동글동글한 귀여운 외모를 지닌 아기 돼지와 어딘지 개구진 표정을 한 그의 친구 붉은 여우. 바라보기만 해도 기분이 좋아지는 두 캐릭터가 이끌어나가는 애니메이션 <댐 키퍼>는 아기자기한 그림체뿐 아니라 마음 깊은 곳을 자극하는 스토리텔링을 선보인다.

서울에 톤코하우스 전시가 열린다는 소식을 들었을 때 특유의 퐁신퐁신한 컬러와 이미지가 담긴 포스터를 보고 반해 득달같이 달려갔지만, 사실 애니메이션을 미리 본 적은 없었다. 하지만 전시를 다녀온 후 최애 애니메이션은 <댐 키퍼>가 됐을 정도로 감명 깊은 이야기를 선물받았기에, 진심이 가득 담긴 리뷰를 써볼까 한다.

​

톤코하우스는 캘리포니아주 버클리 소재의 애니메이션 스튜디오다. 일본 도쿄 출신 아티스트로 픽사를 비롯한 다양한 애니메이션 제작에 참여한 다이스케 다이스 츠츠미와 픽사의 아트디렉터이자 프로덕션 디자이너인 로버트 콘도가 만나 결성됐다.

화려한 경력 못지않게 그 어디서도 찾아볼 수 없는 독자적인 따스한 감성을 지닌 이들은 '모든 사람들에게 재미와 꺠달음을 느낄 수 있는 이야기를 전달함으로써 호기심을 자극하고 영감을 받을 수 있게 하는 것'을 사명으로 두고 있다.

각박한 세상에 한줌 사랑을 전하는 이들의 애니메이션은 세계로 이름을 알려나가는 중으로, 이번 서울 전시는 스튜디오의 역사와 제작 애니메이션, 다양한 2차 창작물, 더 나아가 실제로 애니메이션을 감상할 수 있는 별도의 룸을 갖춰 무척 풍부한 볼거리를 전한다.

특히 매 시간대에 따라 볼 수 있는 애니메이션이 달라지므로, 미리 상영 시간을 파악하고 가면 더욱 알차게 전시를 즐길 수 있으니 참고할 것. 그리고 애니메이션을 아예 본 적이 없는 사람이라면 2층에 먼저 올라가서 애니메이션을 쭉 보고 1층으로 내려오면 좀 더 재미있게 전시를 볼 수 있을 듯 하다.

전시는 총 2층으로 구성돼 있는데, 1층은 톤코하우스의 시작과 더불어 메인 애니메이션 두 가지를 함께 소개한다. 가장 유명한 작품인 <댐 키퍼>의 제작 과정과 캐릭터 스케치 등을 꼼꼼하게 볼 수 있어 재미를 더한다. 전시장 중간에 놓인 거대한 돼지 피규어는 그 자체로 엄청난 포토존. <댐 키퍼>는 언뜻 보면 귀여운 동화 같지만 스토리가 전개되는 것을 보면 생각보다 왕따, 소외, 정신적 스트레스 등 삶의 다양한 모습을 굉장히 사실적으로 묘사하고 있다.

홀로 댐 위에 살며 어둠이 몰려오지 않게 풍차를 관리하는 돼지는 그 누구보다 귀중한 일을 맡고 있지만, 오히려 더러워진 얼굴과 옷으로 놀림받으며 따돌림받는 존재다. 이때 돼지가 다니는 학교로 전학을 오게 된 여우는 함께 낙서하고 그림을 그리며 점차 친해진다. 어떤 사건을 계기로 마음의 상처를 입은 돼지는 댐 관리를 소홀히 해 세상을 어둠에 빠뜨리나 다시 극복하고 원상복귀 시키며, 그를 찾아온 여우와 만나는 것으로 오리지날 스토리가 마무리된다. 스토리만 보면 무난한 내용 같지만 이 이야기를 풀어나가는 표현력과 상상력에 미친듯이 빠져들게 된다.

​

특히 이처럼 빛이 번진 듯 자연스러운 수채화 느낌의 작화를 바라보노라면 그 자체로 가슴이 따듯해지는 걸 느낀다. 스틸컷도 스틸컷이지만 이 동화틱한 그림이 실제로 움직이는 애니메이션을 봐야 한다. 이 애니메이션을 만든 이들은 정말 생각을 깊게 했구나 싶어지는 부분. 남녀노소 흥미로워할 만한 이 이야기는 실제로 학교에서 효과적인 단체 상담을 이끌어낼 정도로 감정적, 정서적으로 울림을 준다.

​

해당 스토리는 그 작품상을 인정받아 글로벌 어워드를 수상하기도 했으며, 그래픽 노블이나 3D 애니메이션 등으로 변주되고 있다. 특히 전시관 한쪽에서 3D 애니메이션 일부를 상영하는데 정말 꼭 보길 추천하고 싶다. 눈으로 느껴지는 보송보송한 털의 부드러움과 실크 살결에 만지고 싶다는 생각을 주체할 수 없게 만든다.

​

이외에 한켠에서는 단편 영화 <뭄>이 상영돼 톤코하우스가 제작한 다양한 스타일의 애니메이션을 접할 수 있다. 스타일은 다르지만 사람들의 감성을 건드리는 스토리라인은 그대로, 잊히고 버려진 물건들에 대한 기억이 살고 있는 신비로운 땅에 대한 이야기를 보여준다. 특유의 따듯한 색감으로 빚어낸 말랑말랑한 캐릭터가 기억에 남는다.

​
   

2층으로 올라가면 다른 애니메이션에 대한 설명과 함께 체험 콘텐츠를 만들어 전시에 몰입하도록 이끈다. 가장 안쪽에 별도로 분리된 룸에는 몇 개의 벽을 가득 채울 수 있을 정도로 넓은 그림판이 자리한다. 톤코하우스의 다양한 애니메이션을 본 만큼 자신만의 상상력을 덧대 그림을 그려보는 코너다. 숨어있던 상상력 고수들이 여기저기 그려놓은 그림을 보는 것 만으로도 재미있었고, 또 동행한 친구와 우리만의 캐릭터를 그리며 동심에 젖는 시간을 가졌던 것이 기억에 남는다. 어딘가에 낙서를 한다는 게 생각보다 오랜만의 일이라 느낌이 묘했다.

​

그리고 무엇보다 곳곳에 숨어있는 캐릭터들이 시선을 끄는데, 현수막에 설명된 톤코하우스 어플리케이션을 설치하면 재미있는 AR 체험을 할 수도 있다. 화면에 표시된 캐릭터를 벽 어딘가에서 찾아 가져다 대면 여우가 잘했다고 뿅 하고 등장, 캐릭터를 모두 모으면 거대한 도깨비를 화면에 소환할 수 있는 기능이 열린다. 방문했던 시간대가 폐장 직전이었기에 관람객이 우리밖에 없어서 온갖 곳을 쏘다니며 포켓몬 잡듯 캐릭터를 모았다. 어린 시절로 돌아간 듯 시종 깔깔대며 앱을 즐겼던 듯하다.

​

애니메이션 상영관에서 눈물을 또 쏟으며 감상을 하다가 내려오는 길. 출구 전에는 기프트샵이 있다. 제작자 사인이 들어간 한정판 책부터 실생활에 다양하게 사용 가능한 굿즈까지 꽤 선택 폭이 넓다. 친구와 나는 귀염둥이 돼지가 그려진 손거울을 사 들고 전시장을 나섰다.

들어가기 전에 유리에 그려진 돼지 친구를 봤을 때랑 나와서 봤을 때랑 감흥이 전혀 다르다. 이렇게 사랑스러운 이야기가 있다니. 집으로 돌아가는 길 내내 유튜브로 복습하고 끊임없이 친구와 대화를 나누며 내용을 곱씹었다. 애니메이션에 조금이라도 관심이 있다면 누구나 대만족할 전시라고 생각한다.

​

​