좋아하는 공간을 만들어 나가는 것은 일상의 울타리를 넓히는 작은 취미가 된다. 얼마 전 서울에서 일상을 보내기 시작하며 찾은 소소한 즐거움이 하나 있다. 바로 '독립영화관 도장 깨기'다.
독립영화관은 말 그대로 자본과 배급망으로부터 독립된 영화를 위주로 상영하는 곳이다. 대중적으로는 '독립영화관'이라는 표현이 더 친숙하지만, 이 글에서는 독립영화뿐만 아니라 예술영화에도 무게를 두는 공간의 특성을 살려 '예술영화관'이라 부르려 한다.
제작 규모가 큰 상업 영화나 대형 블록버스터를 주로 상영하는 멀티플렉스 영화관과 달리, 예술영화관은 흥행을 최우선으로 두지 않는다. 대신 예술성이 도드라지는 영화를 온전히 감상할 수 있는 문화 향유의 공간이 되어준다.
라이카시네마
처음 방문한 예술영화관은 연희동에 위치한 '라이카시네마'였다. 영화 《콘클라베》를 보기 위해 근처 상영관을 찾았지만, 개봉한 지 시일이 조금 지나 일반 멀티플렉스 상영관이 적었고, 시간대도 맞지 않았다. 다행히 라이카시네마에서는 상영 중이어서 무사히 영화를 볼 수 있었다.
처음 가 본 예술영화관은 다소 낯설었다. 영화관의 꽃이라고 불리는 팝콘을 먹을 수 있는 매점도 없었다. 정말 오로지 영화를 위한 공간이었다. 규모가 작아 영화 감상의 질이 떨어지지 않을까 우려했지만, 막상 문을 열고 들어서니 로비부터 상영관까지 무척 감각적인 공간이 나를 기다리고 있었다. 상영관은 작지만 쾌적했고, 돌비 애트모스(Dolby Atmos) 음향 시스템까지 탄탄하게 갖추고 있었다. 적당한 스크린 크기와 깔끔한 사운드 덕분에 영화에 온전히 몰입하게 해주었다.
얼마 전에는 2관을 새롭게 개관하여 더욱더 다양하고 폭넓은 영화 선택이 가능해졌다. 그렇게 라이카시네마는 현재 내가 가장 자주 찾는 예술영화관이 되었다.
영화의 문턱을 낮추는 합리성
예술영화관의 가장 큰 메리트 중 하나는 저렴한 요금이다. 대형 멀티플렉스 3사의 일반 요금은 코로나19 이후 몇 차례 인상되어 현재 1만 4,000원에서 1만 5,000원에 육박한다. 극장 측도 관객들의 티켓가 부담을 인식하여 '문화가 있는 날'이나 통신사 제휴 등 여러 할인 행사를 진행하고 있지만, 여전히 기본 가격이 부담되는 것은 사실이다.
하지만 예술영화관의 기본 상영가는 1만 원 내외로 훨씬 합리적이다. 심지어 조조할인을 이용하면 라이카 시네마는 7,000원, 아트하우스 모모는 6,000원으로 관람이 가능하다. 비싼 티켓값 때문에 극장에 가기가 망설여진다면, 예술영화관은 아주 훌륭한 대안이 될 것이다.
여운을 이어가는 특별한 기획
(사진 출처: 에무시네마 홈페이지)
예술영화관은 일반적인 상영 외에도 다양한 기획전과 현장 이벤트를 마련한다. 라이카시네마에서는 얼마 전 하루 동안 하나의 주제에 관한 영화를 상영하는 < ALL-Day Project >
시네필을 위한 굿즈 이벤트도 빼놓을 수 없다. 기본적으로는 포스터를 증정하지만, 패키지 상영회를 통해 영화와 관련된 독특한 상품을 증정하기도 한다. 에무시네마에서는 오스 야스지로 감독의 영화 《안녕하세요》를 상영하며 신년 맞이 '쌀떡국'을 증정하는 유쾌한 상영회를 열기도 했다. 영화가 주는 따뜻함이 떡국 한 그릇으로 이어지는 순간이었다.
이러한 특별 기획전과 현장 이벤트는 영화의 테마와 분위기를 극장 밖으로 확장하며, 관객에게 짙은 여운을 남긴다.
대체할 수 없는 물리적 공간의 힘
최근 극장의 활기가 줄었다고는 하지만, 여전히 나에게 극장은 온전히 작품에 빠져들 수 있게 하는 설레는 공간이다. OTT 플랫폼이 일상을 장악한 시대라 해도, 극장이라는 물리적 공간이 주는 힘은 대체할 수 없다. 거대 자본에서 벗어나 예술성을 지켜내는 예술영화관은 관객의 발길이 끊기면 그 자리를 유지하기 어렵다. 엔딩 크레딧이 끝나도 오래도록 온기가 남는 이 공간이 결코 사라지지 않기를 바란다.
이번 주말, 여가 시간에 잠시 예술영화관을 찾아보는 것은 어떨까. 당신의 일상에도 새로운 울타리가 생겨날지도 모른다.
