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영웅이나 위인에 대해 우리에게 전해진 이야기를 살펴보면 '그럼에도 불구하고'가 항상 따라 붙는다. 그들은 고난과 역경을 이겨내고 마침내는 승리, 혹은 성공을 쟁취했으며 (혹은 사후에 그 성공이 인정받기도 한다) 그 이름은 역사에 길이 남겨진다.

음악가, 좁게는 작곡가 가운데 '그럼에도 불구하고'가 가장 잘 어울렸던 이를 꼽자면 베토벤이 아닐까 생각한다. 청력을 잃는다는 것이 작곡가에게 어떤 의미인지 나는 감히 상상할 수도 없다. 당시의 베토벤이 느꼈을 고통을 '절망'이라는 단어로 표현이 될까? 그러나, 그럼에도 불구하고, 이 역경은 베토벤을 멈추게할 수 없었고, 절망 속에서 피워낸 베토벤의 음악은 이 처절한 이야기와 함께 우리 곁에 남겨졌다.

어쩌면 위인의 탄생에 있어 '그럼에도 불구하고'가 필연적인 것일지도 모르겠다. 베토벤은 자신의 고통과 불행을 이겨내고자 몸부림쳤고, 그것을 발판 삼아 아름다운 예술로 승화시켰다.