올해 첫 전막 발레를 관람했다. 보통 한 해가 시작되고 3월이나 4월쯤 첫 전막 발레가 열리면서 발레 공연이 시작되지만, 올해는 코로나 19로 인해 이례적으로 하반기라는 7월에 처음으로 전막 발레가 오픈되었다.

그래서 작년 12월 크리스마스이브에 본 <호두까기인형> 이후 처음으로 발레를 보러 충무아트센터를 찾았다. 정말로 오랜만에 보게 된 발레 공연은 유니버설발레단의 <오네긴>이었다. 공연장과 같이 다수의 사람이 모이는 공간은 굉장히 오랜만에 가보았는데, 생각보다 꼼꼼히 열 체크도 하고, 전자 명부를 발급받아 공연장에 입장했다.

발레 <오네긴>은 러시아 근대 문학의 아버지로 여겨지는 알렉산드르 푸시킨의 시로 쓰인 소설 『예브게니 오네긴』이 원작이다. 나는 작년 말 2020년의 버킷리스트로 『예브게니 오네긴』 소설을 읽고 이를 바탕으로 발레 공연을 관람하고 싶다고 계획을 세웠다. 4월쯤 소설을 읽었고, 지난 7월 18일 유니버셜발레단의 <오네긴> 공연을 관람함으로써 올해 버킷리스트 하나를 성취했다.

막이 오르기 전에

발레는 거칠게 분류하자면 <잠자는 숲속의 미녀>, <백조의 호수>, <호두까기 인형>과 같이 화려하고 고난도 기술과 마임이 동원되는 클래식 발레, <봄의 제전>과 같이 전통적인 발레 문법에서 벗어나 새롭고 다양한 시도들을 선보이는 모던 발레로 나눠볼 수 있다.

엇갈린 운명과 비극적 사랑

<예브게니 오네긴>을 처음 읽었을 때, 굵직한 사건만 놓고 본다면 이야기가 정말 단순하다고 생각했다. 그래서 발레로 구성했을 때 군더더기 없이 깔끔한 작품이 나오지 않을까 기대했다. <오네긴>의 줄거리는 매우 단순하다. 세상에 권태로움을 느끼는 오만방자한 젊은 귀족 오네긴과 낭만적인 사랑을 꿈꾸는 순진한 시골 소녀 타티아나의 비극적인 사랑 이야기가 주요 줄거리이다. 그 외에 타티아나의 여동생 올가와 약혼자 렌스키의 파국까지 얽히며 두 주인공의 엇갈린 운명은 비극을 향해 달려간다.

무대를 완성하는 소품과 연출의 힘

<오네긴>은 다른 발레 공연들과 다르게 무대 속 소품들을 효과적으로 활용한다. 가령 1막 타티아나의 침실 안, 배경으로 활용되는 큰 기둥은 오네긴을 향한 이루어질 수 없는 사랑과 그레민 공작과 같은 상류사회 귀족과의 결혼을 의미한다. 타티아나가 상류사회에 진출한 후에 3막의 배경이 되는 화려한 금색 기둥은 시골 파티 배경인 2막의 기둥과 비교되며 상트페테르부르크와 시골의 공간성을 대조시키는 효과를 가져온다.

타티아나와 오네긴에 빙의된 무용수들의 열연

드라마 발레에서 무용수들의 표정을 포착하는 것은 매우 중요하다. 화려한 기술과 다수의 무용수들이 만들어내는 대칭 구조적인 군무보다 주역 무용수들의 감정의 흐름에 포인트가 있기 때문이다. <오네긴> 공연의 막이 오른 충무아트센터는 앞쪽 좌석이 무대보다 낮게 위치하기 때문에 1열은 좋은 좌석은 아니다. 나는 일찍 예매해둔 덕분에 5열이라는 가깝지만 멀지 않은 자리에서 무용수들의 표정을 자세히 관찰하며 오네긴과 타티아나의 비극적 운명에 몰입할 수 있었다.

막이 내린 후에

공연을 보고 나서, 공연을 보기 전에 샀던 프로그램북을 다시 보면서 공연의 포인트를 되새겼다. 프로그램북엔 공연 시놉시스부터 공연 중 사용된 음악, 유니버설발레단 단원들의 공연 연습 사진, 발레 감상 포인트에 대한 설명, 주역 무용수의 인터뷰 등 다양하고 알차게 구성되어 있었다.

* 모든 사진의 출처는 유니버설발레단 인스타그램입니다.