영일대해수욕장과 형산강체육공원에서 개최된 이번 축제는 단순히 눈으로 보고 가는 축제에서 한 걸음 더 나아가 온 가족이 함께 체험하는 체류형 축제로 자리 잡으며 역대 최고의 성공작이라는 평가를 받았습니다. 특히, 30일 펼쳐졌던 국제불꽃쇼를 찾은 관람객의 50% 이상이 인근 지역을 더불어 서울과 수도권 등 외지에서 찾아오신 분들이었다는 점에서 우리나라를 대표하는 여름축제로 자리잡았습니다.

이 축제는 경북 동해안 지역의 최대 규모의 여름 축제로 올해로 벌써 13년 째를 맞이하고 있는데요, '불빛무지개'라는 테마답게 하늘을 수놓은 무지개빛 폭죽들이 너무나도 한상적이었습니다. 아무리 카메라에 담아도 실물보다 못하다는것을 깨달은 후 카메라를 내려놓자 훨씬 불빛이 가깝에 느껴지는 듯 했습니다.

매우 만족스럽고 20여년의 세월동안 봐왔던 여러 불꽃놀이와 비교할 수 없이 장대하고 화려했던 것은 사실이었지만, 불꽃축제가 끝난 후 허기를 채우러 들어간 해변가의 수많은 음식점 중에는 가격과 음식 모두를 만족시켜준 보이지 않았다는것이 아쉬웠습니다.. ^^;

※사진 포스코 제공