외출하지 않는 주말에도 면도를 하고, 아침마다 공원에서 요가를 하는 벤(로버트 드 니로)은 40년 동안 몸담은 회사를 그만둔 70세 노인이다.

벤은 은퇴 후 세계 여행도 다녀오고 늘 규칙적인 생활 속에서 안 해본 일이 없을 정도로 취미 생활도 해 보지만, 좀처럼 채워지지 않는 일상의 공허함을 느끼고 한 회사의 시니어 인턴 프로그램에 지원한다.

70세의 나이에도 불구하고, 벤은 수많은 인생 경험과 연륜을 바탕으로 빠르게 적응한다. 일도 잘하고 항상 먼저 나서서 친절을 베푸는 벤은 '사회생활 만렙'으로 직장 내 모두에게 사랑받는다.

한편, 열정적이고 진취적인 CEO 줄스(앤 해서웨이)는 모든 걸 꿰뚫어보는 듯한 벤이 왠지 모르게 불편하다.

성공한 사업가로 거듭나며 일에 매진하다 보니 자연스럽게 남편과의 관계에도 소홀해지고, CEO로서도 회사에 관한 고충을 겪는데 이러한 모습을 처음에는 벤에게 보이지 않으려 한다.

그렇기 때문에 이 둘이 점차 단순한 상사와 부하 간의 관계에서 벗어나서 친구가 되어가며, 서로에게 마음을 열고 서로로부터 영감을 얻는 과정은 큰 감동을 준다. 명배우들답게, 눈빛과 표정으로 주인공들이 서로에 대해 어떤 감정을 느끼고 어떤 생각을 하는지가 전해지는 듯했다.

Love and Work. Work and Love. That's All There Is.

"사랑과 일, 일과 사랑. 그게 전부다"

프로이트의 말에서 인용된 영화 속 첫 대사이다.

일은 우리의 인생에서 얼마만큼이나 중요한 부분을 차지할까. 일은 단순히 돈을 벌어다 주는 수단에 그치는 것이 아니라 삶의 만족도와도 긴밀하게 연관되어 있으며, 우리의 사회적 정체성을 뚜렷이 해주기도 한다. 즉, 일은 우리의 삶 자체이며 사회에 소속되어 어떤 역할을 이루고 있는지 나타낸다.

그렇다면, 우리는 평생 일을 하며 살아야 할까? 중요한 것은 '어떤 일을 하냐'이다. 진정으로 나에게 의미 있고 삶을 풍요롭게 만들어줄 수 있는 일, 그 자체로 우릴 즐겁게 만들어줄 수 있는 일을 하는 것은 나이에 얽매일 필요가 없다. 게다가 요즘 시대에서 70세는 새로운 무언가를 시작하기에도 충분히 늦지 않은 나이이다.

벤이 그랬듯 다니던 직장에서 은퇴하더라도, 삶에서 은퇴한 것이 아니니까.