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평소에 몽환적인 분위기를 좋아하는 나는 에릭 요한슨전의 전시 포스터를 보는 순간부터 매료되었다. 밤 하늘의 달을 골라 달아주고 있는 사람의 모습. 몽환적일 뿐만 아니라 상상력 또한 풍부했다. 포스터 하나 만으로 그 전시가 너무나도 기대된 것은 마리 로랑생전과 I Draw 전시회 이후로 처음이었다.

전시장에서 본 그의 작품들은 나의 기대치를 저버리지 않았다. 오히려 더 즐겁고 만족스러운 전시였다. 그의 기발한 아이디어와 사진 편집 실력에 연신 감탄사가 입에서 흘러나왔다. 언젠가 한 번쯤 상상해봤을 장면과 어디선가 한 번쯤 접해봤을 상상의 세계가 눈 앞에서 펼쳐지는 듯한 느낌이었다.

완성된 작품에 비해 귀여운 아이디어 스케치를 함께 전시한 점 또한 이번 전시의 매력 포인트라고 생각한다. 마치 그림책에 나올 것 같은 그의 아이디어 스케치를 보며 천재같이만 보였던 에릭 요한슨에게 인간미와 친밀감을 느낄 수 있었으며 완성된 사진 작품의 대단함을 더 크게 느끼게 하였다.

가장 마음에 드는 작품 중 하나는 ‘Daybreaker’였다. 낮과 밤이 daybreaker에 의해 나눠진다는 상상은 어렸을 적 동화 이후로 정말 오랜만에 접하는 아이디어였다. 그의 작품들은 실제로 달의 모양을 골라 띄워주는 사람이 존재하고 구름은 양털을 깎아 띄워 올리는 것이며 낮과 밤을 만드는 사람이 존재하는, 그의 상상 속 세계에 있는 나를 다시 상상하게 만들었다.

‘Impact’ 작품의 주변까지 깨진 유리 조각을 전시해놓은 것은 정말 인상적이었다. 에릭 요한슨이 애초부터 그렇게 전시하는 것을 의도했는지는 모르겠지만 사진이 나에게 다가오는 듯한 느낌을 받을 수 있었다.

초현실주의 작가들과 에셔의 영향을 받은 그의 작품들은 그림으로 그려져 있던 거장들의 작품 속 세계를 실제로 보게 되는 느낌이어서 새로웠다.

작업 과정과 실제 레이어 사진을 보며 감탄하지 않을 수 없었다. 동아리에서 포스터 작업을 했을 때 레이어가 10개만 나와도 복잡하고 힘들어지곤 하는데 150개의 레이어를 쌓아가며 사진을 편집하고 상상하던 분위기를 만들어가는 그의 인내심과 열정이 정말 대단하다고 생각한다.

아무리 그의 상상력이 뛰어나도 사진 편집이 섬세하지 않았다면 큰 이질감을 느꼈을 것이다. 상상 속 세계가 현실감 있게 보이기까지의 그의 세심한 노력이 있었기에 그의 작품이 더욱 빛나는 것일 것이다.

Impossible is possible. 에릭 요한슨의 세계에서는 불가능이란 없을 것이다. 그의 상상은 그의 손을 거쳐 현실이 된다. 그는 마치 신과 같았다. 그의 작품을 감상하며 그의 상상 속 세계에 들어가 보고 싶다는 생각이 들었다. 앞으로의 그의 작품이 더욱 기대되며 그의 상상을 계속해서 보고 싶다.