이야기라도 어떻게 풀어내느냐에 따라 관객을 새롭게 끌어들일 수 있다는 것을 느꼈다.

처음에는 타짜들의 능숙한 손기술을 구경하다가, 어느 순간 누가 진심을 숨기고 있는지 살피게 된다. 그러다 궁지에 몰린 인물에게 마음이 기울면 판이 뒤집힐 순간을 기다린다. 내가 느낀 세 가지 재미는 따로 떨어져 있지 않았다. 인물의 작은 행동을 살피고 그 의도를 의심하는 동안, 마지막 승부에 대한 기대도 함께 커졌다.

구체적인 승부의 과정은 남겨두려 한다. 누가 무엇을 숨겼는지 미리 아는 순간, 직접 의심하고 판단하는 즐거움도 줄어들기 때문이다. 이번 판에서 당신은 누구의 말을 믿게 될까. 그리고 마지막 패가 공개된 뒤에도, 그 판단은 그대로일까.