모든 사랑은 개인의 가장 위험한 경계에 존재한다. 형태와 무게가 어떻건 그것들은 우리의 가장 약한 곳을 건드린다. 인간의 정신은 강철 같으면서도 때로는 작은 숨결에도 위험하게 흔들린다. 우리의 정신은 '견딜 수 없는' 감정들에 잘 대응하기 위해 발달했다. 교육받고 강한 힘을 가진 사람이라도, 사랑이라는 위험한 자극에 이쑤시개에 배의 약한 부분을 찔린 벌레처럼 작고 많은 다리를 흔들게 된다. 이 견딜 수 없는 자극들에 대응하기 위해 사랑하는 사람들은 환상과 현실의 경계에 서게 된다.

사랑하는 사람들은 모두 어떤 환상에 젖어있다. 사랑하는 사람을 지긋이 바라보는 사람의 눈을 본 적 있는가? 그가 바라보는 것은 한 인간이 아닌 어떤 초월적 존재다. 이런 열정뿐만 아니라 질투와 광기도 마찬가지다. 질투와 광기가 사랑 그 자체라고 할 수는 없지만, 의처증이나 의부증이 가장 대표적이다. 뜨거운 사랑은 환상을 보게 한다. 사랑에 빠진 인간은 그 경계에서 번민하고 환희한다.

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이번에 소개할 연극의 원작, 셰익스피어의 비극 <오셀로>는 사랑의 환상을 가슴 아프게 재현한 소설이다. 오셀로는 부하 이아고의 꼬드김에 황금과 같은 사랑의 서약을 약속한 아내 데스데모나를 침대 위에서 살해한다. 이아고의 거짓된 농간으로 오셀로는 그의 또 다른 부관과 데스데모나가 사랑에 빠졌다고 믿었다. 그것이 모두 거짓임을 알자 오셀로는 슬픔과 회한으로 자살하고 이아고는 잔혹한 처형을 받는다. 오셀로는 사랑의 환상과 현실의 경계에 서 어리석은 선택을 한 비극적인 인물이라고 할 수 있다.

흑인인 오셀로와 베니스 공국 원로의 딸 데스데모나의 사랑은 수많은 반대와 장애물을 물리치고 이뤄진 견고한 것이었으나, 부하의 복잡하지 않은 농간에 부서지고 말았다. <오셀로>는 셰익스피어의 다른 비극들보다 사랑이 불러일으키는 열정과 광기를 잘 표현하고 있다. 현실과 사랑의 경계에 선 오셀로와 데스데모나는 연극의 소재로서 매우 적절하다고 할 수 있다.

 

연극 <오셀로와 이아고>가 더 흥미로운 점은 이들의 흥미로운 이야기에 한국의 전통탈춤의 형식을 취했다는 점이다. 한국의 탈이 가져오는 심상은 독특하다. 최근에 필자는 이미지를 보고 그 감정을 체크 하는 심리실험에 참가한 적 있는데, 그때도 탈을 보고 느낀 것은 약간의 두려움이었다. 필자가 한국의 탈을 보면서 약간의 두려움을 느낀 것은, 탈의 눈이 인간의 눈을 대변하지 않기 때문이다. 눈이 보이지 않는다는 것은 그 사람의 표정을 읽을 수 없다는 것과 같다. 감정과 진의는 얇은 막 아래에서 은폐된다.

탈은 비유적인 측면에서, 현대사회에 내보이는 가짜 얼굴인 페르소나를 닮았다. 페르소나는 가면이란 뜻으로, 사회의 적응을 위해서 바꿔쓰지만, 결코 진짜 얼굴이 아닌 모습을 일컫는다. 인간의 페르소나는 수많은 형태로 존재할 수 있지만, 페르소나만 갈아끼는 인간은 투명인간처럼 결코 자신의 삶을 살 수 없다. 탈이라는 매개체는 이런 페르소나를 좀 더 시각화해 보여주는 장치로서, 현대인이 익숙해져버린 익명성에 더해 인물들의 이야기가 좀 더 '환상'과 '현실'의 경계를 넘나들 수 있게 한다. <오셀로와 이아고>는 이런 탈의 특성을 적극 차용하는 것으로 보인다. 이아고는 무동기의 순수한 악으로서 얼굴을 숨기고, 오셀로는 살해자의 얼굴을 띄면서 그 안에 숨은 끔찍한 사랑을 숨긴다. 그들은 다양한 동기로 얼굴을 숨긴다.

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인간의 가장 극적인 모습을 담는 탈은 매력적인 소재다. 한국의 문화는 서양에게 삼켜졌다는 표현을 읽은 적이 있다. 아직도 우리는 아무렇지 않게 더 '서구적인' 것이 더 '고급스러운' 것 이라고 생각하고 있다. 삶의 많은 부분이 서구화 되었지만 예술은 더욱 그렇다. 당장 서점이나 전시를 가도 우리 문화의 색채는 서양의 그것보다 덜 주목받는 것처럼 보인다.

생각해보면 필자가 어렸을 적 우리 문화가 홍보되는 맥락에는 '아름다움'보다 '애국심'이 있었다. 애국심은 많은 변화를 일으키는 감정이긴 하지만, 예술에서 그런 방식의 접근은 작품의 가치를 간과하게 하는 경향이 있다. 필자는 이번 연극을 통해 그 자체의 '아름다움'을 느껴보려 한다.

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