오랜만에 ‘만화책’을 읽었다. 그림이 많아서인지 책장을 슥슥 넘길 수 있어서 좋다고 생각했는데, 돌이켜 보면 다시 읽기를 몇 번이고 했던 것 같다. 공감되는 문구가 많고 무엇보다 공감가는 그림이 정겨웠기 때문이다.

저자는 나와 닮은 구석이 많다. 치과의사로 지내던 그는 어린시절 좋아했던 캐릭터 ‘피너츠’와 ‘캘빈과 홉스’를 떠올리고 만화를 그린다. 자신과의 약속을 지키기 위해 꾸준히 습작하고 올렸다. 그렇게 시작한 작업이 어느새 <뉴욕 타임스 북리뷰>에 연재가 되고 연재한 글을 꾸러미로 모아 <생각하기의 기술>을 세상에 선보였다. 나처럼 본업과 좋아하는 일을 겸하는 멀티플레이형인 셈이다.

프리뷰에서 말했듯이, 지난 2-3주는 <생각하기의 기술>을 몇 번이고 들추었다. 이름처럼 ‘생각하기’를 반복한 셈이다. 아기자기한 그림 덕에 ‘이번 책은 좀 쉽겠다!’ 했지만, 읽으면 읽을수록 깊어지는 생각의 깊이는 실로 오랜만에 우리면 더 그 맛이 깊어지는 ‘차’처럼 반가웠다.

‘매일 아이디어와 씨름하는 사람들에게’라는 부제를 담은 이 책은 나처럼 매일 아이디어가 필요한 이들에게 (거의 많은 이들이 그러하겠지만) 영감을 주는 책이다. 매일 쳇바퀴 굴러가는 일상에서 번뜩이는 아이디어! (는 없다. 차라리 번개를 맞는 게 더 높을 확률일지도?) 보다는 꾸준히 세상을 바라보고 관찰하고 궁금해 하고 답을 찾으려 하고 모든 일에 ‘모색’을 바탕해야 함을 알려준다. 숨을 쉬고 살아가는 세상에서 작은 공간애서 생각이 작아지고 커지는 우리 머릿속을 여행하고 싶다면, 이 책은 가볍게 떠날 수 있는 여행지가 될 것이다.

약 140페이지로 이야기를 풀어낸 <오늘은 수제맥주>에서 내가 인상 깊게 본 페이지는 무려 여덟가지다. 그림을 소개하기 어려워 아쉽지만 문장만 소개해 본다. 하지만 책 안 그림을 봐야만 이 문장들에 더욱 공감이 된다는 사실을 참고하자.

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전 세계 아티스트들에게 영감을 준 만화이자, 2013 카툰 어워드 ‘최고의 미국 만화’ 로 선정된 ‘생각하기의 기술’은 단순히 ‘만화책’이 아니라 수채화로 물들인 ‘생각’을 보여주는 책이다.

원제 ‘THE SHAPE OF IDEAS’ 처럼 자그마한 컷 안에 담아낸 재치와 영감, 나아가 나에게 꼭 필요한 조언까지 담아 두었다. 다 읽은 이 책은 생각하기가 꼭! 필요한 지인에게 선물로 건네줄 참이다. 그(그녀)도 이 책으로 아이디어와 씨름하는 기술을 터득할 수 있길 바라면서 말이다.