북적이는 인파를 걱정하면서 본다빈치뮤지엄에 도착했다. 쓸데없는 기우였을까. 한적한 모습에 한시름 놓으며 전시관에 입장했다. 입장하자 잔잔한 노랫소리가 귓가를 간지럽히기 시작했다. 인상파 화가인 모네를 천천히 경험하라는 전시관의 배려일까, 기분 좋은 출발이었다.

나를 반기는 장소는 [클로드모네: 빛의 초대]였다. 모네의 이력과 그의 대표작을 화면에 전시한 그곳은 가만히 앉아서 그가 어떤 사람인가를 경험하는 장소였다. 모네가 인상파의 시작을 알린 인물이라는 사실과 몇 개의 대표작은 인지하고 있지만, 그의 생애를 알지 못한 사람에게는 그를 알아가기에 세심한 배려가 돋보이는 장소였다.

 

 

그의 대표작을 디지털로 접한 뒤 [지베르니 연못: 꽃의 화원]으로 이동했다. 이 장소는 모네에게 가장 중요한 장소인 지베르니가 있었다. 비록 지베르니 그 자체는 아니었지만, 재현된 그 장소는 모네가 왜 그곳을 영감의 원천으로 여겼는지 느끼게 했다. 자연과 빛의 환상을 만들어낸 최적의 장소인 그곳을 연출한 기획자에게 고마웠다.

 

지베르니의 기운에 몸을 지배당하면서 [미디어 오랑주리: 수련연작]으로 발걸음을 옮겼다. 방에는 4개의 대형 화면이 있었고, 그 속에는 모네의 최고의 작품인 수련연작이 하나씩 그려지고 있었다. 수련연작의 황홀감에 빠져 있을 때, 현실과 환상의 접점으로 사람을 인도하는 천장의 화면을 바라봤다. 그 순간 마치 자연 속에서 별이 쏟아지는 밤하늘을 바라보고 있는 기분을 느꼈다. 모네는 자신이 그린 그림이 감상자를 캔버스를 벗어나 자연으로 인도하는 힘이 있다는 사실을 알고 있었을까. 그에게 묻고 싶어졌다.

 

자연의 아름다움에 매료되면서 [영혼의 뮤즈: 그녀 카미유]로 입장했다. 앞서 자연을 대하는 모네의 모습을 봤다면, 이곳은 인간 모네를 경험하는 장소였다. 뮤즈인 카미유를 그린 그의 작품은 화사했지만, 실제 그녀와는 달랐기에 예술과 현실의 양면성, 이중성이 보였다. 가장 인상적인 작품은 <죽음의 침대에서 카미유 모네>였다. 죽어가는 순간의 카미유를 그린 그의 감정은 어땠을까. <양산을 쓴 여인>에서는 따뜻한 화풍이 느껴지지만, 이 작품은 슬픔이 강렬하게 지배하고 있었다.

 

 

인간 모네를 뒤로하고 마지막 장소 [빛의 모네: 환상의 정원]에 도착했다. 자연이 간직한 아름다움의 정점이 꽃이었을까. 모네가 수년간 가꾼 지베르니의 정원은 환상 그 자체였다. 그곳에 앉아 작품을 감상하면, 모네가 정원의 아름다움을 뛰어넘어 꽃 자체의 색채와 고유의 미학성에 집중했다는 사실을 알 수 있었다. “내 그림과 꽃 이외에 이 세상 어느 것도 나의 관심을 끄는 것은 없다.”라는 그의 말처럼 그의 인생은 지베르니, 카미유 그리고 꽃, 이 세 단어로 압축된다.

 

전시관을 나가면서도 따뜻한 기운이 온몸을 떠나지 않았다. 모네. 이름만으로 따뜻함을 주는 그. 인상파 화가라는 이름으로 나에게 다가온 모네는 이제 한 여인과 자연을 평생 사랑한 사람으로 기억될 것이다.