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영화에서 살인을 예술이라고 표현하는 감독의 방식은 흥미롭다. 설득당할 만큼 매력적이기까지 하다. 현재의 우리가 선과 악을 규정하는 방식을 재고하게 한다. 살인은 왜 금기시되는가? 우리는 왜 사람에게 해를 끼치는 것을 금지하는가? 이기적이기 때문에? 그것을 왜 이기적이라고 생각하는 것일까? 우리가 현재 옳다고 생각하는 것의 대부분은 현재의 패러다임일 뿐이다.

과거의 순장은 어떠했는가. 권력을 가진 자의 죽음 이후에 그의 시종들은 강제로 땅에 파묻혔다. 이것을 잘못되었다고 이야기할 수 있을까? 그들은 미개했고, 미래의 우리들은 그들보다 지적으로 우월하기에 그 풍습을 금기시한 것일까? 그것이 옳다고 이야기하는 것이 아니다. 옳고 그름을 판단하는 것은 그 문화의 맥락 속에서만 가능하다는 이야기다.

즉, 우리가 지금 이야기하는 옳고 그름, 선과 악 그리고 인간이 가진 도덕성은 절대적인 것이 아니다. 이와 관련한 재미있는 실험이 있다. 대부분의 사람들은 타인에게 해를 입히는 행동에 혐오감을 느낀다. 하지만 예외도 있는데, 국기를 찢는 행동은 타인에게 전혀 해를 끼치지 않으나 대부분의 사람들은 이 행동에 거부감을 느낀다는 것이다. 이는 ‘사회적 질서가 곧 도덕적 질서’라는 말을 증명한다.

△ 잭과 버지. 둘은 마침내 지옥에 도착한다.

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대부분의 사람들은 현재의 패러다임을 절대적인 것으로 생각하는 경향이 있다. 이 세상에 절대적인 것이 있을까? 신이라는 존재 또한 인간이 만들어낸 것이 아닌가? 인류는 세기를 거치며 규범들을 만들어냈으며 그것은 말 그대로 만들어진 울타리에 불과하다. 물론 진화심리학적으로 직관이라는 견해도 있으나, 유전자에 새겨진 것 또한 학습에 의한 것이지 절대적인 것은 아니지 않은가.

선과 악의 선천성과 후천성은 인류가 계속해서 고민해온 과제이다. 그에 관하여 여러 견해가 있으나, 인간은 매우 복잡하며 하나의 기준으로 설명할 수 없음은 분명하다. 5가지 살인에 대한 이야기가 끝났을 때 둘은 지옥에 도착한다. 잭은 지옥의 가장 깊숙한 곳을 바라본다. 그리고 그 반대편에는 지옥을 벗어나 위로 향하는 길이 있다. 떨어질 위험을 감수한다면 벽을 타고 반대편으로 갈 수 있을 것 같다. 잭은 위험을 감수하기를 택한다. 그를 인도한 버지는 이렇게 말한다. ‘권하고 싶지는 않아 하지만 선택은 온전히 자네 몫이네.’

사실 라스 폰 트리에 감독은 여성 혐오, 나치 옹호 발언으로 논란이 많은 감독이다. 이번 영화에도 그것을 암시하는 장면들이 보기 거북했으나, 도덕과 악을 바라보는 감독의 새로운 시각에만 최대한 집중하고자 했다. 논란이 많은 영화인만큼 이 영화에 대한 관객들의 평가 또한 극과 극이다. 하지만 당신이 이 영화를 보고 무엇을 느끼든 버지의 말대로 그것은 온전히 당신의 몫일 것이다.