SYNOPSIS
“전 여러분을 사랑하고
여러분도 저를 사랑하길 바랍니다.”
아르헨티나 시골 마을에서 사생아로 태어난 에바는 더 나은 삶을 향한 야망을 키워간다.
열다섯 살이 된 에바는 마을을 방문한 탱고 가수 마갈디를 유혹해 수도인 부에노스 아이레스로 떠난다. 부에노스 아이레스에서 영화배우로 첫발을 내디딜 즈음인 1944년, 에바는 대지진으로 인한 난민구제 모임기관에서 노동부 장관인 후안 페론을 만나게 된다. 그들은 서로에게 호감을 느끼고 에바는 페론의 삶에 깊숙이 파고들기 시작한다.
페론은 귀족과 군부의 멸시 대상이었던 에바와 함께 민중의 편에 서면서 감옥에 갇히게 되고, 이에 에바는 그의 석방 운동을 주도해 페론을 대통령에 당선시킨다.
후안 페론의 대통령 취임식 날 카사 로사디의 발코니에 선 에바는 퍼스트레이디로서 공식적인 첫 연설에 나서고, 군중은 그녀의 뛰어난 연설과 매혹적인 외모에 열정적인 갈채를 보낸다.
에바는 유럽 시장 개척을 위해 순방길에 올라 외교를 펼치지만 푸대접을 받는 수모를 겪는다. 귀족들의 반감에도 불구하고 에바는 가난한 자와 노동자들을 위해 에바 페론 재단을 설립한다. 그녀의 노력에도 불구하고 악화되어 가는 시국을 위해 에바는 자신이 직접 부통령이 되기로 결심한다.
하지만 군부의 거센 반발과 갑작스레 찾아온 병마에 에바는 죽음을 직감하고, 마지막 대국민 방송을 통해 모든 자리에서 물러날 것을 발표한다.
사생아에서 영부인이 되기까지
에바 페론을 처음 안 건 어릴 적 읽은 위인전에서였다. 간략하게 만화로만 소개되었는데도 사생아 출신의 아르헨티나 영부인의 이야기는 어린 내게 강한 인상을 남겼다. 14년 만에 들려온 뮤지컬 <에비타> 한국 공연 소식에 옛 기억이 떠오르면서 이 기회를 놓칠 수 없다고 다짐했다.
뮤지컬 <에비타>는 에비타가 사생아에서 영부인이 되기까지 그 일생을 대사 없이 노래로만 진행되는 송스루(sung-through) 방식으로 소개한다. 극이 지속적으로 드러내는 건 에비타의 야망과 스타성이다. 그녀의 큰 뜻을 담기엔 시골 마을은 너무나 작았다. 원하는 대로 수도 부에노스 아이레스의 진출한 에비타는 물 만난 물고기처럼 자신이 지닌 매력을 십분 활용해 끊임없이 계단을 올라 영부인의 자리에 오른다.
그러나 <에비타>는 단순히 한 여자의 성공 신화에 그치지 않는다. 해설자 역할을 하는 ‘체’가 있기 때문이다. 그는 에비타가 자신의 목적을 이루거나 대중들에게 큰 사랑을 받을 때마다 불쑥 나타나 에비타를 냉소적으로 평가한다. 가령 에비타가 복지를 약속할 때 그 돈이 어디서 났겠냐며 무분별한 포퓰리즘을 비판하는 식으로 관객들이 에비타를 무조건 찬양하지 않도록 계속해서 브레이크를 거는 역할을 한다. 그 덕에 에비타를 입체적으로 인식할 수 있었다.
송스루 뮤지컬에서도 체의 해설이 큰 역할을 했다. 대부분의 장면에서 앙상블이 대거 동원되는 화려한 퍼포먼스를 선보이고, 에비타 역의 김소향이 엄청난 성량을 자랑하며 눈과 귀가 호강하는 시간을 완성했다. 하지만 아르헨티나의 정치사를 대사 없이 노래로만 따라가기가 조금은 벅찼다. 그럴 때 체의 등장이 호흡을 가다듬고 흐름을 이해할 수 있게 도와주었다.
영국이 만든 아르헨티나 정치 이야기
화려한 퍼포먼스도, 배우들의 뛰어난 가창력도, 웅장한 무대 연출도 모두 만족스러웠다. 대표적인 넘버인 ‘Don’t Cry for Me Argentina’가 울려 퍼질 때는 진한 감동이 전해졌다.
이렇게 높은 무대 완성도에도 불구하고 내게 남겨진 한 가지 질문이 있다. 바로 ‘영국이 아르헨티나 영부인의 삶을 이렇게 가감 없이 묘사해도 되는 걸까?’이다. 앤드류 로이드 웨버와 팀 라이스가 만든 이 극은 50년 동안 전 세계에서 꾸준히 사랑받았다. 다만 이 극이 전 세계에서 호평받을 때 일어난 포클랜드 전쟁의 맥락을 생각하면 영국에서 아르헨티나 영부인을 비판하는 극을 만든 것에 대해 과연 이대로 괜찮은지 의문이 든다.
포클랜드 전쟁은 1982년 아르헨티나가 영국령 땅인 포클랜드 제도를 되찾기 위해 침공하며 발발한 전쟁이다. 이 전쟁의 맥락을 파악하려면 1764년 프랑스 정착민들이 아르헨티나 포클랜드 땅에 정착촌을 세운 것에서 시작한다. 이후 스페인의 항의를 받아 섬의 통치 권리를 스페인에 팔았는데, 프랑스 정착민이 있는 줄 모르고 정착촌을 건설한 영국이 분쟁에 끼어들어 이후 50년간 영국과 스페인이 나누어 섬을 통치했다.
이후 아르헨티나가 섬의 통치권을 되찾고자 노력했지만 수포로 돌아갔고, 1833년부터 섬은 영국의 통치를 받았다. 1973년 아르헨티나가 다시 섬의 영유권을 되찾기 위해 영국과의 협상을 시도했지만, 뜻대로 되지 않자 1982년 4월 침공하기에 이른다. 이 전쟁을 그저 ‘영국과 아르헨티나가 싸웠다’로 압축할 수는 없다. 아르헨티나가 침공한 배경에는 자국의 내부 문제(경기 침체, 군부 독재 등)에 눈을 돌리기 위한 목적도 있었을 테니 말이다.
그런데 근현대사에서 남미를 비롯해 아프리카, 중동, 아시아까지 제삼국가에서 발생한 문제에 서양 제국의 영향력이 없을 수 있을까? 왜 아르헨티나 국민이 에비타에게 열광했을까? 그 기저에는 아르헨티나 내부의 문제가 있을 테고, 그 문제에 영국은 아무런 책임이 없는 걸까? 체의 냉소적인 비판은 극 자체는 입체적으로 만들어주었지만, 세계사의 관점에서 보면 조금은 무책임하다는 생각을 지울 수 없었다.
하지만 이러한 비판의식도 내게는 <에비타>를 보는 재미 중 하나였다. 1970년대 말에 만들어진 작품에서 이 정도 문제의식도 없는 게 더 부자연스러운 일이다. 한국 역시 침략과 식민지배로 얼룩진 역사를 지닌 나라다. 각 나라의 시대배경을 파악해 한국인 관객이라는 특별한 위치를 누려보는 것도 <에비타>를 보는 방법 중 하나일 것이다.