최근 호평을 받아내며, 일본 원작의 무게를 씻어낸 드라마 '마더'. 그 흥행 요인을 찾자면 물론 배우들의 연기력과 연출이겠지만 필자는 ‘모성애’에 대해 조금은 다르게 풀어낸 ‘주제’ 그 자체라고 생각한다. TVN '마더'의 원작, NTV에서 2010년도에 방영했던 동일 제목의 '마더'는 당시 도쿄 드라마 어워드 4관왕을 했을 정도로 큰 인기를 끌었다. 필자는 이 원작을 한국 리메이크 소식이 들리자마자 전편을 다 보았고 왜 인기가 있었는지 조금은 알 것 같았다.

 

 당시 일본에서도 아동학대에 대해 사회적으로 문제가 많았다고 한다. 우리도 아동학대에 대해 소식을 들으면, 어떻게 ‘아이’를 때리지. 어떻게 ‘아이’를 버릴 수 있지라는 생각을 한다. 아이라는 존재는 어른과는 달리 자신의 아픔을 삼킬 수밖에 없기 때문이다. 드라마는 우리가 어쩌면 스쳐 지나갈 수 있는 학대받는 초등학생 아이와 그 고통을 알기에 스쳐지나 갈 수 없는 조류 학자이자 선생님이었던 한 여자의 이야기다.

 처음엔 말도 안 된다고 생각했다. 아무리 드라마여도, 양엄마도 친엄마도 아닌 정말 ‘남’이 한 아이의 엄마가 될 수 있다고? 그런데, 드라마를 쭉 따라가다 보면 납득이 간다. 정말 그 주인공들이 지금 어디선가 살고 있다고 믿어질 만큼. 나중엔, 이런 생각이 들었다. 모성애라는 것이 정말 피를 나눈 사이에서만 존재할 수 있을까? 드라마든, 어디든 우리는 예전부터 양엄마, 새엄마는 ‘못됐다’라는 부정적인 견해에 노출돼왔다. 처음에 나의 선입견도 아마 거기서 시작되었을 것이다. 하지만 ‘엄마’라고 부르는 마지막 아이의 한마디는 ‘이 사이는 정말 모녀(母女) 사이구나’라는 생각이 들게 했다.

 실제 Tvn '마더'에서 이보영의 양엄마 역할을 맡은 이혜영 배우는 “이 세상 모든 여자는 엄마가 될 수 있다”라고 말하기도 했다.

 

 한 영화가 떠올랐다. 2년 전, 필자는 고레에다 히로카즈 감독을 처음 알게 되고 그의 작품과 책을 즐겨보았다. 그의 영화 중 '그렇게 아버지가 된다'라는 작품이 있다. 그의 영화는 잔잔하지만 항상 그를 관통하는 큰 주제가 있다. 이 작품도 그랬다. 케이타와 그의 부모는 ‘아이가 바뀌었다’는 21세기에서는 다소 말도 안 되는 이야기를 듣게 된다. 6년간 키운 내 자식이 이제 와서 친자식이 아니라니. 심지어 이 두 가족의 부모들의 성향은 너무나도 정반대였고, 아이들도 정반대의 성향으로 자라왔다. 대기업의 잘나가는 회사원인 료타의 아이 케이타와, 시골에서 전자상회를 유다이의 아이 류세이. 주인공인 료타는 우리의 아버지와 닮아 있다. 아이들과 함께 보낼 시간이 없는 일만 하는 회사원. 일도 잘하면서, 자식에게 좋은 아빠가 되어야 한다는 콤플렉스도 있는 사람.

 결국 아이를 다시 그렇게 점차 서로의 집을 왕래하면서, 정말 피가 섞인 친자식과 가까워지도록 두 부모는 결정한다. 6년간 너무나도 다른 환경에서 살아온 아이들이 과연 피가 섞인 부모들은 만남으로 인해서 다시 완전해질 수 있었을까? 필자는 이 장면을 보면서 조금은 아이들에게 가혹한 행위가 아니었나 생각했다. 하지만 이는 사실 각자의 부모들에게도 가혹한 행위였다. 겉으로는 행복해 보였다. 제자리를 찾은 듯 보였다. 하지만 서로는 처음의 자리를 그리워하고 있었다. 이 영화는 그런 감정들을 배우들의 시선과 연출로 잘 표현했다.