*사담이 부담스럽다면 건너뛰어도 무방합니다.

소수자의 의견을 지지한다는 것은 큰 용기가 필요한 일이다. 사회적으로 인정받지 못하는 분위기 일 때 더욱 특정 의견을 지지하는 ‘나’를 전면에 드러내는 것은 쉽지 않다. 그렇기에 많은 경우 소극적인 태도로 임하기를 선택한다.

‘하지만 그 문제의 당사자가 자신이라면?’

이제껏 거리를 두어 온 사회적 문제의 중심에 내가 있다. 그것을 직시하는 것은 고통스러운 일이다. 가볍게 무시하는 선택을 할 수도 있기 때문이다. 나만 선택을 유예한다면 나의 일상에 문제가 될 것은 없다. 권위적인 선례를 가져올 수 없는 문제에 오로지 개인적인 옳음의 감각을 통해 의견을 표명한다. 그로 인해 모든 것의 방향이 바뀔 수 있다. 두려움은 모든 신경을 곤두세운다.

어떤 사회적 권위도 없는 내가 감히 의견을 표현해도 되는 것인지에 대한 고민이 생긴다. 나에게 논리적 근거와 자격을 물을 사회적 시선이 두렵다. 페미니스트라는 선언은 보류한다. 페미니즘에 대해 알아보고 있다고 이야기한다. 나의 의견이 선입견에 가려져 이해 이전에 단순히 배척당하지 않길 바란다.

페미니즘은 그 자체로 부담스러운 단어이다. 마치 색깔이 칠해진 듯 온갖 프레임들이 뒤덮여 말을 꺼내는 순간 주변 시선의 변화를 느낄 수 있다. 자연스럽고 동등한 의견 교환 주체로서의 대화는 가능한 것 인가. 상대가 먼저 이야기를 꺼내지 않는 이상 언급하기 쉽지 않은 주제이다. 그만큼 나는 겁쟁이이기도 하다.

페미니즘 연극을 보러 간다는 것 자체가 내게 큰 도전이었다. 이에 대해 실명을 걸고 글을 쓴다는 것 또한 큰 용기를 필요로 했다. 불특정 다수에게 나는 모르는 사람이지만, 글을 쓰는 것을 아는 지인들에겐 페미니즘에 대한 공개적인 의견 표명이기도 하기 때문이다. 글을 잘 써야 한다는 부담감도 못지않게 컸다. 나 하나로 인해 페미니즘의 시각 전체가 왜곡되는 불상사는 피하고 싶었다. 안타깝게도 ‘참 소질 없는 페미니스트들이야’라는 대사 한 소절이 일상적 삶을 사는 나에겐 실제적인 위안이 되긴 어려웠다.

그럼에도 연극 '환희, 물집, 화상’은 완벽하지 않아도 변화해나가는 행동 자체를 긍정해도 된다는 용기를 주었다. 또한 페미니즘이 큰 부담을 갖고 접근할 일이 아니라는 것과 일상적이고 가까운 고민들에 대한 것임을 상기시켜 주었다.

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몇 가지 주요 포인트를 기준으로 리뷰를 진행할 예정이다. 따라서 자세한 인물 관계와 줄거리 설명은 없다. 리뷰의 목적은 개인적인 감상 정리와 더불어 연극을 관람한 청중들과의 의견 소통의 장을 열어놓는 것에 있다.

리뷰에서 다룰 포인트는 일단 연극의 큰 축을 담당했던 '남편 양도'라는 주제이다. 이어서 인상 깊게 본 캐서린, 던의 캐릭터에서 파생되는 주제를 다룰 것이다. 강연에서 등장한 슬래셔 무비에 대한 흥미로운 시각과 연극을 함께 관람한 친구의 시선도 살짝 공유할 예정이다. 연극의 의미를 되새기며 글을 마무리할 계획이다.

  

캐서린과 그웬 사이의 남편 양도는 생각보다 손쉽게 이루어졌다. 가장 기대했던 ‘남편 양도’라는 해결책에 대한 충격이 깨진 것은 캐서린이 사실 그웬의 남편인 던의 전 애인이었던 것을 알게 되었을 때이다. 연극은 그웬과 던의 정원에서 시작된다. 그웬이 자신의 집에 캐서린을 초청한다. 캐서린과 던의 미묘한 감정이 느껴지던 대화는 사실 그 둘이 연인이었다는 것을 암시했고, 이별은 외부적 상황에 의한 것이었다. 그렇기에 서로에 대한 아쉬움이 설득력 있게 느껴졌다. 둘은 잦은 만남을 갖다가 서로의 마음을 확인하고 그웬 몰래 잠자리까지 갖는다.

한국적 정서에 익숙한 나는 그웬이 어떻게 남편의 전 애인인 캐서린을 초청하고 둘의 연애 사실을 공개적으로 대화 주제로 삼을 수 있는지 의문이었다. 양도보다 충격적이었던 건 캐서린과 던이 외도에 대한 큰 죄의식 없이 서로를 원한다는 것이었다. 그웬이 던의 외도를 알게 된 이후의 대처도 낯설다. 오히려 던은 당당하며, 캐서린은 양도에 대한 사안을 언급하며 적극적으로 그웬을 설득하는 태도를 보인다. 세상에 다양한 관계의 형태가 있듯 어디선가는 남편 양도가 실제로 벌어지고 있을 수도 있겠다는 생각이 들었다.

양도의 계기는 대척점의 삶을 사는 두 여성의 서로에 대한 동경이다. 캐서린은 가정을 이루지 못한 것에 대한 외로움과 두려움을 느끼고 있었으며, 그웬은 반복하여 자신의 못다 이룬 학업에 대한 미련을 표현한다. 그들은 양도를 통해 동경하던 삶에 대한 미련을 해소하길 기대한다.

예상과는 다르게 양도에서 만족을 얻을 수 있는 이는 캐서린뿐이었다. 그웬은 얼마 가지 않아 중단했던 학업을 이어가는 것이 쉽지 않음을 깨닫고 가정 주부의 역할로 되돌아오고자 한다. 양도를 통해 캐서린은 가치관의 변화를 겪으며 쉽게 적응하지만, 그웬은 그렇지 못했다.

남편 양도는 결국 캐서린과 그웬의 미련을 해소시켜주는 역할에 그친다. 양도의 과정에서 캐서린은 사랑의 실패에서 쉽게 빠져나오지 못하며 극 초반에 보여줬던 독립적이고 성공한 사회인으로서의 모습들을 상실한다. 그웬은 결혼 이후의 주부가 학업을 이어나가기란 쉽지 않음을 보여준다. 어째서 둘 다 만족할 수 없었을 지에 대한 나의 의문에 대해 함께 극을 관람한 친구가 신선한 의견을 냈다. 관객에게 정체성 규명을 요구하지 않는다고 했지만, 이 연극에 분명한 방향성은 존재했다는 점이다. 커리어를 쌓은 후에 가정을 이루는 것은 가능할 수도 있지만, 커리어를 포기하고 가정을 이룬 후에 다시 커리어를 쌓아나가기란 쉽지 않다는 것이 요지다.

캐서린은 이른바 커리어 우먼으로 성공적인 성과를 낸 유명 학자이다. 가정을 이루는 것보다 자기실현을 큰 목표로 갖는 나에게 가장 동일시하고 싶은 캐릭터이기도 했다. 기대가 컸지만 그만큼 실망도 컸다. 캐서린이 대변하는 상황은 대부분의 20~30대가 지향하는 삶이기도 할 것이다.

캐서린은 극 초반에는 마치 보통의 성공한 여성들의 모습에서 볼 수 있는 강하고, 단단한 모습을 보여준다. 차분한 정장을 입고 감정을 절제하는 듯한 말투와 사소한 몸짓들은 기존의 여성적 모델보다 남성적 모델을 떠올리게 했다. 그러나 이러한 모습에도 유명 티비 프로와 절친했던 던으로부터의 성적 대상화는 피할 수 없다. 캐서린은 이런저런 차별적 발언들로부터 거리를 두고 중심을 잘 지키는 모습을 보인다.

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던은 포스트 모더니즘에 대한 학문적 열망은 뒤로 한 채 돈을 더 벌 수 있는 의미 없는 일을 하며 살아간다. 던의 특징은 대마초, 자위, 포르노이다. 극에서 던의 행동은 다음과 같이 표현된다. '던이 대마초를 한다’, ‘던이 자위를 한다’, ‘던이 포르노를 한다’. 여기서 위화감이 느껴지는 부분이 등장한다. 포르노를 한다라는 표현은 당시 포르노가 흔하지 않았음을 보여주는 대목이다. 포르노를 모든 남성이 본다는 것이 기정사실화 된 현대와 반대되는 문화가 있다는 것이 놀라웠다. 이는 사실 포르노라는 것이 본능이 아닌 문화적 현상일 수 있음을 암시한다.

포르노를 자주 접하는 이들이 쉽게 빠질 수 있는 위험한 착각은 여성이 강간을 좋아할 것이란 생각이다. 캐서린은 이에 대해 여성들에게 있어 강간 판타지란 섹스에 있어 책임감을 덜고 즐기고 싶다는 의미이지 강간을 당하고 싶다는 의미가 아니라는 것을 관객에게 분명하게 전달한다.

던의 태도는 변화의 계기를 외부에 두고 있다는 점에서 수동성을 띠지만, 변화의 도구로서 여성을 이용할 수 있다는 점에서 문화적 우위성을 내포하기도 한다. 성공한 사회인으로서 캐서린의 주체성과 능력은 여성이라는 이유로 던의 자신감과 열정을 되살려줄 도구로 전락한다.

 

 

이 길고 긴 글의 출발점은 바로 이 연극이었다. 아무리 결말이 아쉽다고 해도, 시도는 시도 자체로서 의미가 있다. 이를 통해 새로운 성찰과 사유의 계기를 가질 수 있었다. 변화를 위한 과정에서 수많은 충돌과 좌절이 있을 수 있지만, 변화의 핵심은 방황이기에 우리들의 여정을 마음 깊이 응원한다.