푸른빛의 조명이 내린 무대에는 무당의 옷을 입은 사람이 앉아 있었다. 남자인지 여자인지, 어떤 표정인지 모르겠는 그 순간이 신의 길을 가는 남자, 연극 ‘동이’의 시작이었다.

 무당 임덕영은 “우리 토속신앙이 이상한 것이 아니라는 것을 말해주고 싶다”라며 ‘동이’의 기획의도를 밝혔다. 결론적으로 연극은 그 의도를 이루지 못했다. 우선 내가 기대했던 이유는 실제 무당이 썼기 때문이었다. 그것은 양날의 검과 같아 잘 다듬어지지 않았을지언정 진짜 무당만이 할 수 있는 이야기가 나올 것이라 기대했다. 잘 다듬어지지 않았을 거라는 예상은 맞았고, 진짜 무당만이 할 수 있는 이야기는 나오지 못했다.

 사실, 무속신앙을 주제로 한 다른 장르의 이야기들이 많았기 때문에 신내림을 거부했을 때 겪게 되는 불행, 운명을 거부하지 못하고 작두로 올라가는 무당 등의 서사에 관객들은 너무 익숙해졌다. ‘동이’의 주인공 동이의 신병, 신내림을 거부하자 죽은 여자친구, 마침내 운명을 따르게 되는 내림굿판. 전형적인 무속신앙과 관련한 기존 서사와 다를 것이 없었기에 기대에는 미치지 못했다. 그런 상황에서 다듬어지지 않은 연극의 진행은 실망을 배가시켰다. 내림굿을 받기 전의 상황과 내림굿을 준비하는 날의 상황이 교차되는 구성은 그리 나쁘지 않았다. 하지만 강조를 하려는 굿판의 상황을 위해 많은 것이 생략되었고, 관객이 충분히 공감하지 못한 감정의 흐름은 눈물을 강요하는 신파의 일종으로 보였다. 이모와 엄마의 호연은 그런 분위기를 고조시켰다. 극의 후반부는 동이가 내림굿을 받는 굿판의 상황에 맞춰진다. 음악에 맞춰 뛰고, 방울과 부채를 찾고, 마침내 작두에 오른다. 무속신앙과 관련한 몇 작품만 보아도 충분히 알 수 있는 순서를 그저 재현하는 데 그친 굿판은 관객의 흥미와 공감을 끌기에 부족했다. 처음에는 실패하고, 신어머니 같은 스승에게 호통을 들은 후 더 잘하게 되어 신을 모시게 된다. 굿을 하는 과정 내내 이런 패턴이 반복되다 보니 어떻게 진행될지에 대한 궁금증이 일지 않았다.

 

  첫 장면이나, 여자 친구가 죽은 장면에서의 살풀이를 연상시키는 장면처럼 괜찮았던 장면들도 일부 있었다. 그러나 토속신앙과 무당에 대한 오해를 풀고 싶다는 기획 의도는 다듬어지지 않은 연극 안에 담기지 못했다. 강조하려는 굿판은 무엇을 얘기하고 싶은지 알 수 없었고, 배우들의 호연은 공감이 아닌 눈물을 강요하는 신파의 일종으로 극을 이끌었다. 연극 안에서 굿판을 어정쩡하게 재현하는 것이 무슨 의미가 있을까 싶다. 연민에 의한 편견 극복이 아니라, 공감에 의한 이해를 바랐다면 이런 과정이 아니라 무당이 된 후의 모습을 극에 담아내는 것이 오히려 나았을 것이라 생각한다.