연극이 좋다. 배우들의 숨소리, 땀, 눈물, 그 모든 것들을 가까이서 볼 수 있기 때문이다. 반복적인 촬영과 편집과 같은 작위가 더해지지 않은 말 그대로 날 것의 동작과 음성이 내 눈앞에 펼쳐질 때의 기분은 이루 말할 수 없다. 그런데 여기에 전통음악과 현대음악이 융합된 퓨전 라이브 음악까지 더해진 ‘음악극’이 곧 우리 앞에 모습을 드러낼 예정이라고 한다. 바로 <하얀 동그라미 이야기> 이다. 

 한 아이를 두고 서로 자신의 아이라고 싸우는 두 어머니. 그리고 둘 중 누가 진짜 어머니인지를 가려낸 현명한 솔로몬. 구약성서에 나오는 이 이야기를 아마 대부분은 한 번 쯤 들어본 기억이 있을 것이다. 중국 연극인 <화란기> 역시 그 제목은 낯설게 느껴질지 몰라도 솔로몬의 재판과 아주 유사하다. 두 어머니가 서로 자기 아이라고 우기는 상황에서 재판관은 어머니들에게 동그라미를 그린 후 아이를 잡아당겨서 끌어내라고 지시한다. 그러나 이 재판 속 판관인 포청천은 지독하게 아이를 끌어낸 사람이 아니라 아이가 아파하는 것을 보고 팔을 놓아버린 사람을 친모라고 판결한다. 지금부터 소개하고자 하는 음악극 <하얀 동그라미 이야기>가 바로 솔로몬 이야기와 중국의 <회란기>, 이 두 가지를 베르톨트 브레히트가 재해석한 <코카서스 백묵원>이라는 연극을 가족음악극으로 각색한 작품이다. 

 생모이지만 혼란 속에서 자신의 아들을 버렸던 총독의 부인 까탈리나. 생모는 아니지만 온갖 어려움을 견디고 아이를 지켜낸 하녀 순이. 기존 이야기들은 그저 생모냐 아니냐가 판결의 기준이었다면, <햐얀 동그라미 이야기>는 그것을 한 번 더 비틀어 판결을 보다 복잡하게 만들고 있다. 

 과거 솔로몬의 이야기가 전해졌던 그 때에 비해 오늘날의 현실은 훨씬 복잡하며, 어떠한 결정을 내릴 때 생모냐 아니냐 와 같이 한 가지 기준이 적용되는 경우는 별로 없다. 그래서인지 솔로몬이나 회란기의 재판보다 <하얀 동그라미 이야기>의 재판이 결정을 내리기에 수많은 기준들을 고려해야하는 오늘날의 현실을 잘 반영하고 있다는 생각이 든다. 하지만 그렇다고 어둡고 칙칙한 분위기로 극이 진행되는 것이 아닌 주정뱅이 판사 아치와 퓨전 라이브 음악, 그리고 쉽게 풀어진 해설과 함께 공연을 즐길 수 있다고 하니 온 가족이 즐기기에 무리가 없지 않을까 싶다.