앤서니 브라운의 작품을 들여다보면 자기 자신의 모습, 특히 유년시절의 감성들을 가져와 녹여냈다는 느낌이 강했다. 가장 기억에 남는 작품은 ‘우리 아빠가 최고야’이다. 괜히 뭉클해지는 작품 소재였다. 아빠와 놀았던 필자의 어린 시절도 생각나면서 입꼬리가 올라가는 작품이다. 아마 대부분의 ‘어른이’들은 공통적으로 느꼈을 감정이지 않을까 싶다.

테마가 바뀌는 구간마다 애니메이션과 같은 미디어 아트, 거울로 도배된 공간, 어른의 키를 훨씬 넘는 하트 모양의 파사드들을 볼 때마다 사진을 찍고 싶은 생각이 들었다. 필자와 친구의 사진이 아니라 아이들의 사진들 말이다. 귀여운 친구들과 함께 전시를 봐서 덩달아 아이의 눈으로 전시를 바라보려고 노력했다. 인테리어가 된 벽에 난 창문에 고개를 넣어보고, 작은 문을 허리 숙여 들어가 보고는 체험 전시도 했다.

이런 부분들만이 아니라 앤서니 브라운은 르네 마그리트, 조르조 데 키리코, 살바도르 달리와 같은 초현실주의 화가들을 좋아하고 그들로부터 많은 영향을 받았다고 한다. 실제로 전시를 볼 때 낯익은 그림의 느낌이 났던 것 같았는데 작가의 세계에 그가 존경했던 화가들의 느낌을 투영했기 때문에 그랬다는 것을 알게 되었다.

낯설게 하기, 이미지의 변형, 공간의 왜곡 등 초현실주의의 여러 기법을 차용할 뿐 아니라, 대작들의 오마주도 즐겨 그린 앤서니 브라운은 자신의 작품 세계관을 이끌어가면서 본인만의 색깔뿐만 아니라 보다 다양한 느낌을 내는 재주가 있는 작가라는 생각이 들었다.