믿을 수 없는 귀여움과 깜찍함, 사랑스러움. 미니언즈라는 캐릭터의 탄생은 내 덕질 역사에 있어 중요한 축을 담당했다.

노랗고 동글동글한, 그리고 민둥민둥한 작은 몸에 동그란 눈, 짧은 팔다리, 단순하고 직관적으로 나타나는 성격. 스폰지밥의 플랑크톤을 연상케 하는 외형 구성이라고도 생각되지만 비교되지 않게 귀엽다. 심지어 애니메이션에서 나타나는 미니언즈들은 얼마나 용감하고 당찬가. 혼자 있어도 귀엽지만 여러아이가 모이면 더 귀엽다.

어딜 가든 와글와글 몰려들어 그 조그마한 머리로 꾀를 내고 우당탕 사건을 일으키는 존재들을 보고 있으면 어이없게 웃음이 터지다가도 사소한 삶의 지혜를 배우기도 하고, 그들의 여정을 함께 따라가며 마냥 즐거움에 마음이 들뜨게 된다. 비단 나에게만 통하는 사랑스러움은 아니었던 것 같다.

그 작은 몸에 얼마나 큰 사랑스러움이 집약되어 있었는지, 가끔 미니언즈를 보고 벌레같다며 징그러워하던 사람들도 여기저기 열심히 움직이는 아이들을 보고는 마음을 금새 풀었다. 이전에는 볼 수 없었던 긱한 외형에, 마냥 순둥거리는 보편적 캐릭터 성격에서 벗어난 장난꾸러기 악동의 특성이 굉장히 참신하게 다가갔을 것이다.

그들의 귀여움은 스크린 안에서만 자리하지 않는다. 당연한 일이다. 누구든 그 귀여운 아이들을 보면 실물로 닿고 싶고 안고 싶어 발을 동동 구르게 될 테니까. <슈퍼배드> 시리즈부터 <미니언즈>까지 4편의 장편 애니메이션뿐 아니라 존재 자채로 눈에 확 들어오는 캐릭터성 덕분에 미니언즈는 각종 부가적인 콘텐츠와 아이템으로 재탄생해왔다.

지난 몇년간 펜, 필통과 같은 문구류부터 핸드폰 케이스와 같은 전자기기 악세사리에 이르기까지 미니언즈 디자인이 없는 물품은 찿기 힘들었다 말해도 과연이 아니다. 무엇을 사려고 하든지 옵션란에 미니언즈가 꼭 포함되어 있었으며, 더욱이 노랗고 깜찍한 아이들로 굿즈를 통일했을 때 주는 시각적 쾌감은 말하면 입아플 정도였다. 그리고 이렇게 식지 않는 열기에 힘입어 올 것이 왔다. 국내 최초로 미니언즈 캐릭터 전시가 열리고 있다는 말이다.

인사동에 새로운 복합문화공간으로 모습을 드러낸 '안녕인사동'의 '인사 센트럴 뮤지엄' 개관전으로 <미니언즈 특별전>이 진행중이다. 글로벌 공식 투어 전시라고 하는데, 아트워크와 영상 외에도 인터랙티브 멀티미디어, 체험 콘텐츠 등을 한 자리에 모았다고 하니 벌써부터 설렌다. 소위 인스타그래머블 트렌드를 굉장히 잘 저격한 전시는 미니언즈의 비주얼 요소를 잘 살려, 입장부부터 아트샵까지 아이코닉한 컬러와 캐릭터 디장인으로 모든 공간을 포토 스팟으로 자리하게 만든다.

미니언즈 덕들에게는 계 탄 일이 아닐 수 없다. 보고 들을 뿐만 아니라 직접 만져보고 뛰어놀고 체험하면서 오감으로 미니언즈에게 다가갈 수 있다니. 카메라 용량을 아주 넉넉하게 비워놓아야 할 테다. 특히 캐릭터 특성상 남녀노소 불문하고 함께 재미있게 즐길 수 있는 전시가 될 것으로 생각돼 좋아하는 사람들과 산뜻한 연말연시를 보내기에는 딱이지 않을까 싶다.