[Review] 부의 불평등을 향한 철학 - 뉴필로소퍼 7호 [도서]

조용한 혁명의 도화선이 될 잡지

글 입력 2019.08.17 03:35

뉴필로소퍼, 분명히 철학 잡지인데 부동산이 주제이며 심지어 세계적으로 유명한 경제학 교수의 인터뷰가 담겨있다. 대학에 다닌 지 얼마 안 되었지만 그래도 전공과목으로 경제를 공부하고 있기에 이 잡지가 기다려졌다.

나름대로 빈곤 문제를 해결하고 싶다는 포부로 대학교에 입학해 공부하고 있지만, 아직 아는 것보다 모르는 것이 훨씬 많기에 이 잡지를 읽으며 잘 이해 가지 않으면 어쩌나 걱정도 했다. 그리고 경제와 철학에 직접적인 연결 부분이 존재할까 싶기도 했지만, ‘부동산이 삶을 지배하는 사회’라는 말에 전적으로 동의하기 때문에 경제의 논리만으로 해결할 수 없는 이 상황을 철학을 포함한 다양한 분야의 전문가의 분석으로 해결해 나가야 한다고 생각했다.

이 생각을 현실화한 이 잡지는 단순히 세계 부동산, 부의 양극화에 대해 분석한 경제적인 딱딱한 글이 아닌, 기술철학자, 다양한 언론의 편집장, 정신과 전문의, 과학전문 작가 등 다양한 전문가들의 시각이 담긴 글이다. 그래서 내가 미처 바라보지 못한 현실을 깨닫게 해주었고, 생각해보지 못한 의견을 만날 수 있었고 더 많은 공부를 하고 싶다는 열정이 생기게 해주었다.

부자들의 낙원은 가난한 자들의 지옥으로 세워진 것이다

빅토르 위고의 소설 <웃는 남자>는 17세기 영국 귀족 사회에서 하층민이었던 그윈플렌이 영국 최고 상위 1%의 귀족이 되면서 겪는 이야기다. 나는 무엇보다 석탄과 빵 하나 구걸하는 빈자들과 영국의 땅뿐만 아니라 세계 곳곳의 지역을 정복하고 자기 소유로 만들며 온갖 사치를 부리는 귀족들의 모습을 상세히 묘사한 부분이 가장 기억에 남았다.

며칠 전 이를 뮤지컬화한 작품의 상영회에 다녀와 오랜만에 보았는데 무대 위 펼쳐진 <웃는 남자> 속 사회가 모습과 형식만 다를 뿐 똑같이 유지되고 있는(더 심화되고 있는) 현재가 잔혹하게 다가왔다. 현재의 부의 불평등 상황을 분석하고 그 해결안을 제시한 토마 피케티와의 인터뷰를 포함해 현실을 냉정하게 분석한 이 잡지에 담긴 글을 읽으며 잔혹한 현재를 어떻게 하면 덜 잔혹하게 만들 수 있을지 생각하게 되었다.

모든 국가에서 엘리트 집단은 우리가 평등한 기회를 보장받았으므로 불평등이 발생하는 것은 당연하며, 그것이 곧 능력주의라고 주장하는 경향이 있다.

- p.55 토마 피케티

<21세기 자본>에서 토마 피케티는 상속재산이 불평등의 핵심 원인이라고 분석했다. 그렇기 때문에 상속재산에 대한 상속세를 도입해야 한다고 강력히 주장했다. 이미 출발선이 다른 사람들이 공존하는 사회에서 태어나보니 부자였던 대다수의 엘리트가 자신들의 능력으로 이 자리까지 오게 된 것이라고 당당히 말하는 현재 우리 사회의 모습이 계급이 존재했던 과거와 크게 다르지 않다고 여겨진다.

시간을 거슬러 올라가 상속재산의 역사를 보면 이 소설에 묘사된 것처럼 계급, 신분이 있고 사유재산 제도가 존재한다. 17세기 영국, 과학 기술이 급속도로 발전해가며 이와 더불어 눈부신 경제 성장을 이뤄간다. ‘부자들의 낙원은 가난한 자들의 지옥으로 세워진 것이다.’라는 말처럼 풍요로움 속 빈곤이 극심해지기 시작했다. 대부분의 국가에서 이런 모습들이 시기만 다를 뿐 다 나타났을 것이다.

사유재산이 만들어지고 점점 집안 따라 가문 따라 이 사유 재산의 크기 격차가 커져 만들어진 결과가 결국 ‘부동산이 삶을 지배하는 사회’이다. 부동산 덕분에 삶을 행복하게 꾸려가는 사람들은 부동산 때문에 삶을 살아가야 하는 사람들이 있기에 존재할 수 있게 되었다. 이 굴레는 계속 반복된다.

부동산에 지배당한 사람들

우리는 나름 만족하며 살고 있지만, 우리의 두 칸짜리 집과 작은 안뜰은 ‘개집’이라는 냉혹한 평가를 받는다. 그리고 이 개집에 살기 위해 세후 가계소득의 약 절반을 지출한다.

- p.43 데이먼 영

‘부동산 때문에 삶을 살아가야 하는 사람들.’ 딱 데이먼 영이 설명한 그대로다. 개집에 살기 위해 직장에서 스트레스를 받으며 일하고 돈을 버는 이런 사람들이 대다수다. 이를 보면 소설 속, 그러니까 역사 속 부의 불평등은 해소되지 않았다고 할 수 있다. 이런 굴레를 토마 피케티는 어떻게 해결할 수 있다고 했을까?

다른 나라와 역사적 시대의 경험을 살핌으로써 우리의 기본 가치에 일치하는 정책이 무엇인가에 관해서 많은 것을 배우고 더 잘 이해할 수 있다.

- p.58 토마 피케티

사실 처음, 이 주장이 다소 회의적으로 느껴졌다. 과거의 사람들도 이 불평등을 해소하지 못했고 더구나 권력을 가진 계층들이 해결하고 싶지 않아 했기에 지금이 된 것인데, 빈익빈 부익부가 더 심해진 현실에서 도대체 무엇을 할 수 있을지에 대해서 말이다. 이런 의견에 그를 포함한 잡지 속 전문가들은 입을 모아 대답한다. 공동의 힘만이 할 수 있다.

공동의 힘, 첫 번째 시작

사람들은 당연히 자신의 이익을 보호하려고 노력한다. 그럼에도 정치란 그 이상이어야 한다.

- p.58 토마 피케티

결국, 이 상황을 해결할 수 있는 것은 많은 사람들의 능동적인 태도라는 것이다. 시민들이 자유롭게 참여할 수 있는 좀 더 혁신적인 민주주의와 정부가 만들어지려면 결국, 사람들의 노력이 필요하니까 다른 나라, 다른 시대의 다양한 방식들을 배우자는 그의 말이 이해되기 시작했고 동의하게 되었다.

사유재산을 무조건 반대할 수는 없지만 토마 피케티는 사유재산과 공공재산을 조화롭게 다뤄야 한다고 말한다. 누진적 부유세 개념도 굉장히 신선하게 다가왔다. 이 제도로 재산이 순환되는 과정을 알게 되니 ‘부동산이 삶을 지배하는 사회’를 해결할 수 있지 않을까 심장 뛰기도 했다. 말 그대로 영구적인 혁명, 조용한 혁명이다.

법의 틀 안에서 국가의 경제와 관습을 근본적으로 바꿀 수 있는 이 혁명이 언제쯤 다가오게 될까? 그 혁명이 일어날 수 있도록 나도 동참하고 싶다. 잡지를 읽기 전, 이해 가지 않았던 표지 속 문장 ‘조용한 혁명이 필요하다’가 내 머리에 박히게 되었다.

소유의 불평등 문제를 진지하게 다루는 정부 정책이 없으면 오스트레일리안 드림은 집단 망상이 되고 말 것이다.

- p.65 앙드레 다오

앙드레 다오 작가도 소유의 불평등 문제를 권력을 가진 집단이 외면하지 말아야 한다고 꼬집는다. 정치란 그 이상이어야 한다고 했던 토마 피케티처럼 정부에 책임을 두며, 신중히 이 세계적으로 심각한 사회문제를 외면하지 말고 해결하라는 의견이다.

오늘날 재산을 소유하는 방식은 앞으로도 유효하겠지만, 그렇다고 곧장 정당화되어서는 안 된다. 현실을 둘러보면 주변에 보이는 것 대부분이 이미 다른 누군가의 소유물이다.

… 국가는 사회를 조율하고 자본주의 경쟁에서 뒤처진 국민 복지를 보호하는 역할을 부여받았다. 앞으로 여러 난관을 헤쳐나갈 공공정책이 이 부분에서 균형을 맞춰나가야 할 것이다.

- p.69 러셀 블랙퍼드

이 러셀 블랙퍼드 철학자도 공공정책의 중요성을 말하고 있다. 이미 개인 소유물이 더 많아진 사회이지만 이에 브레이크를 걸 수 있는 존재는 민주주의가 만들어내는 공공정책이라는 것이다. 당연히 사람은 자신의 욕구를 채우기 위해 노력할 수 있다.

하지만 이 욕구를 실현하는 방법이 악하고 그 결과가 다른 대다수에게 큰 피해를 준다면 이를 통제할 수 있어야 하는 것이 국가이며 국가는 시장에 적절한 통제와 자유를 줘 어느 주체에 이익이 치우치지 않도록 최선을 다해야 한다. 이는 누구나 동의하는 당연한 이야기인데 왜 현실에서는 이루어지기가 힘들까?

우리의 재산이 우리를 소유하고 있다. 우리가 우리의 재산을 소유하기 위해선 결국 사람 공동의 힘이 필요하다. 이 잡지에 나오는 전문가들이 입 모아 외치는 내용이기도 하다. 솔직히 공동의 힘으로 그 오래된 역사를 지닌 견고한 부의 불평등 문제를 해결할 수 있다고 말할 수 없다. 하지만 이 잡지가 전달하고 싶은 메시지는 ‘이 시대의 가장 심각한 문제라고 할 수 있는 부동산, 재산에 지배당해버린 인간의 가치를 되찾기 위한 그 첫 번째 방법이자 최소한의 방법은 공동의 힘에서 시작된다’라고 생각한다.

조용한 혁명의 도화선

왜 연 4회만 발행되는 철학 잡지가 부동산이라는 다소 딱딱해 보이는 콘텐츠를 선택했을까 궁금했다. 잡지를 읽으며 부에 잠식당한 우리의 근본적인 미덕, 인생의 가치를 생각해보며 재산 쌓기에 혈안이 되어있는 우리가 살면서 진정으로 가져야 할 것은 무엇인가에 대해 돌아보았다. 그리고 잠식당한 것들을 되찾기 위해 지금 내가 어떠한 노력을 할 수 있는지 찾아보기 시작했다. 나한테는 이 잡지가 노력의 시발점이 된 것이다. 아마 나 같은 사람들을 위해서 이 뉴필로소퍼의 7호가 만들어진 것 아닐까? 뉴필로소퍼는 조용한 혁명의 도화선이 될 것이다.

‘Our library’ 코너에서 이 주제와 관련된 책들을 소개하고 ‘생활 철학자’ 코너에서도 생활 철학자들의 생각과 그들이 뽑은 최고의 책을 알려준다. 나는 다양한 전문가의 글을 보면서 꼭 여기 나온 책들을 읽어보겠다고 다짐했고 저명한 사상가들의 의견을 읽고 더 그들에 관해 공부하고 싶어졌다. 다짐했던 것을 꼭 행하고 다시 잡지를 읽으면 지금 쓴 이 생각들이 매우 얕다고 느끼며 생각을 바꿀 수 있지만 그렇게 해서라도 더 나은 답과 마음을 가지고 싶다. 그런 의미에서 이 잡지는 전공을 불문하고, 배경지식의 유무를 불문하고 다른 이들에게 추천하고 싶다. 읽고 나면 ‘소유’에 대한 철학의 매력에 빠질 것이고 ‘조용한 혁명’을 끌어내고 싶을 것이니까!

뉴필로소퍼 7호

- 일상을 철학하다 -

엮음 : 뉴필로소퍼 편집부

출간 : 바다출판사

분야

인문/철학

문예지

규격

180*245mm

쪽 수 : 164쪽

발행일

2019년 07월 05일

정가 : 15,000원

ISBN

977-2586-4760-05-93

《뉴필로소퍼》는

1월, 4월, 7월, 10월

연 4회 발행되는 계간지이며

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[이수진 에디터]

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