중학교에 다닐 적에 문학적 감성이 뛰어났던 친오빠에게서 처음 이 책을 추천 받았다. 그때 나는 책 읽기를 좋아하는 편도 아니었고, 읽는 속도도 굉장히 느렸었다. 그러던 내가 아마 해리포터 시리즈를 읽은 뒤로 꽤 오랜만에 강렬한 흡입력에 휩싸이게 된 책 일 것이다.

한참을 읽다가 잠깐 덮고, 심호흡을 한번 하고 다시 펼치기를 반복했던, 그만큼 여러모로 느껴지는 게 많은 책이었고 그 이후 고등학교에 진학해서도 두세 번 정도를 더 읽었던 명작 중에 명작이다.

한번밖에 주어지지 않은 인생, 그 한번을 내가 좋아하는 일들을 하며 즐겁게 살 수 있다면, 그것이야 말로 행복한 삶의 모습이 아닐까 싶다.

 우리는 비교적 규칙적이고 큰 변화가 없는 활동을 꽤 오랜 나날 동안 반복해야 할 때가 있다. 예를 들자면, 학교를 다니는 것, 직장을 다니고 아르바이트를 하는 것 등. 그럴 때면 어제와 다름없이 반복되는 삶의 모습을 오늘 다시 마주할 때 적지 않은 피로감과 무기력감을 경험할 때가 있다. 그러한 생활에 의욕을 잃을 때면 언제 시간이 가나, 하며 시곗바늘만 하염없이 바라보곤 했었다. 그런데 생각해보면 사실 그 모두는 내가 어떻게 생각하느냐에 달린 것 같다. 얼마나 시간을 활용해서 오늘을 살아 나갈 것인가, 또 오늘은 얼마나 기쁘고 기대되는 일들이 날 기다리고 있을까, 하는 가슴속의 두근거림으로 하루하루를 살아가는 카르페 디엠 정신이 있다면 시계 볼 시간을 잊을 만큼 보람차고 즐거운 하루를 보낼 수 있지 않을까. 

이 책을 처음 읽었던 중학교 시절의 나는 그저 학구열에 불타오르는 학생들과 부모님의 모습밖에 보이지 않았었다. 하지만, 더 깊이 들여다보면 한 소년의 뜨거운 사랑이야기도 담겨있고, 시에 대한 열정과 애정, 꿈을 향한 도전과 반짝이는 눈빛, 선생님에 대한 존경, 그리고 역시나 십대다운 그들의 파란만장한 이야기들이 담겨있음을 느낄 수 있다.

거듭 강조된 카르페 디엠이라는 말처럼 현재에 집중하고 즐기며, 책상 위로 올라섰던 그들처럼 용감하고 당당하게, 앞으로 헤쳐 나가야 할 과제들이 많은 나 그리고 우리 모두에게 자신의 인생의 장미 꽃 봉오리를 가득 피워내길 바란다고 이야기 하고 싶다.