1.샤일록 - 유태인의 중심으로 고리대금업자를 운영하고 있다

2.안토니오 - 바다에 전 재산을 건 인물로, 현재로서는 돈이 없다. 인종차별을 하는 인물

3.바사니오 - 안토니오의 친구로 포샤에게 구혼을 하는 남성

4.포샤 - richly left and fair한 여성, 남장으로 안토니오를 구해준다

5.제시카 - 샤일록의 딸로 유태인의 종교를 버리고 기독교로 개종하는 인물

베니스의 상인 - 줄거리

당시 유태인들은 기독교의 정권으로 인종차별을 받았으며, 개인의 부동산을 소유할 수 없었다. 이런 상황에 놓인 유태인들은 고리대금업자로 활동하여 돈을 빌려주고 이자를 받는 일을
시작할 수 밖에 없는데.., 안토니의 친구 바사니오는 겉모습만 부유해 보인듯 하나
빚만 잔뜩 있는 남성으로 델몬트에 있는 포샤(아버지의 유산으로 재산이 많고, 이쁜 여자)에게 구혼을 하길 원하며 안토니오에게 돈을 빌려줄 것을 요구한다.
안토니오는 재산이 모두 바다에 있다며 내 이름을 대고 유태인에게 가서 돈을 빌리자
라고 말하고 그 둘은 샤일록에게 가서 3만 파운드를 요청한다. 샤일록은 빌려주는 대신 만약 갚지 못하면 1파운드의 살을 가져가겠다는 계약을 한 후 바사니오는 포르샤와의 구혼을 성공한다. 그러나 안토니오의 재산이 태풍으로 인해 모두 바다에 가라앉게 되었고, 딸의 배신과 안토니오의 인종차별에 복수심을 느낀 샤일록은 1파운드의 살을 베어가겠다는 다짐을 한다. 이 사건을 바사니오에게 들은 포르샤가 남장을 하여 재판을 들어가고 샤일록은 재산도, 딸도, 종교도 빼앗긴 남성으로 나중에는 어린아이들의 조롱을 받고 끝난다. 이후 포르샤가 자신이 남장을 했다는 것을 밝히고 안토니오는 그녀의 지적에 감사함을 느끼고,
자신의 친구를 도와준 바사니오는 포르샤에게 진한 키스로 화답하고 끝난다.

해피엔딩은 모든사람들의 정서적 안정을 위해서 1파운드의 살을 베지 않고 포샤의 지적인 승리로 끝나는 결말을 보여 주었으나, 이제 우리는 각 인물들의 상황들로 하여금 해피엔딩이 인위적으로 끝난 것을 알 수 있다. 안토니오와 포르샤의 기쁨의 키스로 끝난 이야기는 

모든 걸 잃은(종교, 재산, 딸, 친구들) 샤일록의 모습을 감추어 버렸으며,
동성연애적 감정이 있었던 안토니오와 바사니오의 관계는 차단되었으며,
샤일록의 딸 제시카의 내면적 갈등 (유태인도 기독교도 아니다.),
안토니오와 포르샤의 반지 트릭으로 인한 결혼관계의 순수성을 보장해 줄 수 없다는 점들이

[* 반지트릭은 포르샤가 안토니오에게 반지를 건네주며 어떤 일이 있어도 이 반지를 빼서나, 누구에게 주면 안된다. 너가 마음대로 하면 나도 내 마음대로 할 것이다. 약속을 지켜라. 라는 포샤의 말에 안토니오는 알았다고 대답하지만, 남장을 했던 포샤가 감사하면 손에 끼고 있는 반지를 달라고 했을때 넘겨주는 바사니오. 이후 남장의 존재를 알아버린 바사니오와 포샤의 결혼 관계는 남성이 여성을 지배할 수 있다는 이데올로기를 행할 수 없게 만들었다]

해피엔딩이 인위적이라는 근거로 작용 한다.