오페라 ‘나비부인’에 대해 처음 들었을 때 이 작품의 유명세와 함께 푸치니의 작품으로 잘 알려졌다는 사실이 가장 먼저 떠올랐다. 하지만 내 머릿속 나비부인에 대한 배경지식은 더 이상은 없을 정도로 옅었고, 이는 사람들에게 나비부인은 푸치니의 유명한 오페라 작품이라는 사실을 말하며 작품에 대해 알고 있다고 말하기도 조금은 부끄러운 지식이었다.

하지만 이번 향유를 통해 그동안 이름만 알고 있었던 나비부인을 더욱 깊게 알아갈 수 있는 감사하고도 소중한 기회를 얻었다. 오페라 <나비부인>은 2019년 제10회 대한민국오페라페스티벌 중 한 작품으로, 노블아트 오페라단과 함께 예술의전당에서 그 날갯짓을 관객들에게 선보일 예정이다.

늘 클래식과 뮤지컬 중간 미지의 점에 놓인 듯한 신비한 장르인 오페라를 언젠간 꼭 봐야지 생각만 하고 지금까지 오페라를 직접 본 적은 없었다. 그렇기에 내게 첫 오페라 공연이 되어줄 나비부인의 의미는 더욱 남다르게 느껴지는 듯했다.

내가 그동안 오페라와 뮤지컬의 차이를 정확히 인지하지 못하고 오페라는 클래식음악과 오케스트라적 요소와 밀접한 연관이 있다고 믿었듯이, 아직 둘의 차이를 모르시는 예비문화인들을 위해 간단한 설명을 덧붙이고 싶다.

우선, 오페라에선 거의 모든 대사가 노래로 이루어질만큼 노래의 중요성이 특히 부각되는 반면에, 뮤지컬은 노래와 대사의 비중이 섞여있고 배우들에게 가창력과 더불어 안무를 소화할 수 있는 춤실력 또한 요구된다. 다음으로, 오페라 가수는 벨칸토창법을 구사하며 마이크를 쓰지 않는 반면 뮤지컬배우는 마이크를 사용하고 팝송에 가까운 창법을 보여준다.

학창시절 음악시간에 슬쩍 들었던 기억이 나는 벨칸토창법. '벨칸토'라는 이 단어는 본래 아름다운 노래라는 뜻으로 19세기전반 이탈리아 오페라에 쓰였던 화려하고 기교넘치는 창법을 뜻하는 말이다. 푸치니와 더불어 오페라 작곡가로 잘 알려진 로시니는 벨칸토 가수의 조건 3가지를 제시하기도 했다.

1. 전체 성역에 걸쳐 자연스럽고 아름다운 목소리를 지닐 것

2. 노력 없이도 화려한 기교를 소화할 수 있도록 훈련되어 있을 것

3. 이탈리아 명가수의 노래를 듣고 거기서 배워 얻을 수 있는 탁월한 창법을 몸에 익힐 것

이 3가지 조건은 오페라에서 노래가 얼마나 중요한 요소로 인식되는지를 아주 잘 명시하고 있다. 노력없이도 화려한 기교를 자유자재로 소화해내기 위해선 보이진 않지만 정말 수많은 시간과 열정을 담은 노력이 필요할 것이다. 피나는 노력으로 결국 노력이 필요없는 결과를 만들어낸다는 점이 정말 마음에 와닿았던 것 같다.

또한, 오페라가수의 독창부분인 아리아를 관람할 수 있다는 것은 오페라공연만이 가진 하이라이트일 것이다. 나비부인에선 초초상이 남편 핑커톤을 기다리며 자신의 마음을 담은 노래를 여종 스즈키에게 불러준다고 한다. 나비부인의 아리아 '어떤 개인 날'을 직접 들으며 오페라가수들의 역량을 감상할 수 있다는 점은 이번 공연에 있어 내가 제일 기대하는 부분 중 하나다.

지아코모 푸치니 (Giacomo Puccini)