반면 아이언맨의 빌런들은 모두 아이언맨 자신의 과오때문에 탄생한 악당들이다. 아이언맨 1에서는 오로지 미국을 수호하기 위해서 사용되는 줄만 알았던 스타크 인더스트리의 무기들이 중동의 민간인들을 학살하는 데 사용되고 있다는 사실을 깨닫고 무기 산업을 포기함으로써 발생하는 갈등을 다루고 있다. 아이언맨 2에서는 본인의 잘못은 아니지만 자신의 아버지인 하워드 스타크와의 갈등으로 스타크 가문에 불만을 가진 위플래시가, 아이언맨 3에서는 자신이 무시했던 과학자 킬리언이 앙심을 품고 빌런이 된다. 결정적으로 어벤저스 2: 에이지 오브 울트론에서 브루스 배너와 함께 만든 인공지능 울트론이 소코비아를 초토화로 만들면서 아이언맨은 자신의 행보가 미친 영향에 대해 끊임없이 고뇌한다. 특히 울트론에 의해 소코비아에서 자신의 아들을 잃은 어머니가 아들의 죽음은 모두 당신 탓이라는 말을 하면서 아이언맨의 이러한 고뇌는 더욱 깊어진다.

2. 인간으로서의 트라우마

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MCU가 DCCU에 비해 인기가 많은 이유에는 여러 가지 요소가 있겠지만, 개인적으로 DCCU의 캐릭터들이 너무 초인적인 것이 관객들의 공감을 이끌어내기에  큰 장애물이 아닌가 하는 생각이 든다. 물론 캡틴과 아이언맨도 범인(凡人)이 아님에는 분명하지만 영화는 히어로뿐만 아니라 스티브 로저스와 토니 스타크라는 인간으로서 그들에게도 초점을 맞춘다. 이를 단적으로 보여주는 것이 어벤저스 2다. 스칼렛 위치는 어벤저스 멤버들에게 그들이 가장 두려워하는 환각을 보여주는데 감독의 역량 부족인지, 작가의 아집인지는 모르겠지만 실제 영화관에서는 이 부분을 이해하지 못하는 관객들이 많았다. 연출이 부족했던 탓도 있고, 한 장면에 너무 많은 이스터 에그들을 집어넣으려 한 탓도 있다. 어쨌거나 요는 로저스와 스타크가 본 환각이 그들의 인생과 가치관을 집약적으로 보여준다는 사실이다.

캡틴의 첫 번째 영화 퍼스트 어벤져에서 캡틴은 페기 카터라는 영국 장교 여성과 데이트 약속을 끝내 이루지 못하고 북극에 갇히게 된다. 환각에서 로저스는 전쟁이 끝난 후 페기와 무도회에서 즐겁게 춤을 추지만 뒤를 돌아본 순간 무도회장엔 아무도 남아 있지 않다. 100년이라는 세월은 캡틴을 철저히 혼자로 만들었다. 사랑했던 연인 페기도 시빌 워에서 사망하고 자신의 절친한 친구 버키도 눈 앞에서 잃었다. 어디 그뿐인가, 오죽하면 미국 스탠드업 코미디에서 1차 세계대전 군인(캡틴)이 흑인이 대통령인 걸 보고도 놀라지 않는 것은 대단한 일이라고 조크를 치기도 했으니, 천지개벽과도 같은 100년 간의 변화는 불굴의 의지를 가진 캡틴 조차도 감당하기 버거웠을 것이다.

캡틴은 이제 새로운 문명을 끊임없이 받아들여야 하는, 철저한 이방인이 되었다. 그러던 그의 눈 앞에 버키가 다시 나타난 것은, 그에게는 자신이 속할 세상을 다시 만난 것 같은 기분이 아니었을까. 시빌 워를 본 상당수의 지인들은 도대체 캡틴이 왜 그렇게 버키에게 집착하는지 모르겠다는 반응들을 보였는데, 그건 100년이라는 세월을 잃고 완전히 새로운 세상에서 혼자가 되어보지 않는 이상 끝까지 이해하지 못할 감정이 아닐까 생각해본다.

 

그러나 캡틴이 버키를 옹호한 것은 비단 옛 친구라는 사사로운 감정 때문만은 아니다. 캡틴 시리즈 2편인 윈터 솔저에서, 버키는 캡틴의 숙적 하이드라에게 세뇌를 당해 윈터 솔저라는 비밀병기로 키워지고 캡틴을 죽이라는 임무를 받는다. 그러나 버키는 캡틴을 만난 후 세뇌에서 풀려나 루마니아에서 은둔하며 살아간다.(여담이지만, 버키를 연기하는 세바스찬 스탠은 루마니아 혈통이다.) 시빌 워에서 버키는 빌런 지모에 의해 폭탄 테러범으로 누명을 쓰게 되는데, 이 때문에 UN연합은 버키를 발견 즉시 사살하라는 명령을 내린다. 제대로 된 죄상 인부 절차도, 변호사도 없이 용의자를 유죄로 단정하는 건 정의가 아니다. 캡틴은 이를 막기 위해 고군분투하고 이 과정에서 역시 아이언맨과 대립한다. 캡틴이 아무리 버키를 감싸려 했다 해도, 적법한 절차를 통해 버키가 테러범인 것이 드러났다면 버키를 옹호하지 않았을 것이다.

아이언맨의 이야기는 조금 더 복잡하다. 인피니티 워와 엔드게임의 복선이기도 한 아이언맨의 환각은 모두가 죽은 한 우주선에서 시작한다. 그는 죽은 동료들을 붙잡고 지구를 침공하는 적들을 허망하게 바라본다. 안 그래도 죄책감이 그를 옥죄어오는 상황에서 이러한 환각은 그의 불안함을 증폭시킨다. 자신 때문에 모든 사람이 죽고 자신만 살아남을 거라는 끔찍한 불안. 이는 인피니티 워에서 완전히는 아니더라도 어느 정도 현실이 되었기 때문에 이러한 상황에서 아이언맨이 자신의 트라우마를 어떻게 극복할 것인가는 또 다른 문제로 남아있다.

그러나 아이언맨 역시 단순히 자신의 트라우마 때문에 캡틴과 대립하게 되는 것은 아니다. 시빌 워의 초반, 아이언맨은 과거를 정확히 회상할 수 있는 가상현실 기술에 관한 강연을 한다. 가상현실 속에서 어린 토니는 툴툴대면서 집을 나가는 부모님을 배웅하고, 교통사고로 인해 이날은 그가 부모님을 본 마지막 순간이 된다. 그리고 시빌 워의 후반부, 지모의 계략에 의해 토니의 부모님은 교통사고가 아닌 윈터 솔저, 즉 버키에 의해 살해당했음이 밝혀진다. 아무래도 자신의 부모님이 살해당했다는 사실을 눈 앞에서 목도했다는 점이 다른 국가에 비해 한국 사람들에게는 더 심각한 문제로 받아들여졌고, 이 때문에 압도적으로 캡틴보다는 아이언맨을 응원하는 사람들이 많았다.

그러나 냉정히 생각해보자. 아이언맨은 이 사실을 알자마자 바로 옆에 있던 버키를 진심으로 죽이려고 했다. 비록 반인륜적인 일을 저질렀을지언정 히어로로서 슈트를 입고 자신의 개인적인 복수를 위해 누군가를 죽이는 것은 옳은 일인가? 그것이 정의인가? 만약 아이언맨이 버키를 죽인다면, 아이언맨은 두 발 뻗고 행복하게 잠에 들 수 있을 것인가? 캡틴은 버키뿐만 아니라 자신의 또 다른 소중한 친구 또한 살상의 덫에서 지키려고 했음이 틀림없다. 혹자는 세뇌당한 암살자가 버키가 아닌 다른 그 누군가였더라도 아이언맨이 그를 죽이는 것을 막았을 거라고 말하기도 한다. 나 또한 그 생각에 깊이 공감한다. 지난한 전투 후 캡틴이 자신의 방패를 아이언맨의 맨 얼굴이 아닌 슈트의 엔진인 아크 리액터에 꽂는 장면을 통해 캡틴의 목적이 아이언맨을 공격하는 것이 아니라 아이언맨의 살인을 막는 것임이 분명해지기 때문이다. 감정적으로야 아이언맨을 응원하고 싶을지 몰라도, 이성적으로는 수십 년을 강제로 암살자가 되어 활동하다 이제는 폭탄 테러범이라는 누명을 쓰고 전 세계에 쫓기는 처지의 인물을 죽이는 것이 아이언맨에게도, 토니 스타크에게도 전혀 득 될 것이 없다는 것을 인정해야만 할 것이다.

비록 캡틴의 편에서 리뷰를 작성하긴 했지만 아이언맨에게 공감할 여지도 충분히 있다고 생각한다. 솔직히 말하자면 시빌 워는 어느 누구 하나 손을 들어주기 어려울 만큼 탄탄한 서사들로 각자의 주장을 펼치고 있다. 때문에 시빌 워가 개봉하고 거의 1년이 다되어가도록 국내외를 포함한 각종 팬 사이트에서는 양 쪽 진영이 팽팽하게 맞서기도 했다. 루소 감독의 말대로, 시빌 워는 누가 '이겼다'라고 명명할 수 있는 싸움이 아니다. 오히려, 양 쪽 모두 진 싸움이라고 해야 옳다. 따라서 영화를 보고 캡틴 또는 아이언맨에게 열을 내기보다는 둘 모두의 입장에서 각 인물들의 인생에 깊이 몰입해 보는 것도 영화를 즐기는 좋은 방법이라고 생각한다.

시빌 워는 입체적인 인물 서사뿐 아니라 10명이 훌쩍 넘는 인물들의 시간 분배, 탄탄한 스토리라인, 화려한 액션씬과 수준 높은 VFX 효과 등 명실공히 MCU 최고의 걸작이라고 할 만한 영화다. 비록 마블에 큰 관심이 없더라도 인피니티 워를 봤고 올해 4월에 개봉할 엔드게임도 볼 생각이 있다면 꼭 시빌 워를 보기를 추천한다. 마지막으로 이 글이 한 사람에게라도 마블의 세계로 인도하는 좋은 가이드가 되어 주길 바라며, MCU가 단순히 양산형 히어로 영화, 블록버스터 팝콘 무비에 그치지 않음을 강조하고 싶다.