이 소설엔 betty, james 그리고 james 가 8월에 betty를 두고 바람피운 이름이 언급되지 않는 여자아이가 나온다.

betty의 화자는 james. james는 그가 여름에 잠시 한눈을 판 것을 들켜 그에게 냉담해진 betty를 그리워하며 그녀에게 하는 말을 다루고 있다.

cardigan의 화자는 betty로, 그녀가 후에 어른이 된 후 17살의 사건을 회상하며 james에 대해 회상하는 내용.

마지막으로 august는 james 가 8월 동안 바람피운 여자아이 입장에서 쓰여진 노래로, 그녀의 관점에서 james 와의 8월 한 달간의 관계를 묘사하고 있다.

이 세 노래에서 테일러의 작사 능력이 정말 너무 잘 나타난다고 생각했다. 가사 하나하나 곱씹으며 들을 때마다 영화를 보는 것 같기도 하고, 소설을 보는 것 같기도 하고, 드라마를 보는 것 같기도 하다.

분위기부터 인물의 특성까지 어떻게 각 4분 남짓한 노래 세 개에 담았을까. 테일러는 참 감정의 강약을 노래에 집약해 잘 담는다는 생각이 들었다.

여자 주인공, 남자 주인공, 그리고 '다른 여자' (other girl) 가 흔히 말하는 삼각관계 소설에서 어떤 감정을 느끼는지 이렇게 아름다우면서도 분위기 있게 정리하기 정말 어렵다.

독자를 몰입시키려면, 온전히 그들을 이해해야 하고, 전부 이해하진 못하더라도 그들이 가지고 있는 강한 감정에 대한 분석이 잘 이루어져야 하는데, 테일러는 복잡한 감정의 요약뿐만 아니라 집약된 강렬한 감정을 글로 어떻게 풀어내는지 정확히 아는 사람이라는 생각이 들었다.

보통 이런 이야기에서 늘 제3의 인물 (서브 여주 or 서브 남주) 중심의 사건 해석은 어물쩍 넘어가는 경우가 많다.

그런데 이 이야기는 그렇지 않다는게 매력이다.

이런 다면적인 소설을 총 13분의 오디오로 나타낸 테일러는 역시나 참 대단한 것 같다. 내 어휘력이 그녀의 뛰어남을 다 담지 못한다.

개인적 음악 취향으로 내 선호도는 august > betty > cardigan이다.

cardigan의 경우 가사가 너무 회상적이고 아름답지만 생각해 보면 주인공 시점의 노래는 이전에도 있었기에 3위로 좋아하고, betty는 가사가 조금은 치졸한 면이 있지만 노래 가사를 감싸고 있는 그 어린 시절의 작은 동네 분위기가 너무 좋아서 2위.

특히 중후반부에 감정이 고조되는 음악적 효과가 있는데 그게 참 매력적인 노래.

august는 주인공 두 명에게 외면받은 여자아이 시점의 이야기라는 점에서 가슴 아프고 색달라서 세 노래 중 자주 듣게 되기 때문에 1위.

뭔가 가장 비밀스럽고 수치스럽지만 동시에 찬란하면서도 강렬한 감정을 묻어두었다가 꺼낸 느낌이 나서인지 들을 때마다 매력적이라고 느끼는 노래이다.