글쓰기를 좋아한다. 아주 오래전부터 좋아했다. 매사 말이 많은 사람이 있듯 나는 글이 많다. 일상, 취미생활, 여행이나 특별한 경험 등 여러 가지 것들을 메모 앱에 써두거나 블로그에 올린다. 주기적으로 글을 쓰는데 한 번에 하나씩도 아니고 병렬 독서처럼 여러 가지를 동시에 작성한다. 글을 쓰는 걸 참을 수 없다.
그러니 글쓰기에 대해 본격적으로 공부하지 않았더라도 하면 안 되는 것 정도는 숙지하고 있다. 웹 소설을 쓸 것도 아닌데 후배들을 위해 조언하는 사람의 글을 정독한 적도 있다. 이 책도 그렇게 읽게 되었다. 책을 낼 생각 같은 건 없지만 잘못된 습관이 들었다면 이쯤에서 깨닫고 심해지기 전에 고치면 좋겠다 싶어서.
책은 내가 생각한 방향과 달랐다. 소수의 독자층을 겨냥한 글이 아니라 불특정 다수를 상대로 기고한 글처럼 캐주얼했다. 긴장하고 들어갔는데 누워도 될 것 같은 편안함이었다.
하지만 물 흐르듯 깊이를 더하고서는 아닌 척 빠지는 부분에서 사파 고수라는 책날개에 적힌 작가 소개가 떠올랐다. 거의 사람을 홀리는 수준이었다. 흔히들 말하는 사짜, 과하지 않게 맞춰주고 띄워주며 상대의 의심을 사지 않고 기분 좋게 만들어 자기의 목적을 달성하는 치들의 언변이 생각났다. 이 분은 글로 사기를 쳐도 될 것 같았다. 좋은 의미로.
이러한 감상은 책을 읽으면서 조금씩 달라졌다. 글의 편안함에 속아 말빨이 좋은 것처럼 느낄 수 있지만 뜯어보면 치밀하게 계산된 글이었다. 작가가 본인의 글을 예시로 들고 문장에 번호까지 붙여 상세하게 설명해 주며 독자에게 글 쓰는 법, 글의 구조를 알려준다. 2장의 문장 강화 팁에서는 그동안 여러 군데서 본 글쓰기 팁이 정리되어 있다. 글을 써야 하는데 방법을 모르는 사람에게 알려주는 속성 과외라고 할 수 있다. 정확한 정보를 간결하고 친근하게 요약해두었다.
사실 나에게 필요한 정보는 2장까지였다. 저자가 글을 어떻게 잘 쓰는지 옆에서 지켜본 것처럼 책에 자세하게 나와있어서 '이런 사람이 글로 밥 벌어먹고사는 구나' 깨달았다. 하지만 나 같은 취미러에게나 과정이 중요하지 꿈이 있는 사람이라면 역시 출간으로 작가 되기 과정이 필요하다.
남의 이야기였지만 흥미로웠다. 글을 어디에 기고해야 출간의 기회를 잡을 수 있을지, 어떻게 투고하고 계약은 어떻게 이루어지는지 등 책을 만들고 내기까지의 과정, 책을 내보지 않은 사람들은 모르는 사실을 하나하나 떠먹여준다. 이 부분에서 흥미로웠던 건 작가가 원고를 들고 출판사에 콘택트 하는 과정이었다. 글을 투고하는 일은 취업/이직 준비할 때 이력서 날리기와 비슷했다. 전혀 다른 세계 사람 같지만 사는 방식은 그렇게 다르지 않았다. 직장인은 살면서 이력서 날리기를 몇 번 안 하지만 작가는 여러 번 반복해야 할 수 있다는 생각이 들자 조금 아찔하기도 했다. 경력직이라고 이직이 쉽지 않은 것처럼 작가 역시 출간 이력이 있다고 일사천리는 아니었다. 누구든 먹고사는 건 쉽지 않았다.
책을 다 읽고 나서 책갈피로 쓰던 띠지의 앞뒤를 살폈다. 앞면에는 "가장 큰 장점은 '재미'다."라고 시작하는 서평이 있고 뒷면에는 "단맛 쓴맛, 책 쓰기 노하우를 이 책에 아낌없이 담았다."라는 카피가 적혀있다. 다른 책에 붙여도 될 법해 보이지만 이보다 정확할 수 없다. 모든 게 맞는 말이다.
