웹툰을 원작으로 한 영화, 드라마가 연이어 대박을 터뜨리고 있다.

전 세계적인 넷플릭스 화제작 <스위트 홈>도 2017년 김칸비, 황영찬 작가가 네이버 웹툰에서 연재한 작품이다. <스위트 홈> 전에는 <미생>, <치즈 인 더 트랩>, <이태원 클라쓰>, <내 아이디는 강남 미인> 등이 성공적으로 안방극장을 접수했다.

웹툰을 원작으로 한 드라마나 영화는 비교적 위험 부담이 적다. 먼저 웹툰의 댓글이나 조회 수 등으로 사람들의 반응을 살펴 인기 많은 작품을 선택할 수 있고, 원작 지지층을 그대로 흡수할 수 있다는 장점 때문이다. 심지어 네티즌이 등장인물들의 가상 캐스팅을 해주는 경우도 허다하니, 말 그대로 절반은 차려진 밥상인 것이다.

웹툰 산업은 2010년대 초반부터 꾸준히 성장해왔지만, 현재 전성기를 맞이했다고 해도 과언이 아니다. 이번 <출판저널> 송년호에서는 시기적절하게 만화출판과 웹툰 콘텐츠의 전망을 다뤘다. 특집 좌담에서는 웹툰 시장의 규모, 2020 오늘의 우리만화부터 만화 비평의 쓸모까지 핵심 내용을 하나하나 짚었다.

연간 1조 원. 웹툰과 만화 산업의 매출이다. 2020년 매출도 거뜬히 1조 원을 넘었고, 문화체육관광부는 2023년 목표 매출액을 1조 5천억을 잡았다. 웹툰은 한 마디로 온라인 정기 간행물이다. 매주 정해진 요일에 웹툰 플랫폼을 통해 게재된 웹툰은 출판물이 되기도, 무대에 오르기도, 해외에 수출되기도 한다. 온라인으로 번역 과정만 거치면 바로 수출이 가능하니 확실히 종이 간행물보다 가진 장점이 많다.

OSMU(One Source Multi-Use 원 소스 멀티 유즈)라는 말이 있다. 하나의 콘텐츠를 다양한 상품으로 만들어내는 것을 의미한다. 대표적인 예로 만화로 시작해 영화, 놀이공원, 문구 상품 등으로 확장해나간 디즈니가 있다. 여러 창구로 수익을 극대화할 수 있지만, 그만큼 파급력 있는 콘텐츠를 만들어 내기가 쉽지 않다. 하지만 웹툰은 ‘원 소스 멀티 유즈’를 통해 더욱 성장하고 있다.

한 때 네이버 웹툰에서 연재된 <신과 함께>는 영화로 제작되기 전에 이미 연극을 통해서 가능성을 입증한 바 있다. 반대로 <운빨 로맨스>는 드라마로 제작된 후, 연극 무대에 올라 매 시즌 흥행을 이어갔다. 뮤지컬로 만들어진 다음 웹툰 <이토록 보통의>, TV 애니메이션으로 제작된 <마음의 소리>, <와라 편의점!>도 있다. 온라인 쇼핑몰 '웹툰샵'에서는 이미 웹툰 캐릭터를 소재로 한 문구, 잡화를 판매하고 있다.

플랫폼보다는 오리지널 콘텐츠가 중요해진 시대에서 웹툰 시장은 그야말로 황금광이다. 앞으로 어떤 웹툰이 어떤 상품으로 탈바꿈할지 기대된다.

      

2017년 만화·웹툰 매출액 1조 원 돌파 / 10년간 수출액 880% 성장 / 주목받는 만화와 웹툰 사례 / 만화비평지 <지금, 만화>를 발행하는 이유