<맨땅에 헤딩하기>를 읽다 눈물을 펑펑 흘렸다. 작가의 시외삼촌과 시외숙모의 이야기였다.

그날 외숙모는 기분이 좋았는지 '여자의 일생'과 '흑산도 아가씨' 등 이미자 노래를 구성지게 불렀습니다. 그러다가 어느 순간 갑자기 호미를 내던지더니 뻗정다리를 하면서 소리 내어 우시는 것입니다.

"아이고 질부야, 내가 몬 살겠다, 집 안 구석구석 너거 외삼촌이 눈에 밟혀서 참말로 몬 살겠다. 보고 싶어 몬 살겠다." /32p

새집을 지었다고 동네잔치를 벌였던 외삼촌 집에는 지금 외사촌 시동생 부부가 들어와 살고 있습니다. ··· 외삼촌처럼 장난기가 많고 외숙모처럼 술도 잘하는 시동생은 가끔 경운기나 트랙터를 몰고 나를 도와주러 옵니다. ···

"형수요, 엄마 아부지가 영 집에 올 생각을 안 하네, 오는 길을 이자뿟나?"

우스개처럼 말하지만 시동생의 눈자위는 벌겋게 물들고 남편은 컥컥 헛기침을 합니다. /34p

담담해서 더 슬픈 문체였다. 인생이란 이런게 아닌가 싶다. 웃는 얼굴로 꽁꽁 싸맸지만, 사실 그 뒤엔 치미는 울음을 꾹 참아내는 얼굴이 있다는 것. 장난인척, 우스개소리인척 말을 건네지만 사실 그 안에는 하고 싶은 이야기가 듬뿍 담겼다는 것. 살아가면서 만남과 헤어짐은 어쩔 수 없는 것이지만, 우리가 헤어짐 뒤의 슬픔을 견딜 수 있는건 만남의 과정에서 소중히 품은 추억 덕분이 아닐까. 그래서 나중에 더 후회 없이 예쁜 추억으로 간직할 수 있도록, 현재에 충실하게 나의 삶을 살아내고 지금 사랑하는 나의 사람을 온 마음을 다해 아껴주어야 한다는 사실을 책을 읽으며 다시 한번 깨닫는다.