인상주의 화가를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 인물이 아마 ‘클로드 모네(Claude Monet)’일 것이다. 클로드 모네는 1840년 프랑스 파리에서 태어나 인상주의 양식을 만들어낸 사람 중 한 명이다. 모네의 대표작으로는 인상파 양식이 잘 보여진 ‘인상: 해돋이’와 수련화 시리즈를 꼽을 수 있다. 그 외에도 많은 작품이 있는데 그 중 모네의 ‘산책’(1875)이라는 작품에 대해 살펴보고자 한다.

모네 <산책>

모네의 ‘산책’이라는 작품과 유사한 작품이 두 작품 더 있다. 아래의 두 작품은 각각 ‘양산을 쓰고 왼쪽으로 몸을 돌린 여인’과 ‘양산을 쓰고 오른쪽으로 몸을 돌린 여인’이다. 세 작품 속 여인 모두 풀밭 위에서 양산을 들고 있다는 점이 유사하지만 다른 점 또한 분명히 존재한다. ‘산책’이라는 작품 속의 여인은 얼굴이 좀 더 선명하게 표현된 반면에 나머지 두 작품 속 여인의 얼굴은 좀 더 흐릿하게 그려졌다. 모네는 왜 비슷한 그림을 세 작품씩이나 그렸을까? 그리고 세 작품이 유사하면서도 다른 이유는 무엇일까?

모네 <양산을 쓰고 왼쪽으로 몸을 돌린 여인>

모네 <양산을 쓰고 오른쪽으로 몸을 돌린 여인>

모네의 인물화에 주로 등장하는 인물은 그의 첫 번째 아내였던 카미유 동시외와 그의 아들 장이다. 모네와 카미유는 1865년 화가와 모델로 처음 만나게 된다. 그리고 그 둘은 사랑에 빠지게 된다. 그들의 사랑 앞에는 수 많은 고난과 시련이 있었다. 부모님의 반대에도 불구하고 그들은 결혼을 하게 된다. 그러나 부모님으로부터 경제적 지원이 끊긴 뒤에는 가난한 삶을 살아가야 했다. 그럼에도 불구하고 가난은 그들의 사랑을 이기지 못했다. 어렵고 힘든 상황 속에서도 모네와 카미유는 서로를 사랑했다. 카미유는 모네의 작품에 모델이 되어주었고 모네는 카미유를 56점의 작품 속에 남겼다. 그러나 그들의 사랑이 영원할 수는 없었다. 카미유는 모네의 곁을 먼저 떠나게 되고 모네는 그 모습을 ‘임종을 맞은 카미유 모네’(1879)라는 작품으로 남긴다. 

카미유가 떠난 뒤 모네의 모델이 되어준 사람은 그의 두 번째 아내인 알리스가 아닌 그의 의붓딸 수잔이었다. 모네는 수잔을 모델로 ‘산책’과 매우 유사한 ‘양산을 쓴 여인’이라는 두 작품을 더 그리게 된다. ‘산책’은 카미유와 장을, ‘양산을 쓴 여인’이라는 두 작품은 수잔을 모델로 그리게 된다. 앞서 말한 바와 같이 ‘산책’에서는 카미유의 얼굴이 매우 선명하지만 ‘양산을 쓴 여인’이라는 작품 속 수잔의 얼굴은 매우 흐릿하다.

모네는 카미유가 떠난 후 카미유를 매우 그리워했다고 한다. 모네가 카미유가 떠난 후 ‘산책’이라는 작품과 매우 유사한 두 작품을 더 그리게 된 이유는 어쩌면 카미유와의 시간을 추억하고 그리워했기 때문일지도 모른다. 모네는 어쩌면 ‘양산을 쓴 여인’ 속 수잔의 흐릿한 얼굴에서 카미유를 떠올리고 있었을지도 모른다. 그가 무척 사랑했었던 그녀를.