한국에는 정말 다양한 독림서점들이 있다. 독립서점은 그만의 색을 가지고, 다양한 책들을 취급한다. 영화 잡지를 테마로 하는 서점, 추리소설을 테마로 하는 서점, 시집을 테마로 하는 서점, 피아노 악보를 테마로 하는 서점, 정말 다양하다. 요즘 독립서점들은 온라인 스토어에 책을 게시하고, 판매를 하는 곳들도 많다.

나는 여행을 갈 때면 무조건 근처에 있는 독립서점을 찾는다. 여행지만의 분위기를 담은 독립서점들이 많기 때문입니다. 심지어 독립서점을 위한 여행을 떠나기도 한다. 단순히 독립서점 애호가였던 내가 독립서점과 지독하게 얽히게 되었으니, 독립서적을 출간한 이후부터였다.

한 달 전 나는 크라우드 펀딩 사이트 텀블벅을 통해 후원자를 모집해 소설책을 제작하였다. 하지만 제작하였다고 다가 아니다. 이제 본격적으로 소설책을 판매해야 한다. 인플루언서도 아닌 내가 책을 팔 수 있는 공간은 한정적이다. 그래서 텀블벅 사이트를 활용하였다. 하지만 더 멀리 있는 독자들에게도 가닿을 수 있는 공간이 있으니, 바로 독립서점이다.

독립서점에 독립출판 도서를 유통하는 방법은 간단하다. 독립출판 도서를 소개하는 문서를 깔끔하게 제작해 서점에 입고문의 메일을 보내고, 입고 허락을 받으면 된다. 하지만 책을 보는 명확한 눈을 가진 독립서점 사장님들은 아무 책이나 본인의 소중한 공간에 입고를 허락해주지 않았다.

하지만 독립서점 리스트업을 했다고 다가 아니다. 어떤 독립서점은 입고문의를 받지 않는 곳도 있고, 영업을 더이상 하지 않는 곳도 있으며 나의 창작물과 서점의 결이 맞지 않을 수도 있다.

따라서 나는 몇 가지 사항을 꼭 염두하고 입고 문의 메일을 보냈다.

첫째, 서점이 현재 입고문의를 받고 있는지 확인했다. 인스타그램 계정에 입고문의를 받는다며 메일 주소를 적어놓아주신 경우가 가장 안전하다. 이 경우 무조건 입고문의 메일을 드렸다. 하지만 입고를 받는다는 이야기를 공개적으로 올려놓지 않은 책방도 있었다. 이 경우 스마트스토어에서 책방의 메일 주소를 찾아 기대감은 낮추고, 메일을 보냈다.

둘째, 소설책 판매를 하는 곳인지 확인했다. 시, 소설 등 문학 관련 독립출판 서적을 취급하는 곳인지 염두해두었다. 에세이를 취급하는 곳은 많지만 시, 소설 등 독립출판물을 취급하는 곳은 그렇게 많지 않았기 때문이다.

세번째, 관리가 잘 되는 책방인지 확인했다. 내가 정말 좋아하던 공간인 책방들, 방문했을 때 큐레이팅과 관리가 잘 된 책방들은 주저없이 문의 메일을 드렸다. 내 책을 잘 팔아줄 수 있는 곳인지, 정말 책을 팔려고 노력하는 곳인지 확인하는 과정을 거쳤다.

독립서점 입고 문의 과정

독립서점의 후불제

대부분의 독립서점은 작가에게 후불로 돈을 지급한다. 입고를 한 책이 한 권 팔리면 30%의 수수료를 제하고, 돈을 받는다. 유명 출판사에서 출간된 책, 유명 작가가 출간한 책은 서점에서 너도, 나도 입고를 한다. 하지만 증명되지 않은 독립출판 서적은 언제, 어떻게 팔릴지 알 수 없기 때문에 후불로 돈을 지급 받는 건 어쩌면 당연한 과정이다.

샘플북 1권과 5권의 도서를 처음 입고하는 경우가 대부분이다. 나는 총 다섯 권의 책이 서점에서 모두 팔릴 수 있을지 의문이 들었다. 단순 비관은 아니다. 독립서점을 많이 탐방하는 나도, 종종 빈 손으로 서점을 나올 때가 있으므로. 독립서점에는 취향과 선택이 분명한 독자들이 방문한다. 그들은 절대 쉽게 지갑을 열지 않는다.

따라서 나는 사람이 많이 방문하고, 독립서적 위주로 책을 배치하고, 온라인 책방도 운영하는 등 여러 방면으로 책을 판매하기 위한 노력을 하는 독립서점에만 입고문의 메일을 드렸다.

처음에는 내 책을 품어주겠는 곳을 찾기 위해 어디든 무작정 입고문의 메일을 보냈다. 하지만 작가 스스로 책을 팔게 될 경우 30% 수수료가 붙지 않는다는 점, 그리고 후불로 돈을 받으며, 서점에 보낸 책 다섯 권이 다 팔리지 않을 수 있다는 점을 고려할 때 창작자 스스로도 책방을 깐깐하게 고르고 입고 메일을 쓰는 게 좋겠다고 생각했다.