눈 속에서 아이와 함께 죽을 고비를 넘긴 노아는 독일 서커스단에 거처를 마련하고 그곳에서 살아남기 위해 공중곡예를 배운다. 그녀를 못마땅하게 바라보는 서커스단의 주연 곡예사 아스트리드의 반감에도 굴하지 않고 버티며 조금씩 서로에 대해 알아 간다. 사연은 다르지만 사랑하는 남자에게 버림받고 가족을 잃어버린 두 여성은 2차 세계대전의 격랑 속에서 서로에게 기대게 된다.

두 여성의 연대라는 점에서 <천개의 찬란한 태양>이 떠오른다. 시대 속에서 불타오르는 인간성과 연대는 언제건 좋은 이야기거리가 된다. 서커스 천막 밖에서 포탄 냄새가 나도 장대에서 멀리 뛰어들 수 있는 곡예사들은 자유롭고 아름답다. 시대의 암울함은 인간의 찬란함을 더 밝게 보이게 만들 뿐이다. 역사를 단순히 재현하지 않고, 그들의 심리를 세밀하게 서술함으로써 이 소설은 성장소설의 성격을 띈다.

<고아 이야기>는 제2차 세계대전 배경의 소설을 발표해 이미 《뉴욕 타임스》 베스트셀러 작가로 명성을 떨치는 팜 제노프의 국내 첫 출간 소설이다. 2017년 미국에서 이 책이 출간된 이후 《뉴욕 타임스》 베스트셀러 및 굿리즈 역사소설분야 베스트셀러 1위에 올랐고, 유명 인사와 매스컴이 앞 다투어 호평을 쏟아 낼 만큼 해외에서는 그 명성을 인정받았다.

떠다니는 영상에는 소음과 자극이 가득하다. 이런 세상 속에서 <고아 이야기>는 별다른 매력이 없어보일지도 모른다. 하지만 이런 세상일수록, 보이지 않은 이야기는 더 은은하게 빛나는 법이다. 그녀들의 우정을 함께 들추길 바라면서, 글을 마친다.

나도 그랬다. 나를 낳아 준 아빠에게 비참히 내쫓긴 후에도 이른 아침이면 아빠의 휘파람 소리를 들으며 단둘이 갓 구운 빵을 사러 시내로 나가던 일을 떠올리곤 했으니까. 아빠는 내가 먹을 크루아상을 따로 사 주곤 했다. 나는 여전히 그때 그 어린 소녀였다. 대체 무엇이 달라진 것일까? -301p

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막상 공터에 도착하고 나서도 우리는 기차로 돌아가지 않고 부모 없는 아이들처럼 뒤뜰 근처를 서성거렸다. -393p

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예전에는 공중그네 손잡이를 예술가의 손길로 가볍게 붙잡았다면, 이제는 마치 생명줄이라도 되는 것처럼 단단히 붙잡고 있었다. -428p

 

오래전 기억을 머릿속에서 밀어내며 다시 한번 공중으로 몸을 날렸다. 이제 나에게 남은 건 아무것도 없었다. 점프해. 그리고 모든 걸 털어 버리자. -436p

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도서 정보​

제목: 고아 이야기(원제: The Orphan’s Tale)

분류: 소설 / 외국소설 / 미국소설

지은이: 팜 제노프(Pam Jenoff)

옮긴이: 정윤희

출판사: 도서출판 잔

발행일: 2018년 11월 12일

판형: 130×195(mm) / 페이퍼백

페이지: 504쪽

정가: 14,800원

ISBN: 979-11-965176-0-1 03840

CIP제어번호: CIP2018034684