‘나는 누구인가?’에 대한 대답을 알아갈수록 필립은 괴로워한다. 자신이 숨겨왔던 자신의 모습이 다시 나타난 순간 누구보다 ‘일반적인’ 사람으로서 잘살아온 필립이기에 더욱 혼란이 왔을 것이다. 그래서 결국 동성애를 죄책감으로 받아들이고 그 당시 동성애를 병으로 진단하고 고칠 수 있다고 연구하는 의사를 찾아간다.

치료 방법은 굉장히 가학적이며 구역질이 나온다. 듣기만 해도 끔찍한 말도 안 되는 방법으로 의사라는 사람이 그들을 “고치려고 한” 1958년이다. 2019년을 살아가고 있는 나에게는 정말 생각도, 상상도 못 한 상황이다. 결국 자신의 성 정체성을 피해 살아가는 그는 평생을 숨기며 남들이 말하는 ‘일반인’이 되기 위해 노심초사하며 힘들게 살아간다.

필립과 올리버와 실비아. 이름만 같을 뿐 다른 상황에 있는 세 인물이다. 필립과 올리버는 사랑하는 동성 연인 관계이며 실비아는 그들을 응원하며 그들의 연애 고민까지 들어주는 착한 친구다. 올리버가 오럴 섹스 중독이라 필립과 결별하게 되고 이 연애 고민을 실비아와 함께 풀어가는 상황이 연극 내내 1958년의 이야기와 번갈아 가며 진행된다. 같은 영국이지만 성 소수자를 대하는 사회의 분위기가 비교할 수 없을 정도로 다르다.

2008년은 전 세계적으로 퀴어 퍼레이드, 프라이드 퍼레이드가 열릴 정도로 변화한 사회다. 그 변화가 나타날 때까지 그들은 그들만의 프라이드를 가지며 사람들의 무시와 혐오 속에서 살아왔다. 성 소수자들의 자긍심을 살리고 권리를 인정받기 위한 목적인 이 퍼레이드가 전 세계에서 열릴 때까지 말이다. 물론 우리나라의 퀴어 퍼레이드 옆에는 ‘퀴어 혐오’ 문구를 달며 격하게 시위하는 단체가 존재한다. 다름을 인정하지 못하는 그들의 시선은 2019년에도 계속된다.

하지만 이 극을 보면서 몰입하게 되는 것은 50년 사이 일어난 변화다.

자신의 성 정체성을

피하고 숨기며 살아가는 필립과

우리만의 역사를 가졌다며 솔직하게

올리버와 사랑하며 사랑싸움도 하는 필립.

필립을 만나며 자신의 감정을 느끼기 시작하고

그를 진실한 마음으로 대하는 올리버와

게이 칼럼니스트로

자신의 자유분방함을 펼치며 다니는 올리버.

필립의 부인으로서 필립이 나보다 먼저

행복하길 바라는 실비아와

누구보다 내가 더 먼저 행복해지길 바라는 실비아.

실비아가 있었음에도 불구하고 평생 동성애를 죄책감으로 여기며 살아가는 필립이라는 존재는 단지 성 소수자에 국한되지 않았을 것이다. 사회에서 약자에 속하는 ‘소수자’들은 우리가 통상 정의하는 일반인이라는 개념 아래에서 이를 벗어나지 않기 위해 아등바등 살아간다. 그들을 위한 제도나 법률도 존재하지만, 그들에게 진정으로 필요하고 중요한 건 사람들의 ‘시선’이라 생각한다.

그들이 안전한 사회에서 자긍심을 가지고 살아가기 위해서, 자신의 목소리를 펼칠 수 있게 하기 위해선 타인들의 시선도 중요한 역할을 한다. 세상의 모든 소수자에 대해 내가 깊숙이 이해하고 모든 것을 알기에 부족한 나지만 이들을 존중하기 위해 최소한, 그들을 거짓 없이 느끼기 위해 노력하고 있다. 우리도 하나씩 부족하고 숨기고 싶은 면들이 있는데, 그런 우리가 사회에서 소수에 속하는 점들을 가진 사람이라고 해서 그들을 비난하고 혐오할 자격이 과연 있을까?

몇몇 사람들은 이런 생각에 대해 타인의 시선에 상관하지 말고 너의 길을 가라고, 개인의 태도가 문제라며 그들을 탓하기도 한다. 하지만 최소한, 선입견 없는 시선과 생각이 뒷받침되는 세상에서 나의 길을 가는 것이 정당한 시작 아닐까? 소수자가 원하는 건, 우리가 원하는 건 우대해달라는 것도 아니고 그냥 남들과 동일한 출발선에 설 수 있도록 해주는 타인의 공평한 시선이다. 연극 속 1958년에서 2008년으로 가면서 큰 변화가 일어났듯이, 그런 기본적인 대우와 생각이 통하지 않는 세상이 연극을 넘어 2019년과 그 미래를 향해 나아가며 변화하길 희망한다.

우리가 모두 프라이드를 가지며 자유롭게 사랑하고 당당히 살 수 있는 그런 세상이 되는 것은 내 욕심일까? 1958년, 2008년, 2019년 그리고 그 미래까지 우리의 역사는 우리가 만들어냈고 우리가 만들어나갈 것이다. 실비아가 속삭이는 목소리가 나에게 닿은 듯, 내가 속삭이는 목소리가 당신에게 닿고 당신이 또 다른 당신에게 닿을 때까지 열심히 속삭일 것이다. 속삭임이 닿는 순간의 변화가 멈추지 않길.