국악계에서 퓨전국악을 선보일 때 많은 음악 장르 중에서도 특히 재즈와의 결합이 잦다. 아마 두 음악의 본질이 비슷하기 때문이라고 확신한다. 재즈의 리듬감과 자유로움, 반음계를 사용하는 기법은 국악의 특성과 유사하다.

국악도 재즈와 마찬가지로 즉흥 연주가 가능하며 오음계와 반음계를 중심으로 한 평조, 계면조의 조성은 재즈와 흡사한 면을 지닌다. 국악인들은 이러한 공통점을 명민하게 파악하여 이미 2000년대부터 국악에 재즈를 접목시키고자 다양한 방법을 모색해왔다.

이처럼 국악 재즈는 십년 전부터 꾸준히 이어져온 시도이기 때문에 두 음악의 결합을 독특함이나 신선함으로 마케팅할 단계는 지났다고 본다. 쉬운 국악, 낯설지 않은 국악으로 이제는 어느 정도 대중성을 획득한 위치라고 생각한다.

최근에는 재즈에만 국한되지 않고 여러 장르와 새로운 해석을 담은 음악도 늘어나는 추세다. 잠비나이, 블랙스트링처럼 록을 이용한 창작그룹도 있고, 소울지기와 모던가곡처럼 정가를 현대적으로 리메이크하는 그룹도 있다. 이렇듯 젊은 국악인들의 행보는 국악의 발전 가능성을 시사한다. 전통을 어떠한 변형 없이 그대로 계승하는 모습보다 시대에 맞게 수정하고 예술성과 상업성의 밸런스를 유지하려는 노력이 엿보이기 때문이다.

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그럼에도 불구하고 여전히 국악을 고상하지만 그만큼 과거로 타임 슬립이라도 한 듯 고루한 음악으로 정의하는 사람들이 많다. 보편적인 국악의 이미지를 떠올려보면 국악이 외면받는 현실을 대중의 탓으로만 돌릴 수 없다. 평소에는 입지도 않는 한복을 착용한 채 머리를 올백으로 빗어 넘겨 쪽을 진 연주자의 모습은 보기만 해도 답답하다. 현실과는 지나치게 동떨어져 몰입하기가 쉽지 않다.

클래식도 서양식 고전 음악이지만 누구도 중세 시대 복장을 갖추고 연주하진 않으니까. 거기다 음악까지 길고 낯선 음계로 이루어져 있으니 저절로 거리감이 생기기 마련이다. 정적인 음악은 요즘 시대의 스피디함과 정반대다. 스트리밍으로 인해 CD 판매율이 빠른 속도로 하락할 만큼 음악계의 환경이 급변하는 세상 아닌가.

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이와 같은 문화를 주도하며 힙에 살고 힙에 죽는 소비를 추구하는 밀레니얼 세대들에게 트랜디함이 없는 예술은 매력적이지 않다. 그런 점에서 뮤르는 국악에 관한 대중들의 고정관념을 깨트리고 전통 음악의 활용성을 재고할 수 있도록 만드는 그룹이다. 이들은 가장 익숙한 퓨전국악의 형태인 국악 재즈를 선보인다. 3인조로 구성된 뮤르는 생황과 태평소, 피리 등 관악기가 중심인데 악기의 구성에 대해 말하지 않을 수가 없다.

악기의 쓰임만 봐도 시대에 따라 변하는 국악을 알 수 있기 때문이다. 생황은 유일한 화음 악기지만 농음과 시김새를 표현하기 어려워 과거에는 선호하지 않았다. 그러나 현대 국악, 특히 관현악 부문에서는 더 넓고 다양한 음역대를 표현하기 위해 적극적으로 사용된다.

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이렇게 변화하는 국악의 흐름 속에서 뮤르는 서양악기 핸드팬, 카혼, 피아노를 접목시켜 독자적인 음악 스타일을 구축해 나가는 중이다. 이번 <달달 콘서트>는 뮤르의 다달달달 프로젝트에서 강렬하고 에너지 넘치는 곡들을 선별하여 구성한 국악콘서트이다.

‘다달달달’이란 다달이 내는 달달한 음악을 뜻한다. 뮤르는 매달 한 곡씩 음원 발매를 통해 다양한 음악을 공개하고 있다. 만약 현대적인 국악을 듣고 싶다면 플레이스트에 뮤르의 음악을 추가해보자. 분명 당신이 생각해온 국악과는 다른 멜로디의 향연이 이어질 것이다.