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정의는 정해져있지 않다. '절대적 진리'가 존재하는지 조차 알 수 없는 이곳에서, '진리에 알맞는 도리'라는 정의가 확실히 존재하고 정해져있을지는 알 수 없는 일이다. 이븐 이프, 그것이 누군가를 죽이고 살리는 일일지라도 말이다. 영화 <라이프오브파이>의 모티브가 된, 미뇨네트호 사건만 보아도 그렇다. 3명의 선원이, 자신들의 목숨을 부지하기 위해 가장 어리고 약한 선원을 죽여 그의 시체로 생명을 연장했다는 것은 잘 알려져있는 이야기이다. 하지만, 이 이야기의 유명성만큼이나 이 사건에 대한 판단이 존재한다고 말할 수 있을까. 이 이야기에 관하여 그들에게 처벌을 구할 수 있을 사람이, 그들이 행한 행동에 대하여 분명한 책임을 구할 수 있을 누군가가 있을까. 세상은, 정의는 그리 분명하지 않은 것이다.

영화의 상황도 마찬가지였다. 애니 머피는, 자신이 죽을 수 있는 위협에 놓이자 '아이는 하나 더 낳으면 돼, 우리는 젊으니까'하는 말과 함께 유혹의 몸짓을 전한다. 그녀의 행동이 옳지 못하다고 할 수 있을까. '이래도 되나' 싶지만 그녀가 틀렸다고 말할 수 있는 사람은 없는 것이다. 정의란 정해져있는 것이 아니기 때문이다.

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<킬링디어>에는 확실히 옳다고 할 만한 사람이 나오지 않는다. 그 무언가가 '옳고 그르다'고 선언하는 행위의 거만함을 내려놓자면, 도덕률과 윤리 법칙들을 통과하였을때, 걸리지 않을 인물은 존재하지 않는다는 것이다. 마틴은 자신의 아버지의 복수를 위하여 무고한 세 명에게 사지 마비의 벌을 내리고 죽음에 이르도록 목을 조여갔다. 스티븐은 피해자처럼 보이지만 결국 그는, 음주를 한 채 수술을 집도하여 누군가를 죽음으로 몰아간 비윤리적인 의사일 뿐이다. 이 영화의 제일 밑바닥에 있는 애니와 킴과 밥은, 가장 죄가 없지만 그래서 하나씩의 비윤리적인 행위를 행한다. 윤리와 비윤리가 무엇인지 이제는 분명하지도 않지만 말이다.

정의는 변하는 것이다. 이해관계에 맞게, 또 권력의 움직임에 의해. 그 절대적인 정의라는 것이 있는지는 몰라도, 일단은 눈에 보이지 않기 때문에 정의란 언제나 가변적이고 쉽게 달라지는 것이곤 했다. 마틴의 말처럼, 가장 정의에 가까운 것은 선언하는 자의 힘에 의해 언제든 변할 수 있는 것이다.

애니(영화 속 엄마)는 마틴의 발에 입을 맞췄다. 그가, 자신의 목숨을 쥔 것 만으로 그녀에게 마틴은 절대자가 된 것이다. 정의로운 것이 무엇이든, 옳은 것이 무엇이든 그것은 곧 권력을 쥔 자의 것일 뿐이다. 이와 마찬가지로 지금으로부터 먼 옛날에 노예제는, 천동설은, 평평한 지구의 모양은 진리이자 정의이곤 했다. 아무리 정의롭다고 여겨지고 옳다고 여겨지는 것이라도, 언젠가는 변할 수 있으며 그 변화에 많은 것은 필요하지 않다는 것이다. 오직 권력자의 입김과 위협 조금이면 완벽할 뿐이다.

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글의 처음과 끝에서, 수미상관으로 강조하고 싶은 것은 정의가 무엇인지 누구도 알지 못한다는 것이었다. 그래도 처음보다 한발짝 나아간 것은, 분명히 우리는 계속 그 ‘정의’가 무엇인가에 대해 고민하고 그 불분명한 것의 윤곽을 잡기 위해 노력하며, 가장 ‘진리에 닿아있음'직한 생각을 행해야 바람직할 것이라는 것을 정의의 무서움 아래 알게되었다. 안그러면 '이래도 돼?'의 상황의 반복에 반복일테니까.