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재난은 쉽게 숫자로 기록되고 기억된다. 피해 규모를 나타내는 숫자가 커질수록 우리는 사건을 더욱 비극적이고 참혹한 일로 받아들이기도 한다. 물론 숫자는 재난의 규모를 가늠하는 중요한 지표다. 하지만 모든 것을 숫자로만 기억하는 순간 놓치게 되는 것들이 있다. 가령 이름 같은 것들. 숫자 뒤에는 저마다의 일상을 가꾸어 가던 사람들이 있었다.

뮤지컬 <브로큰 넘버스>는 반복되는 폭력 속에 숫자로 남겨진 이들의 삶을 들여다본다. 누군가에게는 죽음으로만 기억되는 날이 다른 누군가를 살리기 위해 행동한 날이기도 하다. 하나의 기록으로 남은 사람에게도 좋아하는 음악과 이루고 싶은 꿈이 있었다. 작품은 비극을 목격하고 기록하는 일이 무엇을 바꿀 수 있는지 묻는다. 고통을 기억하는 일은 외면하는 것보다 괴롭고, 기록을 남긴다고 해서 세상이 쉽게 달라지는 것도 아니다. 그럼에도 서로의 이야기를 듣고 이름을 부르는 일은 여전히 의미가 있을까?

오는 11월 18일 개막하는 뮤지컬 <브로큰 넘버스(Broken Numbers)>는 이름 대신 숫자로 불리는 다섯 사람이 출구 없는 벽 안에서 이야기를 나누며 자신이 누구였는지 찾아가는 작품이다. 2025년 진행된 ‘낭만바리케이트 작품 낭독회 <작곡열전2>’에서 관객들의 뜨거운 호응을 얻었으며, 그 성원에 힘입어 올해 본공연으로 무대를 선보이게 되었다.

국적과 나이, 살아온 시간이 서로 다른 인물들은 처음에는 서로를 경계하지만, 벽 밖으로 나가기 위해 손을 잡는다. 그러나 출구를 찾는 과정에서 이들은 잊고 있던 고통스러운 기억과 마주한다. 동료의 죽음에 항의하는 목소리는 거리에서 피를 나누자는 외침과 겹쳐지고, 학교에서 울린 총성은 전쟁터의 기억을 불러낸다. 서로 다른 시대와 장소의 기억이 교차하며 무관해 보였던 삶들이 하나로 이어지고, 벽을 벗어나기 위해 시작된 여정은 점차 자신의 이름과 삶의 의미를 되찾는 과정으로 나아간다.

모든 상황을 관찰하듯 지켜보는 ‘1’, 차별과 부당한 죽음에 맞선 이주노동자 ‘23’, 다친 이들을 위해 거리로 나선 간호사 ‘21’, 홀로 살아남았다는 죄책감을 안고 있는 학생 ‘408’, 사람을 죽이지 못하는 자신을 쓸모없다고 여겼던 군인 ‘130’. 다섯 배우는 각자 맡은 인물을 연기하는 동시에 다른 인물의 기억 속 동료와 가족, 주변 인물로도 등장하며 서로의 이야기를 완성한다. 그렇게 낯선 숫자로 만난 이들이 서로의 이야기에 귀 기울이고, 마침내 이름을 부르게 되는 과정이 작품의 중심을 이룬다.

뮤지컬 <브로큰 넘버스>의 서사는 음악을 통해 한층 구체화된다. 작품에서 음악은 인물들의 기억을 불러내고 서로를 연결하는 역할을 한다. 이름 대신 숫자를 반복하며 시작하는 넘버 '어둠'부터 자신의 존재를 되찾아가는 '우리는 숫자가 아니다'까지, 노래는 다섯 인물의 변화를 따라간다. 특히 한 사람의 목소리에 다른 이들의 목소리가 더해지는 구성은 작품이 이야기하는 연대를 음악으로 확장한다.

작품에 참여하는 창작진과 15인의 배우들이 보여줄 호흡도 기대를 모은다. 뮤지컬 <브로큰 넘버스>는 <브론테>에서 호흡을 맞춘 성재현 작가와 양지해 작곡가의 신작이다. 뮤지컬 <번 더 위치>, <그레이 하우스> 등에서 섬세한 필체를 선보인 성재현이 극작과 작사를, <방구석 뮤지컬>, <인화> 등에서 폭넓은 음악을 선보인 양지해가 작곡과 음악감독을 맡아 기록과 기억, 인간의 존재에 관한 질문을 무대 위에 펼쳐낸다.

연출은 연극 <콜타임>, <댄스 네이션> 등에서 동시대의 문제의식을 대담한 무대 표현으로 풀어낸 이오진이 맡는다. 여기에 뮤지컬 <시지프스>, <루드윅 : 베토벤 더 피아노> 등에서 역동적인 안무를 선보인 김병진 안무가가 합류해 다섯 인물의 기억과 감정이 교차하는 무대를 완성한다.

벽 안에서 다른 이들을 관찰하는 ‘1’ 역에는 박영빈, 박주혁, 류찬열 배우가, 동료의 죽음을 기억하기 위해 외치는 ‘23’ 역에는 김현기, 김준식, 노혜성 배우가 출연한다. 생명을 구하기 위해 앞장서는 ‘21’ 역에는 문진아, 안상은, 박선영 배우가, 총기 난사 사건 이후 살아남은 자의 고통을 안고 있는 ‘408’ 역에는 이서후, 이선주, 최수현 배우가, 전쟁 속에서 아이들을 살리기로 선택한 ‘130’ 역에는 정호준, 이현재, 장민수 배우가 함께한다.

“나의 아픔은 너의 아픔이 될 수 있을까?”라는 질문으로 시작해 숫자 너머에 존재했던 사람들의 삶을 조명하고, 우리가 무엇을 기억하고 어떻게 서로를 붙들 것인지 묻는 뮤지컬 <브로큰 넘버스>는 2027년 2월 7일까지 링크더스페이스 1관에서 공연된다.