기원전 70년, 20만 명을 수용할 수 있는 원형경기장이 지어져 폼페이 사람들은 그곳에서 검투사 경기를 관람했다. 마치 로마의 콜로세움처럼. 주로 돈 많은 귀족들이 개최를 했는데, 검투사가 죽으면 그 돈을 지불하고 다시 다른 검투사를 투입해야 하므로 돈이 많이 들었기 때문이다. 이런 경기는 축제 때 볼거리의 목적 뿐만 아니라 정치적으로 지역 사람들의 인심을 얻기 위해서 개최되기도 했다. 하지만 원형경기장에서 검투사의 대결만 있었던 건 아니었다. 귀족이나 부자들이 살던 대저택의 정원 연못 주변에는 동물 조각상이 있는데, 여기에 맹수가 사냥감을 잡고 있는 동물 조각상들이 있다. 심지어 그 시대에서는 보기 힘든 아프리카의 사자도 있다. 즉, 원형경기장의 메인 경기는 검투사 경기이지만, 다른 유희거리로 동물끼리의 대결도 시켰다는 것이다. 그 대결을 위해 아프리카의 사자처럼 세계 여러 동물들을 수집했다고 한다. 인간이란 참으로 잔인하지 않은가. 타인이 피 흘리며 아파하는 모습에 쾌락을 느끼는 잔인성을 여기서 볼 수 있었다. 투우 경기와 소싸움, 투견장이 여전히 존재하고 인터넷에서 사람들의 마녀사냥에 동참하는 모습을 보면 지금이 나아졌다고 하기는 힘들다는 생각을 했다.