삶에 답이 보이지 않을 때 스토아철학을

역설적으로 생각이 많은 사람이 매료된 것은

단순함과 절제라는 삶의 실천

쇼펜하우어에게서 인생의 답을 찾는 사람들. 수많은 정보, 새로운 기술이 넘치는 사회에서 우리는 정반대로 새로움이 아니라 오래된, 변하지 않는 무언가를 찾고 있다. 인생의 고비마다, 서른, 마흔, 오십의 기점마다, 인생에 장애물을 만나 비틀거릴 때마다, 우리는 흔들리는 나를 잡아줄 변하지 않는 해답을 찾는다.

[해법 철학]은 철학자의 말과 글에서 찾은 인생 해법을 전하는 책이다. 2000년 전 스토아철학자들은 그 누구보다 인간의 본성과 마음의 작동에 대해 연구했다. 그들은 세계를 바라보는 인간의 사유를 연구한 철학자이면서, 가장 최초의 심리학자이기도 했다. 스토아철학은 우리를 고통스럽게 하는 남들과의 비교, 삶의 역경, 불안과 후회, 걱정을 다루는 모든 근본을 내 안의 생각에서 찾는다. 현대의 인지심리학을 미리 예견한 듯한 이들의 생각 필터는, 우리가 얼마나 많은 것을 부여잡고, 동시에 모든 것을 놓지 않아 고통스러워하며, 내가 통제할 수 없는 것에 행복을 걸어 고통을 자초하는지 새삼 깨닫게 된다.

이를 증명하듯 트위터 창립자 잭 도시 등 실리콘밸리의 CEO들 사이에서도 스토아주의자들이 많다. 그들은 스토아철학을 경전처럼 여기며 스토아철학이 강조하는 절제된 생활을 실천한다. 일분일초 새로운 정보가 오가며 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 살아가는 그들에게 스토아철학은, 흔들리지 않는 마음을 유지하면서 변화하는 외부적인 것들에 일희일비하지 않으며 삶을 지속하는 해법처럼 여겨졌다.

이 책은 스토아철학의 가르침을 12가지 키워드로 정리했다. 특히 주제마다 그에 맞는 철학자들의 글과 말을 원전으로 담았다. 대표적인 스토아철학자 마르쿠스 아우렐리우스, 세네카, 에픽테토스의 말뿐 아니라, 스토아주의적 관점을 이야기한 현대 철학자의 말까지 풍성하게 담았다. 쇼펜하우어, 니체, 몽테뉴, 애덤 스미스까지 철학자들이 우리 삶에 전하는 오래된 지혜를 해법처럼 두고 볼 수 있다.

충실하게 엮은 원전과 저자의 정확한 해설은 스토아철학을 실천하는 사람들에게 적합한 방식으로, 현대에 알맞은 해석으로 정확하게 독자에게 가닿는다. 그리고 이 메시지들은 어느새  어려운 문제의 해답을 주듯 우리 인생에 자리한다. 텍사스 오스틴 법학대학원에서 법학을 가르치는 저자는 철학자의 글과 말에서 그들의 생각법과 논리적인 사고를 발견하고, 이를 현대 삶에 적용하여, 실천적인 철학책을 내놓았다. 저자가 수많은 철학자들의 글에서 길어 올린 원전의 가치와, 오래된 철학자의 말을 현대와 연결하는 명확하고 정확한 해설은 삶의 길잡이가 되어줄 것이다.

인생에 답이 나오지 않을 때, [해법 철학]에서 철학자의 말에 귀 기울여보라. 2024년 새로운 분기점에서 삶의 방향을 설정하는 데 철학은 답을 줄 것이다. 동시에 그 해답은 이미 우리가 가진 것에서 나온다는 내면의 통찰을 얻을 것이다. 철학이란 인간의 사유에서 나오는 것이며, 새로운 정보가 아니라, 지혜이며 깨달음이므로.

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워드 판즈워스(Ward Farnsworth)

텍사스 오스틴 법학대학원 교수이자 W. 페이지 키튼 학과장이다. 웨슬리언 대학교를 졸업하고 시카고 법학대학원에서 법학전문석사 학위를 받았다. 미국 연방대법원 앤서니 M. 케네디 대법관과 연방제7항소법원 리처드 A. 포스너 판사의 재판 연구원으로 일했으며, 헤이그 이란-미국 청구재판소의 법률고문으로도 일했다. 보스턴 대학교 법학대학원에서 15년간 가르치며 부학장을 지냈고, 2012~2022년까지 텍사스 법학대학원 학장을 지냈다.

저서로는 [법률 분석가The Legal Analyst], [고전에서 배우는 영어 수사학Classical English Rhetoric], [소크라테스의 방법The Socratic Method] 등이 있다. 법경제학과 헌법, 법률해석, 법리학, 인지심리학을 다룬 여러 논문을 발표했다.