“이제는 쓸모가 없어진 건물에 대한 대책 마련을 위한 협의가 지속되었다. 불필요한 건물을 철거할 계획도 세웠지만, 시민들은 역사적 가치가 있는 건물을 허물고 싶지 않아 투표에서 반대표를 던지게 된다. 결국 오래된 건물을 리모델링하는 계획에 착수하게 되고 도서관 건립을 추진하기 시작한다.”

 

P.12

독립 후 국립중앙박물관의 역할로 우리나라의 소중한 문화재와 유산을 전시하는 곳으로 쓰였으나, 김영삼 대통령이 재임하던 1993년도에 청와대 1500명의 면접조사결과 찬성의 비율이 반대보다 높아 조선총독부 건물을 폭파하기로 결정되었다.

삐뚤어진 역사를 바로 잡고, 민족의 자존심을 회복하기 위해 건물을 부쉈다고 하지만, 안타까운 것은 어쩔 수 없다. 건물을 부수려 할 때 일본은 그 건물 자체를 가져가려고 했다고 한다. 그런 기술이 가능하다면 원래 경복궁 자리에서 옮겨 다른 자리에 설치할 수 있지 않을까? 꼭 그 건물이 민족이 자존심을 깎아내릴 일만 있을까. 일본이 우리나라에게 가했던 강제적인 점령에 대한, 그리고 그것을 이겨내었다는 증거가 되어 후대에 전해질 수도 있었을 거라는 생각을 하니 아쉬웠다.

<23년 전 오늘, 서울 한복판 조선총독부에서 고문실이 나왔다>, 한겨레

물론 나와 다른 생각을 가진 사람들은 김영삼 대통령의 선택을 극찬할지도 모르겠다. 그러나 내 눈에는 그의 선택이 35년간의 아픈 식민지 생활을 털어버리기 위해, 일본에 직접적으로 피해를 입힐 수는 없으니 그저 눈앞에 물리적으로 보이는 것을 허물어 국민에게 순간적인 위안을 주는  정치적인 행위로밖에 보이지 않는다.

 

“이전 건축가가 어떤 의도를 담아 설계를 하고 작품을 완성한 토대 위에, 새 건축가가 그 시대에 맞는 건물로 자신만의 색깔을 연주하듯 새롭게 덧입히는 것이 바로 건축에서 리모델링이라고 제시한다. 과거에 사회질서 유지를 위해 필요했던 감옥은 진작에 바뀌어버린 사회의 요구에 따라 용도 변경을 위한 꿈틀임을 하게 된다. 재건축물은 시간의 간극을 뛰어넘는 건축가들의 들리지 않는 대화를 토대로 이루어진 예술품이다.”

P. 13

조선총독부 건물에 대한 것만은 아니다. 우리나라는 과거의 건물을 너무나 쉽게 허물고 새로운 것을 짓는다. 젠트리피케이션(낙후 지역이 활성화되며 원래 거주자들이 살던 곳을 잃는 현상)이 이렇게도 심한 나라는 없을 것이다. 전국의 관광지를 돌아다녀도 서울의 도심과 비슷한 가게가 즐비한 곳이 이렇게 또 있을까? 마냥 과거의 것이라고 부수고 없애지만 말고, 그 속의 가치를 이제는 바라봐 줄 때가 아닐까.

만약 우리나라에서 네덜란드 리이우와르던 교도소를 어떻게 할 지 결정을 해야 했다면, 그냥 쓸모가 없어진 교도소를 허물고 수익을 많이 창출할 수 있는 아파트나 오피스, 상업 건물을 높이 지었을 것이다. 그 주변에 무엇이 있는지, 그 건물의 가치와 역사 따위는 전혀 고려하지 않고선 말이다.

다음으로 인상깊게 읽은 ‘우분투북스’에 대해 소개하려 한다. 보통 책방, 서점이라고 하면 책을 파는 공간으로만 생각할 수 있는데, 우분투북스는 분명한 컨셉이 있다. ‘우리가 있기에 내가 있다’라는 아프리카 단어 ‘우분투’라는 단어를 떠올리자 어떤 책으로 서점을 꾸며야 할 지가 명확해졌다고 한다. 음식, 건강, 자연을 테마로 한 책으로 이루어진 책방인데, 방문한 손님이 자연에 온 것처럼 느낄 수 있도록 인테리어도 그린과 브라운 컬러로 이루어진 자연의 색을 빌려왔다.

우분투북스 대표 이용주 씨는 순간적인 수익을 내는 것보다는 3년은 하자, 라는 생각으로 책방을 냈다. 무엇을 해야 3년의 시간을 유효하게 보낼 수 있을지를 스스로에게 묻고, 할 수 있는 것을 하나씩 실천했다고 한다. 그는 우분투북스에서 손님과 대화할 뿐만 아니라, 독서 모임을 하는 장소를 만들어 모르는 사람들이 서로에 대한 이야기를 할 수 있는 경험을 담은 공간으로 만들었다. 또, 베스트셀러 한 권을 뽑아서 신청한 사람들에게 보내주기보다는 개개인의 취향에 맞춤화된 정기구독 프로그램을 통해, 30명에게 매달 책과 편지를 보내주기도 했다.

 

“단순히 종이 묶음으로서 책을 파는 시대에서 공간을 통해 다양한 교류와 경험을 원하는 시대로 시대의 흐름이 바뀌어 가고 있다. 이제 필요한 물건은 집에서 클릭만하면 얼마든지 구할 수 있는 시대, 책방은 단지 필요한 책을 파는 곳을 넘어 그곳에서만 누릴 수 있는 경험과 커뮤니티로서 의 역할을 요구받는 시대다. 좋은 책방은 좋은 책이 많이 구비되어 있는 곳이 아니라 좋은 독자, 좋은 고객을 만날 수 있는 공간이라는 미국의 한 작가의 말이 공감가는 이유다.”

P. 45

우분투북스 이야기와 함께 생각해볼만한 것은, 이은호 씨의 칼럼 <서점의 변신과 공간의 재창조>다. 더 이상 서점이 책 파는 공간이 아니게 된 지금, 서점을 방문하면 책을 읽을 수 있는 책상과 의자가 마련되어 있다. 이 시초는 포르투갈의 ‘렐루 서점’이다. 서점에 방문 시 입장료를 받고, 책을 구매하면 입장료를 차감해서 금액을 받는다.

흑석동 청맥살롱

흑석동에도 ‘청맥살롱’이라는 북카페가 있는데, 앉아서 책을 읽을 수도 있고, 책을 구매하면 커피를 무료로 제공하거나, 시인, 문학인을 초청해 강연 행사도 하는 등 일반적인 서점, 북카페와 차별화된 컨셉을 갖고 있어 누구나 한번쯤 방문해보게 되는 곳이다.

기본적으로 서점이라는 기능을 갖고 있되, 점점 라이프스타일을 위한 복합문화공간이 되어간다. 다른 곳도 마찬가지다. 카페도 앉아서 쉬고 이야기할 수 있는 기능을 갖지만, 내 삶을 전시할 수 있게 인테리어를 예쁘게 꾸며 인스타그램에 올릴 수 있도록 하여 많은 사람들을 유도하는 곳도 있다. 마사지를 받기 위해 갔다가 음료랑 카페를 무료서비스로 제공해서 즐기고 돌아오기도 한다.

많은 곳들이 복합문화공간이 되어간다. 본래의 목적을 잃지 않은 채, 또 그 특수한 장소에서만 할 수 있는 경험이 중요해지고 있다. 그러나 많은 사람들이 착각하고 있는 것은 특별한 장소를 만들기 위해 너무 순간적인 이익 창출에만 치중한다는 것이다. 당장의 빚을 갚을만한 수단으로서, 생업을 위한 수단으로서 공간을 대하기 때문에, 또는 주변에 성공적인 사례를 참고해서 새로운 곳을 만들기보다는 똑같은 것을 만들어 성공하려고 하기 때문에 비슷한 복합문화공간이 여기저기서 만들어지고, 사람들은 이동하는 수고를 거쳐서 특정한 공간을 방문해야 할 필요성을 느끼지 못한다.

출판저널 잡지에서 인상깊게 읽을 부분, 편집자 기획노트가 있는데 신간 중에서 흥미롭게 읽을만한 책을 사냥할 수 있는 코너다. 그리고 때로는 글 자체보다, 그 글을 읽은 사람의 감상평이 더 좋을 수 있다는 것을 알게되기도 한다.

김병진 씨의 <러시아 그림노트>에 대한 편집자 허주영 미니멈 대표의 말이 인상깊어서 한번 가져와봤다. 러시아 그림노트는 작가 김병진 씨가 러시아를 여행하면서 보고 느낀 것을 그림으로 엮어서 낸 책이다. 편집자 허주영 씨의 주변 사람들은 왜 그가 이 책을 내려고 하는지 이해를 하지 못했다고 한다. 왜냐하면 수익성이 좋을 것 같지가 않아서다. 허주영 씨가 “이 그림을 계속 보고 싶어서”, 라고 답했더니 그냥 인쇄해서 보라고 했다는 주변 사람들의 이야기를 보며 정말 순수하게 웃음이 나왔다.

 

“70대 페미니스트 두 명은 불명예를 안은 생물학자를 골라 경구피임약을 만든다는 꿈을 실현했다. 이상주의자인 가톨릭교도 부인과 의사는 경구피임약의 첫 임상시험을 하는 데 동의했다. 이들은 법과 의학 윤리를 피해 푸에르토리코에서 임상시험을 했고, 뜻하지 않게 여성들이 알아서 자사의 약을 인가받지 않은 피임 목적으로 쓰고 있다는 사실을 알아챈 회사를 설득해 그 약을 생산하는 데 성공했다.”

P. 172, <시행착오로 이루어진 신약개발의 역사>, 최정미 세종서적 편집부