막스 셀러에 따르면 가치질서의 회복이 필요한 시대다. 바꿔말하자면, 우리 안에 내재된 도덕적 감성,즉 인간성의 회복이 필요한 시대다. 이 글을 읽는 독자들은 '인간성의 회복'이라는 단어에서 무엇을 가장 먼저 떠올렸는가? 누군가에게는 정언명령을 주장한 칸트의 얼굴이고, 누군가에게는 무지의 베일을 울부짖었던 존 롤스의 얼굴일 수도 있겠다.

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필자에게는 그리스도의 얼굴이었다. 필자는 종교를 가지고 있지는 않지만, 우리의 희망과 빛으로 대표되는 신적 존재가 인간의 육체로 고통을 공유하고 흰생한다는 내용에서 뜨거운 감동을 느낀다. 필자에게 그리스도는 동정과 사랑의 화신이다. 이 책의 취재를 요청하게 된 것도 우리가 그리스도라는 신의 모습, 즉 동정을 우리 안에 담을 수만 있다면 분열된 현대 사회를 이어붙일 수 있을 것이라는 확신이 있어서였다. 그리스도의 죽음은 부활을 전제로 한 것이기 떄문에 끝이 아니다. 사랑과 동정의 화신은 다시 살아 돌아온다. 그의 시체를 부여잡고 슬퍼하는 마리아의 슬픔, 피에타는 단순히 '어머니의 사랑'에 머무르지 않는다. 그것은 정신적인 의미에서 그리스도의 또다른 형태의 부활이다.

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필자와 비슷한 생각을 가지고 있다면 <동정에 대하여>는 현대사회를 고찰할 좋은 도구 중 하나다. 개인적으로 필자는 이 책을 읽으면서 쇼펜하우어의 책이 계속해서 떠올랐다. 우파니샤드에 큰 감명을 받은 쇼펜하우어는 동정에 대해서 이야기 한 또다른 학자다.

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쇼펜하우어는 개인이 시간과 공간 속에서 세계가 다수라고 착각하며 살아간다고 이야기했다. 하지만 모든 것은 인과관계로 엮어있기에, 결코 객체는 나뉠 수 없다. 먼 거리에서 보면 우리 모두가 한 개체이므로, 너의 고통은 나의 고통이다. 이 지점에서 쇼펜하우어는 동정을 강조했다. 쇼펜하우어의 날카로운 기지에 맞게, 프로이트도 사랑과 동정을 타인 속에서 녹아들은 '나의 파편'으로 이해하려 했다. 당장 이 두 학자들의 이야기만 엮어도 동정은 다양하고 오묘한 색채를 보인다.

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<동정에 대하여>에서는 다양한 동정의 모습이 등장한다. 투박하게 이 책을 두개로 나눠보자면, '문화 예술의 소재로서의 동정'과 '철학의 주제로서의 동정'이라고 할 수 있다. 전자를 먼저 이야기하자면, 신화와 근대 작품을 아우르는 명작이 등장한다. 그리스 신화의 등장인물인 프로메테우스와 안티고네, 능히 사용되온 성경 속 피에타라는 소재와 아가페적 사랑뿐만 아니라 레오파르디의 <지발도네>와 도스토옙스키의 <백치>, 카프카의 <변신>와 <유형지에서>가 등장한다. 장르를 넘어 보들레르의 시들과 다양한 <피에타>가 등장하기도 한다.

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이 훌륭한 이야기들 속에서 독자들을 동정을 다양한 각도에서 고찰해볼 수 있다. 저자는 철학책치고는 어렵지 않은 어조로 다양한 문화예술에서 사용된 동정 이야기를 풀어낸다. 개인적으로 카프카의 작품이 가장 기억에 남는다. 인간이 아닌 벌레로 변해버렸다는 사건과, 자신이 숭배했던 기계에 만족스러운 죽음을 맞이했다는 이야기는 현대사회에서 살아가는 필자에게 더 뚜렷하게 다가왔다. 이러한 맥락에서 책의 중반부까지는 동정의 다양한 이야기를 즐기면서 읽기에 좋다.

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동정에 대하여

안토니오 프레테 지음

윤병언 옮김

판형 148*210

페이지 384쪽

발행일 2019년 8월 10일

정가 22,000원

ISBN 979-11-5931-370-7 03100

인문 > 인문 비평, 인문 일반

인문 > 철학/사상 > 철학의 이해

왜 인간은 고통받는 타자의 얼굴에서 슬픔을 느끼는가?

이 슬픔을 상실할 때, 인류는 어떤 비극을 맞이하는가?

《동정에 대하여》는 세계적 석학 안토니오 프레테의 대표 저술로, 문학과 예술 작품에 나타난 동정이라는 감정의 역사를 추적한 인문 비평서다. 동정은 인간이 보편적으로 공유하는 감정으로 인류의 지성사에서 인식론적 실천적 논쟁에 중심에 있었다. 안토니오 프레테는 이성적으로 단언할 수 없는 동정이라는 감정에 주목하며, 동정이 인류의 역사에서 어떻게 이해되고 받아들여졌는지를 위대한 예술 작품을 통해 추적한다.

아이스킬로스와 소포클레스의 비극, 단테 알리기에리, 도스토옙스키, 이탈리아의 거장 자코모 레오파르디, 프란츠 카프카, 로자 룩셈부르크 등 고대 그리스 비극에서부터 현대 문학까지 서구 문학사를 관통하는 동정의 서사를 파헤친다. 또한 인문적 사유의 근간이 되는 성서, 고대 경전, 그리스 신화, 동방의 설화집에 나타난 동정의 사례를 상술하고, 아리스토텔레스, 바뤼흐 스피노자, 장 자크 루소, 쇠렌 어뷔 키르케고르, 빌헬름 프리드리히 니체 등 주요 철학자들이 어떻게 동정을 논의해왔는지를 살펴본다. 뿐만 아니라 인간의 고통을 가장 상징적으로 드러낸 <피에타>에 주목하여 조토 디본도네의 중세 회화부터 미켈란젤로 부오나로티의 조각상, 마르크 샤갈의 현대 회화까지, 미술사에 나타난 동정의 여정을 안내한다.

동정’이라는 감정의 역사를 집대성한 인간은 고통받는 타자의 얼굴에서 슬픔을 느끼는가?

이탈리아의 세계적 석학 안토니오 프레테의 기념비작

삶은 고통이다. 삶의 주체인 인간은 고통받을 수밖에 없는 존재다. 이탈리아의 독보적인 문학 비평가인 안토니오 프레테에 따르면, 그 공감의 순간은 인간이 보편적으로 가지고 있는 타인에 대한 사랑의 빛이 번뜩이는 순간이다. 왜 우리는 타인의 고통에 아픔을 느끼는가? 동정은 인간이 가진 필연적인 감정인가? 동정이란 무엇인가?

동정(compassion)은 ‘함께(com)’ 나누는 ‘열정(passion)’이자, 타인과 타인의 고통을 향해 가까이 다가가려는 움직임이다. 인류의 역사에서 동정을 하나의 덕목으로 간주한 것은 아니다. 혹자는 동정을 불행에 대한 연민이라고 했고, 혹자는 앎의 한 형태이자 인식 행위에 가까운 것이라 규정했으며, 혹자는 동정이 사회정의 실현이라는 미명하에 위선적인 박애 정신으로 드러난다고 보았다. 그렇다면 우리는 동정이란 감정의 실체를 어떻게 정의하고, 그 의미를 어떻게 구축해나가야 하는가?

미술사와 문학사를 보면 동정을 주제로 한 수많은 작품이 등장한다. 예술 작품은 동정이라는 감정의 양면성과 다양성을 가장 뚜렷하게 드러낸다. 그리스 서사시에서 현대 회화에 이르기까지, 동정은 그 서사의 중심에 있었고, 타인과의 관계를 성립시키는 도덕 원칙이자 본질적 요소로 자리해왔다. 안토니오 프레테는 문학과 예술 작품에 나타난 동정의 역사를 반추하며 동정의 부재가 인류에게 어떤 비극을 초래하는지 추적하고, 위대한 예술가들의 작품에 드러난 동정이란 감정의 지속성과 빛나는 정수를 발견한다.