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뒤샹은 예술과 반예술의 경계를 허무는 것에서 그치지 않고 여성과 남성, 더 나아가 인간과 비인간 또는 진실과 거짓의 경계마저 허문다. 젠더 개념에 균열을 가하기 위한 일환으로 그는 자신의 여성 정체성을 주장하며 ‘에로즈 셀라비’라는 이름의 여성 자아를 드러낸다. ‘에로스, 그것이 나의 삶’이라는 의미로 해석되는 이름은 인간의 원초적 욕망에 대해 자유분방하고 진실하게 다루면서도 여성과 남성을 가르는 고정관념이 인간이 만들어낸 허구에 지나지 않는다는 점을 주장한 뒤샹의 역설적 인간관을 함축한다. 진실과 거짓을 뒤집는 뒤샹의 유희적 발상은 사진작가 만 레이가 사진으로 남긴 <벨 알렌>을 통해서도 드러난다. 뒤샹은 향수 공병에 '벨 알렌'이라고 쓰여 있는 가짜 라벨과 '에로즈 셀라비'로 분한 자신의 사진을 붙였는데, 어느 것 하나 진실인 게 없다. 뒤샹은 기존의 이분법을 보기 좋게 파괴하며 자신만의 독특한 세계를 구축했다.

뒤샹은 광학 기기에도 관심을 가지며 시각에만 의존하는 예술에 반기를 드는 '항망막 예술'을 표방하기도 했다. 이를테면 성적인 용어가 박힌 채 돌아가는 회전판 그림은 관찰자의 눈의 움직임을 유도하고 뇌리에 성적인 사고가 스치게끔 하는데, 이는 작가의 손을 떠나 전적으로 관찰자 주체적으로 이루어지는 행위가 되며 그럼으로써 또 다른 작품이 만들어진다. 뒤샹은 미술관에 굳건히 자리하던 작가와 관객의 이분법 역시 허물며 누구나 예술을 하는 세계를 창조해낸다.

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마지막 4부에서는 뒤샹 최후의 작업인 '에탕 도네(Etant donnes)'가 비밀스럽게 만들어지는 과정을 재현한다. 여기서는 '에탕 도네'를 구성하는 재료 및 요소들과 제작 배경 등을 이미지와 오브제 등 다양한 매체를 통해 아카이브로 전시한 후 현재는 필라델피아 미술관에 설치되어 있는 작품을 재현한 영상을 상영한다. '에탕 도네'는 나무문 너머 벌거벗은 여성의 몸과 폭포 등 자연의 모습을 이미지화한 설치 작업으로, 관객들은 문에 뚫린 작은 구멍 사이로 풍경을 보면서 자신이 선택한 시야를 통해 주체적으로 작품 해석에 임할 수 있게 된다. 작품을 재현한 영상은 작품에 담긴 뒤샹 예술의 미술사적 의의을 함께 소개하며 전시를 요약한다. 1부에서 다른 작가들에게서 영향을 받은 뒤샹의 초기 작품을 소개했다면, 2부와 3부에서는 그 흐름을 자기화한 뒤샹의 작품 세계를 전개하고 마지막 4부에서는 현재 우리에게 도달한 그의 영향을 소개하며 동시에 관객에게 주도권이 넘어왔음을 암시한다.

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전위가 또 다른 인습이 되는 메커니즘에 언제나 부딪힐 수밖에 없는 우리가 동시대적 맥락에서 뒤샹의 가치를 현현할 수 있는 방법이 무엇일지 고찰해야 한다. 이 가치가 발현되지 않는다면 결국 뒤샹의 파격도 언젠가 고리타분한 구습으로 전락할 것이기 때문이다. 우리는 이제 뒤샹을 어떻게 해석해야 하는가?

'에탕 도네'를 끝으로 관람을 마치고 나온 순간, 미술관에서 기획한 '나만의 레디메이드 만들기' 프로그램에 참여하고 있는 어린아이들이 보였다. 가족들과 함께 온 어린이들이 각자 기성품들을 골라 작품화하고 있었다. 전시에 포함된 프로그램은 아니지만, 나는 이것이 뒤샹의 전시를 끝맺는 최고의 마무리라고 생각한다. 레디메이드와 항망막 예술, 에탕 도네를 통해 시종 관객의 주체성과 예술의 보편성을 주장한 뒤샹의 정신은 미술에 대해 아무것도 몰라도 프로그램 신청만 하면 예술가가 될 수 있는, 바로 그 곳에서 발현된다. 뒤샹의 정신은 그렇게 영원한 전위로 우리 곁에 남는다.

미술관을 나오는 거리에서 공교롭게도 철물점에 놓여 있는 변기를 보았다. 이 변기를 당장 미술관에 갖다 놓아도 아무도 의심하지 않고 현대미술 작품으로 간주할 것이라는 생각이 들었다. 아무도 눈길 주지 않는 곳에서 예술이 탄생할 가능성을 떠올려도 이상할 게 없다. 이것이 뒤샹이 의도한 개척이었을까? 그가 소망한 예술의 미래를 상상하며 글을 맺는다.