책상 벽에 붙여둔, 그래서 종종 눈길이 가는 엽서 그림 두 장이 있다. 왼쪽 그림에는 컴퍼스로 그린 것 마냥 완전히 동그란 달 아래 평면인 듯 입체인 듯 직선과 곡선으로 이루어진 건축물 사이로 유독 환한 사각틀에 턱을 괴고 상념에 잠긴 인물이 있다. 오른쪽 그림에는 어디까지 뻗어있을지 모를 풀숲에 둘러싸여 각진 거울 위에 손을 얹은 상태로 반사된 자신의 모습을 바라보는 인물이 있다.

두 그림을 볼 때마다 거대한 세상 속에 담긴 이 조그마한 인물에 자꾸만 시선이 머무른다. 그림 속 이 인물의 사연은 무엇일까, 그림 너머의 이야기는 무엇일까 계속 궁금해하다 결국 그림 속의 인물에게서 나를 바라본다. 고요하고 편안해진다. 서울 시청 시민청 전시 ‘가까운 미지: 서울의 산책자들’에 놓여있던 이 작은 엽서들을 집에 데려오겠다 마음을 먹은 것도 바로 그 때문이었다. 그렇게 김홍림 작가와의 인연이 시작됐다.

건축학을 전공하고 건축설계사무소에서 디자이너로 일하던 김홍림 작가는 무언가 채워지지 않는 갈증을 느끼게 된다. 그리고 결심 끝에 그가 15년 만에 세상을 향해 내뱉은 말은, “그림 그리려구요.”

 

“그림 그리려구요.”

라고 처음으로 내 입으로 말하는 순간, 그런 생각이 들었어요. 나 지금 차에서 내려서 오솔길로 들어선 것 같다고. (...) 그런데 이 오솔길을 숲도 있고 새소리도 들려서 아주 기분 좋게 오래도록 걸을 수 있는 길일 것 같아요. 걷는 순간이 행복하다면 이 여정도 참 괜찮겠다 싶어요.

 

- 하얀산책(2018), 김홍림 中

그림을 시작하는 마음을 담은 첫 독립출판물 하얀산책(2018)부터 UNLIMITED EDITION – Seoul Artbook Fair(2019), Seoul Illustration Fair 주제관 전시 작가(2019), ASYAAF(2020,2021), 가까운 미지:서울의 산책자들(2021), <아무튼, 색>(2021), 개인전 <그랬어, 그래서>(2020), 개인전 <하얀산책>(2021), ‘American Illustration 38’ 우승(2019), 그외에도 내러티브 매거진 <에픽 epiic> 표지그림, 기아자동차 2021 캘린더 일러스트레이션 등등 꾸준히 멋진 작업을 해 오고 있는 김홍림 작가.

그는 마음을 담아 쓰고 그리고 만들며 부지런히 그만의 발걸음으로 행복한 여정을 기록 중이다. 그는 지금 어떤 마음으로 그림을 그리고 있을까. 건축과 그림이 만날 때, 비로소 나의 안에서 밖으로 연결된다고 말하는 그의 그림 이야기에 귀 기울여 보자.

건축 디자이너가 그림을 그리게 된 이유

최근 작업 마감으로 바쁘게 지내고 계시다고요. 작업하고 계신 일에 대해 소개해 주실 수 있을까요?

- 네, 요즘 김보영작가의 소설 <진화 신화>에 그림을 그리는 일이 얼마 전에 마무리 되어 곧 출간을 앞두고 있고, 같은 작품을 그림책으로 만드는 작업을 바로 이어서 작업하게 되어 열심히 콘티작업을 진행하고 있답니다. 그리고 그외 예술지원사업 마감이 이번 달 말에 있어서 그것도 열심히 마무리 하고 있고요.

 

- 이 질문에는 앞의 답과 연결해서 이야기할 수 있을 것 같아요. 건축은 나를 둘러싼 세계를 생각하게 하는 것이었고, 그림은 내 안을 들여다보게 하는 것이었어요. 내 속만 들여다 보다가는 고립되기 쉽고, 내 주변만 살피다가는 텅 비게 되겠죠.

그래서 나의 마음과 생각을 담은 내 작업들이 밖으로 나와 누군가의 마음에 닿고, 그들에게 또 다른 생각을 할 수 있게 한다면 그게 바로 나의 안에서 밖으로 연결되는, 건축과 그림이 만나는 순간이 아닐까요.그런 의미로 이 문장을 쓰고 있답니다.

최근에는 어떤 마음으로 그림을 그리시나요?

- 처음 그림을 시작할 때에는 불안함이 컸었고 그 불안함이 작업의 원동력이었다면, 지금은 '가치있는 그림을 오래오래 그리고 싶다' 는 마음으로 작업하고 있답니다. 그리고 조용히 지켜봐주시는 분들이 많다는 것을 느끼고 있어서, 늘 감사하며 성실히 작업하려고 한답니다.

마음을 담아 쓰고 그리고 만들면서 기억에 남는 순간이 있다면요?

- 그림을 그리면서는 매 순간이 다 선명하게 기억에 남는 것 같아요. 사실 이걸 제일 바라기도 했고요. 그림을 그리기 전에는 '시간이 의미없이 너무 빠르게 흘러간다'는 생각을 많이 했었어요. 기억에 남을 일이 많이 없었기에 그랬었던 것 같아요. 그래서 시간이 참 많이 아까웠었거든요. 그런데 그림을 그리기 시작한 후로 기억하고 싶은 일들이 참 많고 매 순간이 신기해요. 모든 순간들은 그림으로 기록이 되고있고, 그림을 보면 그걸 그릴 때의 감정과 이야기들이 다 떠올라요. 매일 저의 발걸음을 느끼며 걷는 기분이랍니다.

최근 마음에 콕 하고 박힌 말/그림/노랫말이 있었나요? 있었다면 무엇인지, 마음에 오래 담아둔 이유도 궁금합니다.

"짧은 순간이라도 당신에게 작은 울림을 드릴 수 있다면 좋겠습니다"

저희 아트인사이트 슬로건이 ‘문화예술은 소통이다’인데요. 문화예술은 소통할수록 더욱 다채롭고 풍성해질 수 있다는 의미에서 생겨난 문장이에요. 예술이란, 대체 뭘까요. 홍림 님에게 예술이란 어떤 의미인지 궁금합니다.

- 늘 함께하는 '일상'이에요. 밥을 먹고 잠을 자듯이, 그렇게 매일 해나가는 것. 의미를 붙일 수도 없을만큼 저에겐 당연하고 필수적인 것 말이에요.

예술, 어떻게 즐기면 좋을까요? 홍림 님만의 예술을 즐기는 방법이 있다면요?

- 너무 애쓰지 말고, 판단하지 말고, 마음이 반응하는 그대로 느끼는 것이 가장 좋은 것 같아요.

2022년 홍림 님의 향후 계획이 궁금합니다.

- 아마 2022년에는 진행하고 있는 책 작업이 상반기의 거의 주된 작업이 될 것 같고요, 그에 더해 개인작업도 틈틈히 하면서 그림 곳간을 든든히 채워놓는 것이 올해의 계획이랍니다. 그리고 사이사이에 몇 번의 전시를 통해 작품들을 보여드릴 기회도 있을 것 같아요.

홍림 님의 작품을 만나게 될 다양한 문화예술 애호가분들께 하고 싶은 말씀이 있다면 부탁드립니다.

- 세상의 수많은 그림들 중에서 제 그림과 어떤식으로든 만나게 된 것은 큰 인연이라고 생각해요. 짧은 순간이라도 여러분들께 작은 울림을 드릴 수 있다면 좋겠습니다.

마지막 질문입니다. 김홍림, 어떤 사람으로 기억되고 싶나요?

- 꾸준히 멋진 작업들을 해온 사람. 역시 김홍림이다!

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본 인터뷰는 서면으로 이루어졌습니다.