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고요한 19세기 빅토리아 시대 영국, ‘정숙’이라는 한 단어로 여성을 통제하던 사회에서 한 여인이 붉은 책 한 권을 들어 올린다.

뮤지컬 <레드북>은 여성에게 가장 보수적이었던 빅토리아 시대 런던을 배경으로 금기를 깨고 자신의 경험을 솔직하게 글로 쓰는 여인 안나의 유쾌하고도 벅찬 이야기를 그린다.

빅토리아 시대 영국은 남성과 여성의 영역을 뚜렷이 구분하고 여성을 도덕적·사적인 공간에 가둔 사회였다. 여성의 욕망과 경험은 ‘정숙’이라는 이름 아래 검열되었고, 도덕 감시 문화와 출판 검열 관행은 그 언어가 공적 세계로 나오지 못하게 가로막았다. 이 와중에 안나는 자신의 슬픔과 야한 상상을 글로 옮기며 “나는 말한다”라는 선언을 무대 위에 올린다.

감정이 넘버가 되었을 때

뮤지컬 <레드북>의 넘버들은 이야기를 꾸며주는 요소일 뿐 아니라 안나의 감정이 관객의 마음과 맞닿는 순간을 만들어내는 언어처럼 들린다.

먼저 '사랑은 마치'는 순진한 신사 브라운과 자유로운 안나가 사랑에 대한 관점을 나누는 장면에서 등장한다. 브라운이 사랑을 '영원한 진실'로 믿는 반면 안나는 사랑은 '날씨'처럼 변하고 예측 불가능한 것이라 주장하며 사랑에 정답이 없다는 메시지를 경쾌하고 유머러스하게 전달한다.

 

사랑은 마치 어린아이들처럼

끝없이 자라나고 새롭게 변해가죠

 

이어 안나가 자신의 솔직한 경험담을 소설로 쓰며 부르는 '나는 야한 여자'는 사회가 규정한 '숙녀'의 틀을 깨고 자신의 욕망과 성적인 매력을 주체적으로 긍정하는 안나의 선언이다. '야하다'는 사회적 낙인을 당당함으로 뒤집는 이 넘버는 짜릿한 해방감을 선사한다.

 

더 이상은 상상 속에만 머물지 않아

나 같은 누군가에게 들려줄 거야

 

마지막으로 작품의 하이라이트를 장식하는 '나는 나를 말하는 사람'은 소설 '레드북'으로 인해 사회적 비난에 맞선 안나가 법정에서 자신의 존엄성을 외치는 장면에서 등장한다. 이 넘버는 모든 인간이 타인의 시선이나 규범에 굴하지 않고 오직 자신으로서 살아가고 표현할 권리를 가졌음을 나타내어 큰 감동과 용기를 전하는 곡으로 평가된다.

 

내가 나라는 이유로 지워지고 

나라는 이유로 사라지는

티 없이 맑은 시대에

새까만 얼룩을 남겨

 

안나의 감정이 노래를 통해 서서히 자신의 언어를 갖게 되었다면 이 감정의 결은 무대에서 ‘빨강’이라는 색으로 시각화되어 관객에게 다가온다.

<레드북>의 ‘빨강’은 부끄러움과 금기의 색에서 시작해 결국 자기표현과 해방의 색으로 전환되는 상징이다. 무대 조명과 의상, 포스터 전반에 배치된 붉은 톤은 단순한 미적 선택이 아니라 안나가 감정과 욕망을 숨기던 단계에서 그 감정을 세상에 말하기까지의 여정을 따라가는 안나의 감정선을 시각적으로 강화하는 역할을 한다.

<레드북>이 그린 사랑의 방식

이렇게 안나는 스스로를 말하는 사람으로 성장해 간다. 그리고 그 변화는 그녀의 감정을 받아들이는 한 사람, 브라운과의 관계 속에서 더 또렷해진다.

보수적이던 브라운이 안나와의 관계 속에서 서서히 자신의 확신을 조정해 가는 과정은 두 사람이 단순히 사랑의 감정으로만 묶여 있는 것이 아니라 서로를 통해 자신의 세계를 다시 바라보게 되는 관계임을 보여준다.

브라운은 사회적 규범과 품위의 기준을 지키는 인물이지만 안나를 변화시키는 존재가 아니라 오히려 안나가 이미 지니고 있던 목소리의 결을 더 선명하게 보여주는 거울이 된다. 그가 안나를 향해 던지는 질문과 머뭇거림, 시선의 변화는 상대를 교정하거나 이끌려는 태도가 아니라 있는 그대로 바라보고 인정하는 태도로 나타난다.

그리고 안나는 그 과정 속에서 자신을 더욱 명료하게 말할 수 있는 사람이 되어간다. 이 관계는 중심이 어느 한쪽으로 기울지 않고 두 사람이 서로에게 영향을 주고받으며 함께 성장하는 이야기로 완성된다.

금기에서 언어로, 언어에서 용기로

<레드북>은 빅토리아 시대의 이야기를 다루지만 자신을 있는 그대로 표현하고 싶은 인간의 보편적인 욕망에 대해 노래한다. 현대 사회에서도 여전히 존재하는 성차별적 편견과 고정관념 등은 안나가 겪었던 억압의 또 다른 형태이다.

여성의 말할 권리는 19세기만의 이슈가 아니라 표현의 자유·젠더 권리·검열과 품위의 경계 같은 오늘의 논쟁과 직결된다. 빅토리아 시대의 검열은 낯설지만 ‘공적 규범’과 ‘개인의 서사’가 충돌하는 방식은 우리 사회 곳곳에 변주되어 남아 있다.

안나가 욕망을 ‘숨길 것인가’가 아니라 ‘어떻게 말할 것인가’를 선택하는 순간 이야기는 억눌린 감정이 언어의 힘으로 사회를 흔드는 순간이 된다. 그 장면은 시대를 넘어 침묵을 강요받던 모든 존재들에게 자기 언어를 찾으라는 용기가 된다.