감독 프랑수아 트뤼포

출연 장 피에르 레오, 클레어 모리어, 알베르 레미

• 1959년 칸 국제영화제 최우수감독상

• 1959년 뉴욕영화비평가협회 최우수외국어영화상

드와넬은 결국 감화원을 탈출해 그토록 보고 싶었던 바다를 향해 달려간다. 카메라는 수평적으로 달리는 드와넬의 모습을 좇아가는데, 이러한 카메라의 움직임은 극적이지 않으면서도 관객에게 불안감을 준다. 영화는 바다에 당도한 드와넬이 카메라를 정면으로 응시한 채 스톱모션으로 끝이 나는데, 이러한 열린 결말은 관객들로 하여금 많은 생각을 하게 만든다. 마지막 드와넬의 눈빛은 더 이상 갈 곳이 없는 바다까지 왔으니, 자신이 가야할 곳을 알려달라고 말하는 것 같기도 하고, 혹은 자신은 이러한 삶을 이해해주길 바라며 당신들은 어떠하냐고 반문하는 것 같기도 하다. 

<400번의 구타>를 연출한 프랑수와 트뤼포는 미혼모 밑에서 태어나 엄마의 사랑을 별로 받지 못하며 자랐다. 그는 매우 반항적이고 문제 많은 청소년기를 보냈는데, 어린 나이에 가출해 거리를 떠돌기도 하고 미성년자 범죄센터에 들어가기도 했다. 트뤼포는 이러한 외로운 어린 시절을 영화를 통해 극복했다. 그는 집에서 매일 영화3편을 보고 책을 미친 듯이 읽었다. 그러다 트뤼포는 자신에게 있어 삶의 정신적 문화적 스승이며 아버지 같은 존재인 앙드레 바쟁을 만나 영화계에 들어오게 된다. <400번의 구타>는 트뤼포의 자전적 색채가 짙은 것으로 유명한데, 영화 속 주인공 드와넬은 이런 트뤼포의 어린 시절을 자화상처럼 매우 닮아있다. 그 어느 곳에도 정착하지 못하고 끊임없이 방황하며 도둑질, 가출, 비행을 일삼는 극 중 드와넬의 모습은 “학교에서보다 거리에서 더 많은 것을 배웠다.” 라는 트뤼포의 말을 잘 표현해주고 있다. 또한 트뤼포는 어린아이의 시각을 통해 순수한 어린아이를 이렇게 사회 밖으로 내몰 수밖에 없었던 어른들의 부정적인 면들을 우회적으로 비판했으며, 일부러 주인공에게 무표정을 유지하게 하여 관객들로 하여금 주인공과 동일시되는 것을 막고 관객들을 관찰자로 남게 하여 비판적 시선을 견지하도록 했다. 이렇게 거짓과 작의적인 묘사 없이 사실적인 섬세한 접근을 통해 주제를 들어내고자 했다.

오프닝 시퀀스에서 에펠탑의 부분들이 계속해서 보이며 파리의 거리를 부드럽게 따라가는 트레킹 숏은 파리에 특별한 애정을 가졌던 트뤼포의 삶을 나타낸다.

마지막으로 <400번의 구타>에서 드와넬의 가족이 고몽극장에서 ‘파리는 우리의 것’을 관람하고는 대사들을 따라하며 즐거워하는 장면들이 있는데, 영화가 가족들에게 행복과 평화를 잠시 동안이라도 가져온다는 점에서 트뤼포가 생각한 영화의 긍정적인 면과 트뤼포의 영화에 대한 사랑을 엿볼 수 있었다.