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넷플릭스가 자체제작한 따끈따끈한 신작 드라마 <루머의 루머의 루머(원제: 13 reasons why)>를 보았다. 이 드라마를 알게 된 것은 페이스북의 홍보 게시글.

    

 

 

미스터리하면서도 어딘가 섬뜩한 줄거리에 홀려 드라마를 시작했다. 배경은 미국의 한 고등학교이고, 해나 베이커와 클레이 젠슨(소년)을 비롯한 대부분의 이야기는 고등학생들을 둘러싼 것이다. ‘에이, 또 미국 하이틴 드라마?’ 농구팀과 치어리더를 꼭대기로 하고 공부벌레(nerd)들이 최하층을 구성하는 전형적인 미국 고등학생들의 피라미드, 그 속에서 벌어지는 사랑, 질투, 따돌림, 폭력, 일탈… 처음엔 이 드라마도 결국 권선징악이 실현되고 주인공은 성장하고 사랑을 이루는 등등 뻔한 하이틴 드라마의 전개가 되지 않을까 걱정했다. 그러나 이 드라마가 지닌 무게는 생각보다 무거웠고, 전달하고자 하는 메시지 또한 생각보다 깊었다.

 

 

 

<루머의 루머의 루머>는 제이 애셔(Jay Asher)의 2007년 베스트셀러 를 각색한 것으로, 스토리 구조가 탄탄하고 다양한 인물들의 심리묘사가 치밀하다. 특히 단순히 해나 베이커가 고등학교 내에서 따돌림 당하고, 폭력을 경험하는 과정에서 겪는 청소년들끼리의 갈등만을 다룬 것이 아니라, 가해자, 피해자, 방관자, 선생, 부모, 상담가 등 모든 아이와 어른들에게 책임을 묻는 것이 주목할 만하다. 잘못을 저지를 때에야 미성숙한 청소년의 장난, 시기와 질투, 두려움이라는 변명 뒤에 숨어 합리화할 수도 있겠다. 그러나 해나가 남긴 테이프 덕분에 세상에 자신의 잘못이 다 드러나게 될 위기에 처했을 때 가해자들이 모여 앉아 어떻게 그 일을 덮어버릴지 논의하는 장면은 전혀 순수하거나 미숙해보이지 않는다. 오히려 어른들의 모습처럼 계산적이고 이기적이다. 물론 드라마는 가해자 한 명 한 명의 아픈 가정사나 과거 이야기를 통해 그들이 ‘절대악’은 아니라는 것을 보여주지만, 그렇다고 그들의 잘못을 정당화하지는 않는다. 오히려 아주 사소한 장난, 사소한 험담이 누군가에겐 치명적인 상처가 될 수 있다는 것을 경고한다.

 

 

 

종종 청소년들의 집단 따돌림이 큰 이슈로 떠오를 때가 있다. 그러나 어른들의 입장에서는, 학교라는 좁은 사회, 특히 몇 명도 안 되는 소그룹 사이에서 벌어지는 따돌림이 뭐가 그렇게 힘들까, 조금만 참으면 더 넓은 세상에서 새로운 사람들을 만날텐데, 하는 생각이 들 수도 있다. 해나의 자살 사건을 두고 부모와 선생님과 상담가가 문제의 핵심에 쉽게 다다르지 못하고 뱅뱅 도는 것도 그런 이유에서일 것이다. 어른들의 시각에서 청소년 문제는 아주 사소하고 편협해보일 수 있다. 하지만, 학생들 사이의 서열화(소위 일진, 찐따와 같은 개념)와 좁은 인간관계, 게다가 SNS까지 합쳐진 10대의 세계에서 ‘평판(reputation)’이라는 것은 어른들의 생각보다 훨씬 중요한 것이다. 우리는 왜 모두 그 시기를 거쳤으면서도 잊어버린 걸까? 단 몇 명의 친구들과 관계를 맺는 것에 실패해도 10대들은 크게 좌절하고 그것이 그들의 정체성에도 영향을 줄 수 있다는 것을.

 

 

 

 

특히, 남녀가 공존하는 학교 사회에서 성폭행의 문제는 생각보다 빈번하게 일어난다는 것도 이 드라마에서 절실히 보여준다. 그리고 피해자들이 그 이야기를 꺼내는 데에는 생각보다 훨씬 큰 용기가 필요하단 것도. 어른들의 세계에서와 마찬가지로, 혹은 오히려 더, 청소년의 세계에서도 여성이 목소리를 내기 위해서는 피해자 자신에게 돌아올 비난과 조롱을 감수해야 한다. 이 드라마에서 성폭행 장면, 자살 장면 등 끔찍한 장면들(*이 드라마는 청소년 관람불가입니다)을 매우 사실적이고 현실적으로 묘사한 것은 시청자들에게 그러한 것들이 절대로 미화될 수 없다는 것을 보여주는 듯하다. 또 드라마 말미에서 미국에서 진행되는 캠페인 잇츠 온 어스(It’s On Us)를 소개한 것도 의미 있다. 잇츠 온 어스 캠페인은 버락 오바마와 백악관 의회에서 만들어낸 것으로, 교내나 가정 내에서 일어나는 성폭력 근절에 대해 모두가 책임의식을 갖기를 요구하는 캠페인이다.

   

 

흔히 ‘냄비 근성’이라고들 말한다. 어떤 이슈가 터졌을 때 반짝 관심을 가졌다가 금방 식어버리고 무관심해버리는 사람들의 특성을 일컫는 말이다. 자극적인 드라마의 시놉시스에 홀려 <루머의 루머의 루머>를 보았더라도, 청소년 문제, 성폭력 문제에 대해 금방 시선을 돌려버린다면 우리도 냄비 근성이란 낙인에서 벗어날 수 없을 것이다. 이 드라마가 주는 강력한 메시지를 한 마디로 요약하는 클레이 젠슨의 마지막 대사를 인용해본다.

 

우리는 주변 사람들에게 좀 더 관심을 기울일 필요가 있다. 그들의 이야기를 들어주고, 함께 해결을 고민할 준비가 되어있어야 한다. 더 이상 해나 베이커가 쓸쓸히 죽어가지 않도록.

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