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광화문은 언제나 사람이 북적인다. 최근 날이 풀리며 해가 따뜻하게 내리쬐자 광화문의 활기는 한 층 더 돋우어졌다. 그리고 그 수많은 인파 속에서 한국인들이 좋아해 마지않는 작가, 모네와 앤디워홀의 이름은 한층 더 빛이 난다.

서울 종로구 세종문화회관 세종미술관에서는 2025년 5월 16일부터 전시 [모네에서 앤디워홀까지]가 진행되고 있다. 이번 전시는 남아프리카공화국 요하네스버그 아트 갤러리의 주요 소장품 143점을 선보이는 대규모 기획전으로 준비되었다.

우리에게 친숙한 거장 빈센트 반 고흐, 파블로 피카소를 포함하여 총 89명의 작품을 한눈에 확인할 수 있다. 폭넓고 다양하게 구성된 요하네스버그 아트 갤러리의 소장품 덕분에 이번 전시는 우리에게 17세기 네덜란드의 황금기부터 현대 미술까지 400년에 걸친 미술의 역사를 함께 살펴볼 수 있는 기회다.

전시는 '꿈으로 세워진 미술관'이라는 섹션명과 함께 요하네스버스 아트 갤러리의 두 설립자인 필립스 부부의 초상을 보여주며 시작된다.

요하네스버그를 문화 예술적으로 더욱 풍부하게 할 수 있도록 열정과 지성으로 최선을 다했던 플로렌스 필립스 여사와 그녀의 남편이자 미술 작품의 수집가로서 아내의 갤러리를 그 누구보다 전폭적으로 지지해 줬던 필립스 부부의 초상이 갤러리의 역사와 함께 전시장 내부로 들어온 우리를 반겨준다.

첫 번째 섹션을 지나고 마주하게 되는 두 번째 섹션은 '17세기 네덜란드 회화의 황금기'다. 17세기 네덜란드는 종교 예술과 바로크 귀족 문화가 쇠퇴하며 새로운 예술적 전성기를 맞이하게 된다.

해당 섹션에서는 네덜란드의 정착하며 네덜란드의 상징인 튤립을 담아낸 다니엘 세이거스의 꽃병에 꽂힌 꽃과 함께, 17세기 네덜란드의 작품을 살펴본다는 것은 당시 네덜란드의 삶과 문화를 살펴볼 수 있다.

총 9개의 섹션으로 구성된 이번 전시는 단순히 400년의 미술사를 읊는 것에서 그치는 것이 아니라, 유화, 과슈, 수채화, 판화, 드로잉, 심지어는 조각까지 예술작품의 종류를 막론하고 다채롭게 향유할 수 있다. 또한 바로크 미술과 낭만주의, 라파엘전파, 후기 인상주의를 비롯하여 무려 21여 가지의 미술 사조까지 한 번에 살펴볼 수 있다.

비록 많은 전시를 다녔다고 말할 수는 없으나, 그럼에도 자신 있게 전시를 좋아한다 말하고 즐겨왔던 나에게 이번 전시에서 가장 인상 깊었던 점은 전시의 친절함과 작품의 풍요로움이었다.

일반적으로 전시라고 했을 때 한 작가의 전시를 보는 경우가 많고, 그렇지 않을 경우 우리가 흔히 알고 있는 거장의 작품은 한두 개가 전부인 경우가 많았다. 그러나 이번 전시에서는 모네의 작품부터 시작해서 빈센트 반 고흐, 파블로 피카소, 로댕, 뭉크까지 정말 다채로운 거장들의 작품을 확인할 수 있었다.

거기다 이렇게 다양한 작가들의 작품이 모여져있는 만큼 작품에 대한 사전 설명이 부족할 수도 있는데, 오히려 이번 전시는 최대한 많은 작품 옆에 작가와 작품에 대한 설명을 무척이나 상세하게 적어놓았다. 작가의 생애부터 해당 작품을 그리게 된 과정까지 한 작품 한 작품 상세하게 설명하려 노력한 모습이 보인 이번 전시는, 미술에 무지한 사람이 가더라도 깊이 있게 작품을 향유할 수 있게 해준다.

서울의 한 가운데, 광화문에 위치해 있기에 교통편도 편리할뿐더러 대중적이고 친절하게 구성되어 남녀노소 즐길 수 있는 전시 [모네에서 앤디워홀까지]는 2025년 8월 31일까지 열린다.