천경자, 내 슬픈 전설의 49페이지

1976, 종이에 채색, 130x162cm

<내 슬픈 전설의 49페이지>(1976)는 아프리카를 횡단하며 그곳의 풍물과 서민들의 삶을 스케치하며 그 대륙의 이미지에 자신의 49세 인생을 중첩시킨 대작으로 1년여에 걸친 긴 작업이다. 1976년 국전에 출품한 이 작품은 아프리카 여행의 완결편이라고 할 만큼 구도가 다양하고 첩첩이 발라 올린 채색이 투명하다. 작가의 고독이 코끼리 등에 탄 고개 숙인 여인에게 묻어나는 작품이다. 제목이 주는 뉘앙스처럼 전설 같은 한 여인의 살아온 반생이 정과 한으로 배어 있어 더욱 찡한 느낌을 준다. 킬리만자로, 바우바우, 사자, 기린, 코끼리, 멧돼지, 칠면조, 갈대 그리고 꽃과 여인이 공존하는 '아프리카 인상 전체를 농축시킨' 새로운 감각의 역작이다.

김환기, 산, 1958

캔버스에 유채, 100x73cm

김환기의 <산>(1958)은 풍족하지 못하던 시절 자신을 후원해준 사람에게 선물한 작품으로, 푸른색을 주조로 하여 추상적인 선의 어우러짐으로 깊은 산의 모습을 구성하였다. 이 작품은 프랑스 체류 기간 중 동서양의 조화에 대한 김환기의 고민을 여실히 드러내고 있다. 김환기 특유의 푸른색이 나타나는 초기작이자 추상적이고 관념적인 선이 잘 드러난 작품이라는 점에서 미술사적인 의의가 크다. 바다의 고장에서 태어난 김환기의 작품에는 파란색이 많다. 푸른 바다가 넘실거리는 듯한 청색 바탕에 한국의 산과 달이 마치 꿈꾸듯이 그려져 있다. 하얀색을 보고 순수함, 깨끗함과 같은 단어를 연상시키는 것처럼 사람들은 색을 보며 감정을 느낀다. 피카소는 청색을 보며 자신의 내면을 깊이 들여다보는 색이라고 말했으며, 영어권 국가에서 ‘blue’라는 표현은 우울한 기분을 나타내기도 한다. 김환기의 푸른색은 '환기블루'라고 불릴 만큼 독자적인 색채로 인정을 받는데, 외국의 코발트 블루, 프러시안 블루같은 색채보다는 쪽빛, 반물색, 감파랑 같은 단어가 연상되는 한국적인 푸른색이다. 자연과 어우러져 살아가는 한국의 모습을 김환기만의 푸른색으로 담아낸 것으로 볼 수 있다.

김기창, 아기예수탄생, 1952-1953

비단에 채색, 63x76cm

<아기예수의 탄생>은 종교적 주제로서 많이 다루어졌다. 다윗의 후손인 요셉이 약혼녀 마리아와 함께 고향인 베들레헴으로 이르러 출산일이 다가왔으나 여관이 없어 아기를 말구유에 받았다는 내용이 여기서는 소 외양간으로 변형되었다. 화면 중심에 보자기에 싸여 있는 아기예수와 이를 내려다보는 마리아가 자리하고, 갓을 쓴 요셉과 예수 탄생을 축하하기 위해 몰려든 동네 아낙들이 그 주위를 채우는 가운데 그들의 머리위로 성령의 빛이 공간을 덮고 있다. 같은 주제의 서양 성화들에서는 들녘에서 양을 치던 목동들이 성탄을 경배하기 위해 모여든 모습이 등장한다. 운보 역시 미리 그린 몇 장의 스케치에서 목동들이 몰려와 경배 드리는 것으로 그리기도 했지만, 한국의 풍속에 맞게 여인들의 모습으로 바꾸어 완성하였다. 화면에는 등장인물들 외에 소, 나귀, 닭 등의 가축들이 등장하는데, 동물화에 조예가 깊은 화가답게 섬세하게 묘사해 마무리하였다.

도상봉, 정물, 1954

캔버스에 유채, 72.5x90.5cm

도상봉은 1950년대 이후 정물화와 풍경화를 잇달아 제작하면서 자신만의 회화세계를 구축하였고 조선시대 백자항아리를 소재로 여러 가지 꽃이 놓인 정물화를 그렸다. 백자와 라일락을 주요 소재로 다룬 정물은 우리나라 고유의 정감을 화폭에 담으려는 깊은 관조를 보여준다. 전통적인 소재에 대한 애착, 차분히 가라앉은 은은한 색조, 부드러운 필치 등을 통해 섬세하고 온화한 화풍을 이룩하였고 아카데믹 자연주의 계열 작가들에게 많은 영향을 끼쳤다. <정물>(1954)은 도상봉의 작품 중에서도 대작에 속하는 작품으로 도상봉 정물화의 특징이 아주 잘 드러난 작품이다. 백자 항아리가 주로 등장하는 그의 작품처럼 이 작품 역시 2점의 백자 항아리가 등장하는데 특히 오른쪽에 위치한 유백색의 달 항아리는 작품에서 큰 비중을 차지하고 있으며 이 점으로 보아 작가가 백자를 가장 핵심적인 소재로 설정했음을 알 수 있다. 또 주전자와 작은 백자항아리 꽃병에 담긴 백색, 황색, 적색의 국화꽃은 작품의 우아한 멋을 배가시키고 있는데, 이처럼 '꽃이 꽂힌 백자 항아리'는 도상봉이 백자항아리를 그릴 때 자주 사용한 구성이다. 달 항아리 뒤편으로 보이는 나무함은 큰 비중을 차지하지는 않지만 작가가 한국적인 소재에 큰 관심을 가지고 있다는 것을 보여준다.

+ 본 전시에서는 관람객이 작가들의 주요 특징과 예술 세계를 보다 잘 이해할 수 있도록 작가별 설명문을 준비하였다. 특히 운보 김기창의 <예수의 생애> 전시관 입구에는 운보 김기창의 글과 전시이력, 그의 작업 공간 및 생전의 사진 등이 전시되어 보다 생생하게 작가와 작품에 대해 만날 수 있는 기회를 제공하였다.

+ 운보 김기창의 대표작 <예수의 생애> 전작 30점은 종교개혁 500주년을 기념함과 동시에 성경의 흐름에 따라 작품에 몰입하여 감상할 수 있도록 별도의 전시관을 구성하여 운영한다.

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