"모든 화가는 각자의 방식으로 자마다의 서사를 담아낸다"
이 말처럼 화가의 삶을 이해하는 것은 작품을 이해하는 중요한 단서가 된다. 화가가 느낀 감정과 생각은 예술 작품에 투영되기 때문에, 작가의 삶과 그의 감정을 헤아려보는 것은 작품 감상에서 필요한 단계 중 하나다. 『사랑을 그린 화가들』은 이러한 출발점에서 시작한다. 그림을 감상하는 이들이 그 속에 담긴 숨겨진 사연을 알게 되면, 작품 너머에서 전하는 화가의 마음까지 느낄 수 있을 것이라는 생각으로, 오랫동안 '화가가 작품에 남긴 사랑'에 대한 고민과 준비를 해 왔고, 이제 그 책을 독자에게 선보였다.
"화가들은 아주 오래 전부터 자신의 작품 속에서 사랑의 감정을 노래해 왔는데요. 그것이 지극히 사적이면서 때론 보잘것없거나 비난받아 마땅한 감정이었을지라도, 예술을 마주하는 우리는 작품 안에 담긴 사랑을 느끼고 공감하며 작가와 소통하려 합니다."
사랑은 인간에게 가장 큰 행복이면서 한편으로는 어렵고, 아프고, 외로운 감정이라는 것에 우리 모두가 공감한다. 유명한 화가들도 역시 사랑에 빠지고, 설레고, 행복해하지만, 때로는 이루어지지 않은 사랑에 외롭고, 아프고, 방황했다.
『사랑을 그린 화가들』은 작품 속에 담긴 수많은 감정 중 '사랑'을 주제로 화가들의 삶을 조명한다. '사랑'은 인류 역사와 문화에서 가장 보편적이고 중요한 주제 중 하나이며, 예술의 주요 창작 원천이기도 하다.
따라서 그들의 삶에서 사랑의 경험은 작품의 주제와 스타일에 큰 영향을 미쳤고, 이를 통해 독자들은 화가들의 개인적 여정과 예술적 발전을 이해할 수 있다. 이런 점에서 '사랑'이라는 감정을 이해하면서 작품을 감상한다면 더욱 깊이있게 작품을 이해하는 경험이 될 것이다.
자신의 사랑을 영원히 남기고 싶었던 거장 화가들은 그 사랑을 화폭에 담았다. 사랑의 모습은 마치 살아 숨 쉬는 듯 우리에게 기쁨의 탄사를 들려주고, 슬픔의 표정을 보여 주고, 상처의 고통을 전하며 감정의 파도를 선사한다.
비너스이자 뮤즈인 연인 마르게리타를 만난 '라파엘로 산치오'는 연인을 만난 이후로 대상을 묘사하는 방식이 변화하기도 했으며, '렘브란트 판레인'은 사랑을 통해 부와 명성을 얻기도 하지만, 그것으로 인해서 추락하기도 했다. 영원히 디에고 리베라에게서 벗어날 수 없었던 '프리다 칼로'는 [디에고와 나]에서 자신의 얼굴 위에 디에고를 남겼다.
떠나간 첫사랑을 마음에 간직한 채 고통에 몸부림치던 뭉크는 그녀를 찾아 헤매던 거리에서 고독에 빠져 어쩔 줄 모르는 자신의 상황을 그의 대표작 중 하나인 [칼 요한 거리의 저녁]에 숨겨 두었다. 에곤 실레는 사랑과 본능에 솔직했다. 때론 그것이 다른 누군가에게 상처를 주기도, 고통을 주기도 했지만 그는 진심으로 내면을 있는 그대로 표현하려 했다.
자신의 정신적 스승과도 같았던 클림트의 상징주의적 아름다움을 바탕으로 자신만의 표현주의적 세계를 구축했던 실레의 작품은 내면에 담긴 무의식적 욕망을 있는 그대로 표출했다. [포옹]에서 그가 사랑하는 이에 대한 감정을 성적 표현과 함께 담아낸 이유와도 연결된다.
연인을 향한 사랑과 헌신이 자신의 삶을 망칠 정도가 되기도 하는 등 7명의 화가들이 각자의 사랑을 작품에 표현한 이야기를 통해 작품을 더 잘 이해할 수 있도록 하게 만든다.
누군가에겐 불꽃같거나 또 누군가에겐 활화산 같은 기억으로 남았더라도 사랑을 떠올리는 데 있어 영원할 것이라 믿었던 시절의 기억은 아프고 또 그립다. 자신의 사랑만은 영원히 남기고 싶었던 화가들의 마음 역시 그랬을 것이다. 그들이 남긴 걸작이 우리의 마음에 잔잔한 물결을 일으키는 순간이 온다면 화가들이 전하고 싶었던 사랑에 대한 진심을 비로소 듣게 된 것이다.
작가들의 이야기를 알고 나니 작품에 대한 애정이 더욱 깊어진다. 각 화가의 개인적 경험이 작품에 어떻게 투영되는지를 알게 되니, 작품을 감상할 때 그 감정이 더욱 생생하게 다가오고, 화가들이 사랑을 통해 겪은 기쁨과 슬픔을 느끼며, 그들의 삶과 예술이 서로 어떻게 연결되어 있는지를 이해하는 기회가 되었다.
이 책에서는 세계적 화가들이 남긴 작품들에서 그 사랑의 일대기를 찾아 그들과 동행한다. 그들의 사랑이 때론 불행하고 힘들고 비난받아 마땅한 감정이었을지라도, 우리는 이 책을 읽는 동안 잊고 지냈던 마음속 깊은 곳에 일렁이는 영감이 찾아왔음을 깨닫고 행복해질 것이다. 적어도 예술을 마주하는 우리는 작품 안에 담긴 사랑을 느끼고 공감하며 화가와 소통할 테니까.
