*** REVIEW ***

<도서> 예술가의 손끝에서 과학자의 손길로

: 미술품을 치료하는 보존과학의 세계

책 <예술가의 손끝에서 과학자의 손길로>는 그동안 주목하지 않았던 그림 뒷편의 세계를 담았다. 바로 '미술품 보존과학'에 대한 이야기다. 저자인 김은진 미술보존가는 국립현대미술관에서 학예연구사로 근무하면서 마주한 문제와 고민들을 책 속에 담았다.

원래 경계를 명확하게 나누기 힘든 것은 한두 가지가 아니다. 빨강과 주황의 구분은 모호하고 새것과 헌것의 구분도 애매하다. 요즘에는 예술가와 과학자의 구분도 확실하지 않다. 그러니 무엇이 미술이고 아닌지조차 대답하기 어려운 이 시대에 무엇을 보존해야 하고 어떻게 보존해야 하는지에 대한 명확한 대답은 애초에 기대하지 않는 것이 맞을지도 모른다.

- p.14

 

있는 것을 그대로 지켜내는 것이라고 생각한 보존의 세계는 생각보다 더 깊고 복잡했다. 크게 세단계로 분류되는 문화유산의 보존은 작품에 손상이 일어나지 않도록 미리 방지하는 '예방보존'과 작품을 수리하고 보수하는 '치료보존', 그리고 마지막으로 심하게 손상된 작품을 다시 복구하는 '복원'으로 나뉜다.

이 중 가장 고민 많을 단계는 아마 복원일 것이다. "잘못된 한 명의 복원가는 비행기 폭격보다 더 큰 피해를 남길 수 있다"(페데리코 제리, p.24) 라는 이탈리아의 어느 미술사학자의 말에서도 알 수 있듯, 복원은 아주 신중하게 이루어져야 한다. 단순히 작품을 재연하는 것이 아닌 그 작품의 시대, 배경, 문화와 과학기술까지 고려해서 진행되어야 하기 때문이다.

이런 지식들을 접하고 책을 보면서 인상 깊었던 것은 시스타나 천장화의 보존 책임자 콜라루치의 태도였다. 가장 성공적인 복원이었다는 반응과 미켈란젤로의 색이 사라져버렸다는 반응. 극과 극의 평가를 받았지만 그는 철저하게 검증한 과정들을 통해 벽화를 복원해다는 것을 증명했고, 작품을 오래도록 보존하기 위한 환경도 구현했다.

유럽여행 중 바티칸 투어에서 천장화 입장 시간을 기다리며 지루해했던 기억이 있는데 다 온도와 습도를 맞춰 작품을 보호하기 위한 장치였다니, 엄청난 계산과 고민들이 들어간 작품을 감상하고 왔다는 생각이 든다.

도서 <예술가의 손끝에서 과학자의 손길로>는 그동안 전혀 몰랐던 세계를 접하게 해 준 책이었다. 예술이라는 추상적인 영역과 가장 객관적인 분야인 과학을 넘나들며 작품을 보존하고 복원하는 미술보존의 세계는 놀랍고 존경스러운 영역이었다.

시대를 대표하는 작품들을 관리하고, 후대에도 전달하기 위해 작품을 어루만지는 미술보존가들의 손길 덕분에 역사와 문화가 남아있다는 생각이 든다.

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