뮤지컬의 티켓값이 날이 갈수록 오르는 요즘이다. 티켓값 인상이 단순 물가 상승으로 인한 결과일까, 아님 티켓값을 더 받으려는 제작사의 횡포로 해석 해야할까?
뮤지컬은 주요 소비자가 항상 정해져 있는 시장이다. 한 작품을 연달아보는 일명 ‘회전문’을 도는 뮤지컬 팬들이 1명 이상의 소비를 한다는 것이다. 그리고 실제로 뮤지컬 티켓값 인상에 대해 부정적으로 받아들이는 뮤지컬 팬들의 수가 대부분이었다는 게 제작사가 주목해야 할 점이다.
그렇담 왜 뮤지컬 팬들은 티켓값 상승에 불편해했을까? 기존 VIP석의 가격인 15만 원에서 상승된 몇 만원의 존재는 사실 살아가는데 큰 지장이 가는 값은 아니다. 하지만 회전문을 도는 관객에게 몇 만원의 차이는 몇 번의 관극이 더 가능한 값으로 치환된다.
문화생활의 소비는 삶의 필수가 아닌 취사선택 영역에 가깝다. 따라서 그들이 일상 생활을 하는데 지장이 가거나, 주요 소비자로서 고려되지 못한다고 느끼게 한다면 회전을 도는 관객들의 수는 확연히 적어질 것이다. 관객들의 이런 반응을 예측했던 걸까, 제작사들은 관극 마일리지 적립 등 기존 주요 관객층을 배려하는 장치를 잊지 않고 심어놓았다.
뮤지컬 접근이 어려운 이유 중 하나는 다름 아닌 티켓 가격 때문인데, 이를 더 높이는 것은 진입 장벽을 높이겠다는 것과 마찬가지일까?
회전문 관객이 아닌 공연을 일회성으로 여기는 일반 관객들이라면, 티켓 한 장 값 몇 만 원 올리는 게 큰 이슈가 되진 않을 것이다. 오히려 다른 뮤지컬보다 몇만 원 더 비싼 작품에 대한 적당한 호기심도 있을 거다. 또 높은 가격을 제시한 뮤지컬은 높은 확률로 스타 캐스팅을 이용하기에 특정 배우를 보러 티켓을 사는 관객도 많을 거다. 주말 저녁을 근사하게 보내기 위한 수단으로 뮤지컬을 생각하는 관객은 생각보다 많으며, 건전한 문화 향유 방식 중 하나이다.
무대 비용, 출연료, 라이센스 비용, 인건비, 주크박스 뮤지컬의 경우 저작권비까지. 사전 제작비가 높은 작품의 경우 어쩌면 가격 인상이 어쩔 수 없는 흐름이었을 것이다. 특히 인상된 가격으로 공연계 종사자들의 인건비 또한 정비례하여 지급된다면 이보다 더 좋을 순 없을 것이다.
더불어, 도처에서 오르는 물가 상승을 뮤지컬 산업에만 엄격한 잣대를 내미는 건 합리적이지 않다. 제작비용이 이전보다 높아졌을 것이고, 코로나19를 겪으며 채우지 못한 손익분기점을 창궐이 저물어가는 시기 채우려는 목적도 있을 것이다. 재관람 할인과 같은 마일리지 적립 제도, 할인율이 0에 수렴하는 것도 아니라는 점에서 관객을 매몰차게 무시한 횡포라고 보긴 어렵다. 티켓값은 언젠간 상승할 예정이었고, 보이지 않는 손에 의한 결과였다는 것이다.
VIP석을 단돈 15만 원 내고 보던 시절과 회전문이라는 문화가 점차 역사 속으로 들어갈 것이란 생각이 든다. 그럼에도 불구하고 나는 뮤지컬 덕후들에게 묻고싶다. 20만 원 내고 회전문 돌 건가요?