동화 같은 상상력

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한 여자가 걸어간다. 그녀 뒤에는 강아지가 뒤따라오고 있다. 다만 강아지는 걷지 않고 풍선에 대롱대롱 매달려있다. 이 작품의 제목은 lazy dog-게으른 강아지다.

이처럼 에릭 요한슨은 익숙한 현실에 약간의 위트와 상상력을 불어넣어 생동감 넘치는 이미지를 창조하는 사진가다. 그가 한국-스웨덴 수교 60주년을 기념해 한국 특별전을 열었다.

 

달을 주기적으로 교체하는 사람들이 존재하고, 양의 털이 뭉게구름이 되어 날아간다. 도로는 절취선을 따라 둘로 나누어지고 기차역 끝에는 처음 보는 낯선 동네가 존재한다. 어릴 적 동화책에서 읽었거나 무한한 상상에 빠져 한 번쯤 떠올려봤던 광경들이 눈 앞에 펼쳐진다.

시간 속에 빛바랜 상상력을 꺼내어 보게 해주는 작품들 앞에서 관객들은 닫혀있던 상상의 문을 열고 마음껏 사진을 감상할 수 있다. 현실의 단단함과 환상의 부드러움이 공존하는 사진 덕분에 전시 공간 자체가 마법에 걸린 듯한 착각이 들기도 했다.

 

에릭 요한슨 사진전은 단순히 벽에 걸려있는 사진뿐만 아니라 천장에 걸려있는 구름, 사진에서 튀어나온 거울 조각, 마치 하나의 트릭 아트 같은 사다리와 양들이 그려진 벽 등- 관객이 직접 사진을 찍으며 즐길 요소가 곳곳에 숨어있다.

상상력 속 날카로운 통찰

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그러나 에릭 요한슨의 사진에 천진한 상상만 담겨있는 것은 아니다.

 

한 남자가 풀 밭 위로 길을 깔며 나아간다. 제목은 Go your own road- ‘너만의 길을 가라’다. 한 남자가 자신의 몸집보다 큰 시계들을 이끌며 힘겹게 걸음을 옮기고 있는 다른 사진의 제목은  Give me time-‘내게 시간을 줘’다.

에릭 요한슨의 사진에는 삶을 이해하는 모든 이들이 공감할만한 메시지가 담겨있다. 현실에 지친 이들을 다독이고 누구나 한 번쯤  떠올려 봤을 일들을 시각적으로 표현해 명확하게 전달한다.

상상력 속 이런 날카로운 통찰력 때문에 그의 작품이 단순한 몽상이 아니라 일리 있다는 생각에 나도 모르게 고개를 끄덕이게 됐다.

도슨트 분의 설명을 듣다보니 에릭의 사진전에는 한국어로 번역된 작품 제목이 달려있지 않았다. 이는 영어 단어의 수많은 뜻 중에 사진을 보고 관객 스스로에게 가장 와 닿는 의미로 해석하라는 의도가 담겨있다고 한다. 관객에게 해석의 여지를 남겨준 덕분에 친구와 작품 앞에서 오래오래 대화를 나눌 수 있었다.